5.当年好困惑
在“惊天地、泣鬼神”的沂蒙精神里，有一个“与时俱进”，其实这是九间棚精神最初的写照。
新中国成立后，我们树立了无数典型，他们对社会主义建设起到了表率作用，但是好多典型只是昙花一现，缺少与时俱进的精神。尽管他们也曾风光一时，但在新的市场经济的大潮汹涌澎湃的时候，在乡村振兴的征程里，他们没有及时调整风帆顺应时代的风潮，没有跟上中央改革的步伐，结果被时代抛弃了。在沂蒙山区，丰富和提升了沂蒙精神的很多典型就充分意识到了这一点。在新的环境条件下，他们不断丰富着沂蒙精神的内涵，将最初的精神投入时代的熔炉，孕育出更大的裂变。20世纪90年代中国农业战线的一面旗帜——九间棚，就是一个精彩的个案。
四月的梨花盛开了，漫山遍野。在弥漫的花香里，无处不在的金银花也开始孕育花蕾了。昔日落寞的九间棚山上已经游人如织，站在老梨树下的刘嘉坤目视着龙顶山，长舒了一口气，多少年来的汗水没有白淌。中国改革的步伐执着而坚定，但九间棚后面的路该怎么走？
村里开党员会，刘嘉坤对全体党员说：“咱们如果不与时俱进的话，不用几年九间棚就会落伍。跟不上形势的典型永远是明日黄花。”他当场对党员们重新分工，后带上村主任外出取经去了。
他们去了华西村。刘嘉坤没有暴露自己全国劳模、全国人大代表的真实身份，而是以客户的名义考察产品，进工厂，下车间，探求这个江南乡村异军突起的制胜秘诀。
眼界开阔的刘嘉坤意识到，单靠在山上实干，断难搞出什么新名堂来，走下山进城办厂，九间棚的明天才会更加美好，与时俱进才是对九间棚精神最好的实践和弘扬。
1991年7月底，刘嘉坤带领九间棚人挺进县城，拉开了建厂的序幕。
他们宵衣旰食、风餐露宿，仅仅一个多月，花岗石厂主体工程就被九间棚人攻克。在以后的两年里，九间棚人开足马力，在县城相继建起了机械配件厂、塑料厂和金银花茶厂等企业，并适时成立了九间棚实业开发总公司。
后来，中央推进市场经济改革，按照当时的规定，九间棚村创办的这些企业可以全部卖给个人，任何村民都可以出资购买企业。那时候，如果刘嘉坤买断一个机械厂或石材厂，就凭他的能力和关系，早就成沂蒙首富了。可是刘嘉坤没有动过心思，尽管企业都是他创办的。他的亲弟弟是厂子的负责人，对企业管理熟悉，经营有一套。
弟弟对刘嘉坤说：“哥，既然厂子对村民拍卖，我买一个。”
刘嘉坤撂下一句话：“九间棚村谁都可以买，独独你不能！”
“为什么？”
“因为你哥是村支书。”
哥哥的理由过于牵强，弟弟无法理解，更无法接受。
有时候，理想很丰满，现实真的很骨感。集体企业的私有化改革就是例子，虽然加速了经济的发展，但并没有达到预期的效果。
那次全国性的企业大改制，让九间棚人苦心孤诣创办的集体经济，一夜之间全部私有化。九间棚人举全村之力打造的三家企业，都有了上亿元的产值，改制后，造就的仅仅是三个富翁，全村人并没有得到任何利益。这个结果让刘嘉坤困惑了许久许久。
事后若干年，我同刘嘉坤谈及20世纪90年代初期的那场改制，他说，他当初是一心想壮大集体经济，让全村人同享改革的红利，九间棚的企业由于他拖着迟迟没改制，为此，他险些被当成落后典型遭到批判。在政策的高压下，他只能含泪出售了村里含辛茹苦创办的三家企业。
事后的结果跟刘嘉坤预想的一样，先富起来的人并没有带领后人致富。在九间棚，私有化削弱了集体经济，加大了贫富巨差。这是村支书刘嘉坤最不愿意看到的结果。此后，他决心重建集体企业，因为共产党的初心就是为广大民众谋福祉的，而不是让少数人占有财富。