日本遣唐使考论

刘向阳　党明放

遣唐使，是指日本对其古代派往唐朝使团的称呼。日本遣使入唐承袭隋制。自舒明天皇二年（630，唐太宗贞观四年）六月派遣犬上三田耜出使唐朝起，到宇多天皇宽平六年（894，唐昭宗乾宁元年）九月止，在这260多年间，处于奈良时代［1］及平安时代［2］的日本朝廷共任命了20次入唐使节，平均13年一次。在被任命的20次遣唐使中，包括任命后因故中止3次、护送赴日唐使3次、迎接赴日唐使1次、菅原道真谏停1次，实际上抵达唐朝国土的只有12次。

遣唐使作为日本国的文化使节，日本学者古濑奈津子认为：“由日本派出的遣唐使在唐朝始终都被认为是朝贡使。”［3］意思是说，日本遣唐使主要在起着向中国唐朝朝贡，并与之缔结外交关系这一政治作用。初期遣唐使团的船只多为两艘，约至二百人。中后期增至四艘，至五六百人。其人员组成比较庞杂，航线有南路和北路之分。遣唐使抵达长安后，则有宫廷内使引马出迎，入住长乐驿。在随后的日子里，遣使朝贡，皇帝诏奖，接见使臣，内殿赐宴，并给予大使、副使授爵赏赐。