三
《新唐书》中记载的这种盖图，与保留下来的苏州石刻天文图的结构基本一致。（图2）
苏州石刻星图，系南宋时刻绘，测绘资料大约取自北宋，该图外径91.5厘米。图上除无有月道，多一银河之形外，与此文所说星图基本相合。其绘制过程，应当和《新唐书·天文志》中记载的盖图绘制方法一致。但此图中黄道，绘为一偏心正圆，没有考虑到黄道在赤道坐标系中的投影变形。这一点，比之《新唐书》中绘法所绘的星图，尚乏精密。
纵观古代的盖图，图中的距度线并不从北天极处辐射出来，而是从内规上为起点，向外规连接。内规之中，只绘诸星之象，没有绘出距度线。这是为什么呢？
中国古代的星图，多为盖图，其平面为圆形，至少西汉时代，已具备此种形制。司马迁在其《史记.太史公自序》中称：“二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷，辅拂股肱之臣配焉，忠信行道，以奉主上，作三十世家。”［4］《正义》引颜云：“言众星共绕北辰，诸辐咸归车（毂），群臣尊辅天子也。”［5］司马迁在这里，说大臣奉主，如同众星拱辰，用天象作为比喻，用法天理念，说明社会结构。并点明自己《史记》的结构也是法天的，用描写股肱之臣的三十《世家》，支撑记述帝王事迹的《本纪》。
图2 宋苏州天文图
但司马迁所言之天，“二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷”者，应当是本着星图而言的。因为仰观星空，只有星辰，其上并没有辐毂之象，只有这种绘制出来的星图上，才具备有环有辐，才能说它象“三十辐共一毂”。
我们细看这段文字：“二十八宿环北辰，三十辐共一毂，运行无穷。”这其实也是一句比喻的话，是说二十八宿环绕北极的天象，如同车轮，在天旋转运行不已。我们注意到文中有一“辐”字，有一“毂”字。“三十辐共一毂”，是描写车轮的结构，车轮中间套在轴上的那一部分，即名车毂。轮上的众多辐条，内连车毂，外接车轮外的圆框（辋）。而古天文图结构，正与车轮的结构相似。盖图的内规，相当于车毂，外规与重规，则相当于车轮之辋，连接内规与外规的多条距度线，相当于车轮上的辐条。
内规之中，不绘距度线，从图面设计来说，有其道理。其一，众多辐射线密集交汇于这一区域，将严重影响图面星辰的表达。其二，这一区域，古人在天区划分上，称为中宫。中宫的星象，处于恒显圈内，常年可见，只有旋转，没有出没，古人对其最为熟悉。同时，从古星象学上，它也代表着帝王中枢，观察这一部分天象之异常，可以预测国之大事。所以，这一部分，星图上选星较密，研究星象者，对这一部分观察得也非常仔细。在天文图上，省略这一部分的距度线，可以更好地表达星位，也给出了一些标注星名的空间。
所以，司马迁所见到的星图，应当就是这种中宫省略距度线，状如车轮的盖图。
《新唐书》之《天文志》，是北宋学者据有关史料编写的，故其准确性较高。这些记述，给我们留下了古代盖图的绘制过程与绘制理念。对于今人认识古代天文学家的工作，具有一定的价值。
对我而言，中国古代天文，复杂深奥，文中倘有错误，亦乞高明指正。
注释
［1］《新唐书》卷三十一《天文志一》，中华书局，1975年，第811页。
［2］《新唐书》卷三十一《天文志一》，第811页。
［3］见《后汉书·律历下》注引《浑仪》文，中华书局，1965年，第3076页。
［4］《史记》卷一三一《太史公自序》，中华书局，1959年，第3319页。
［5］《史记》卷一三〇《太史公自序》注，1959年，第3320页。
（秦建明，陕西文物保护研究院，研究员）