5.从制造到创造
如果说临沂商城的崛起，促使江南的商品加工业北上，带动了沂蒙制造的兴起；那么国际商贸的推进，则带动了沂蒙企业创造的觉醒。
从“制造”到“创造”只有一字之差，却历经千辛万苦，走过漫漫长途，跨越别人难以企及的高度。制造需要的是资本积累，创造需要的是技术创新。假如说制造是一个地方兴盛的开始，那么创造就是一个地域真正崛起的标志。
沂蒙千年小镇探沂就是从制造到创造的典范。
从地域上讲，小镇距商城30里，一条国道将两者相连，交通十分便利，这里自然成为承接商城商品加工最理想的场地，加之小镇最早出台了招商引资的优惠政策，大批商人接踵而来，仅木材加工厂就达3000多家，成为沂蒙山区最大的板材制造基地。
作为全国木业加工基地的探沂，在全国特色小镇400强中，是山东省唯一靠近前十的乡镇。全屋定制，点单打造，角逐世界市场……小镇在制造到创造的嬗变中，书写了太多的传奇，不仅涌现了行业的领军企业，也出现了敢于和美国叫板的企业家。
这个敢于向美国企业亮剑的人就是沂蒙汉子宋刚。
宋刚的传奇还得从头说起。
1994年，临沂市为了激励区域经济的发展，制定了党政事业单位干部下海创业的优惠政策，宋刚就是在政策的鼓励下，投身到创业洪流的。
宋刚最初的目标是临沂商城，那里隐藏着太多的机会。经过十年打拼，他积累了可观的财富，但他没有小富即安，而是靠着企业家的天赋，敏锐地发现了沂蒙乃至中国即将诞生的木业高地——探沂小镇，尽管那时候小镇的木业发展势头刚刚出现，许多人并不看好。
2003年5月，宋刚在看似偏远的小镇注册成立了具有自营进出口权的“山东安信木业有限公司”，并毅然离开商城，把十年打拼攒下的家底全部搬到了这里。
十几年后，探沂好像突然长大了，一跃成为全国特色小镇400强第11名，成了中国最强势也是最富有前景的木业基地。此时，所有依托临沂商城经营板材的人都知道，脚踩着探沂小镇，就是踏上了沂蒙、齐鲁乃至全国木业的制高点。而宋刚十几年前就看到了这一点。
拥有自营进出口权的山东安信木业有限公司，采取高端制造、技术兴业的路子，一开始就把目光投向了海外的高端市场。最初制订海外发展规划的时候，做事不服输的宋刚，站在办公室里，端详着墙上的世界地图，看了好几天。最后，他把海外市场的目标锁定在了大洋彼岸的美国。
美国人喜欢使用实木板材，胶合板的使用数量很小，而且对于域外的胶合板是非常排斥的。对于一个完全空白的市场，沂蒙板材在美国是否站得住脚，仍然是一个未知数。但是，宋刚没有过多的犹豫，因为他有着沂蒙人“不撞南墙不回头”的倔强，也有着“明知山有虎偏向虎山行”的勇气。
商场就是战场。有着十几年商场打拼经验的宋刚，知道只有激情是不够的，尤其是跟美国人做生意，必须彻底摸清楚他们的性格、经营思路和市场规则，做到知己知彼才能百战不殆。显然，按照国内的一套打法进入美国市场肯定是行不通的。长久以来，硬木材一直是美国制造商的主要原料，在过去的五六十年中，它一直受到消费者的偏爱。据宋刚得到的信息，美国人对传统家具保持了较强的需求，橡木、樱桃木、桃花心木、松木、胡桃木等家具在美国十分流行。
中、美两国的板材标准不一样，在中国市场上行得通的板材根本不适合美国市场。如果板材的质量上不去，即使运到了美国也无人问津。
宋刚委托一家权威的调查公司，对美国的家具和板材市场做了一个非常详细的调查。他不但要了解美国人日常的消费需求，也要了解美国人固定的需求标准，还要了解美国人的生活风俗和习惯。
市场调查做完之后，他开始量身打造适合美国市场的产品，并把样品发往美国西海岸的洛杉矶。紧接着，宋刚赶往洛杉矶，开始实施一系列的营销计划。他亲自到街道上发放宣传材料：客户不但可以免费使用他们的产品，还有额外的奖励，比如到中国进行五日游等。
有需求就有市场，只要方式对路，市场一旦打开，就像给奔腾的河水打开了坚固的闸门。很快，坚固、环保、便宜的安信胶合板在美国的市场风生水起了。
良好的开局是成功的一半。
2006年，宋刚在美国成功注册了“狸猫”商标。为进一步提升产品档次，实现板材产品的深层次加工，并进一步增加“狸猫”品牌的内涵和底蕴，同年，宋刚创立了“临沂柏恩地板制造有限公司”。柏恩地板拥有国内最先进，也是沂蒙第一条表面经过紫外线处理保护的板材UV流水线。自2006年7月份投产，仅仅一年的时间，柏恩公司“狸猫”地板就以其优质的产品质量——鲜艳的色泽、强烈的视觉冲击力、耐磨、使用寿命长、不变色、易清理，加上完善的售后服务，在美国市场赢得了良好的口碑，营销获得了巨大的成功。
仅仅三年的时间，安信木业取得了名列临沂市木业出口前三名、跻身全市出口创汇企业前30名的业绩，产品在美国拥有了巨大的市场，已经成为美国市场的一个知名的中国品牌。
宋刚的产品严重地冲击了美国的本土企业，美国人不干了。2006年11月底，美国胶合板产业协会和参议员Ron Wyden致信美国布什政府，称来自中国的进口胶合板损害了美国胶合板产业的利益。
2007年2月28日，美国参议院财政委员会主任致信ITC（美国国际贸易委员会），要求ITC针对进口木地板和胶合板发起“332调查”。
“332条款”，又称“常规性事实调查”条款，是指美国1930年关税法中的第332条。该条款规定，ITC可向美国总统、众议院、参议院财政委员会或USTR（美国贸易代表）等机构要求对任何涉及关税和贸易的事件，特别是美国与他国的产业竞争态势进行“常规性事实调查”并出具报告。“332条款”调查经常成为美国启动反倾销、反补贴等贸易保障措施的“先兆”，经常给国外的同类厂家带来灭顶之灾。
2000年，ITC受众议院之托出具了美、中两国铸造焦炭产业情况调查报告。2001年9月，美国商业部即裁定此产品构成倾销，最终导致该产品几乎完全退出美国市场。由此，探沂小镇的安信木业，成了美国反倾销的第一家中国木业公司，宋刚感到了前所未有的压力。就在危难时刻，中国林产工业协会的吴盛富主任来了。大家都明白，如果因为此次332调查报告，导致美国对中国地板出口实施反倾销和反补贴政策，那么，中国板材企业对美出口就会遭受致命的打击，对整个中国木业产业将会是一个巨大的伤害，很有可能中国在美国开拓的市场将全部丢失。
吴盛富安慰宋刚说，面对此类调查，我们既不能慌乱，更不能无动于衷，而是应该充分利用332调查的程序权利，积极地向美国国际贸易委员会提交有利信息，争取让国际贸易委员会做出有利于中国相关产业的报告，从而避免美国政府借此发起对中国产业不利的贸易政策。
于是，小镇开始了与大国的对峙。
有祖国做后盾，有中国林产工业协会鼎力相助，宋刚就有了底气，他拿起法律的武器坚决迎战。
2007年10月3日，ITC针对中国的332条款调查听证会在华盛顿特区的美国国际贸易大楼举行，中国林产工业协会联合安信木业等35家中国企业参加了听证会，摆出一副积极应诉、坚决维权的姿态。
在本次长达两年的“332调查”案中，宋刚在中国林产工业协会的帮助下，积极应对调查，参加调查听证会，并准备了大量材料提交给美国国际贸易委员会，在强势的对手面前发出了中国的正义之声。最终，这场跨国贸易官司，以我们的胜利而结束了。
经历了反倾销案后的安信集团，在取得了巨大的经济效益后，也通过自身的升级，带动了探沂乃至整个临沂木业产业的升级和转型。作为行业的领袖，宋刚充分利用行业协会协调的优势，通过协会的一系列活动和推动，让更多的业内大咖来到了小镇，融入这个产业集群中，使探沂的板材业成为全国的品牌中心。目前，探沂的胶合板产量占全国市场的40%，贴纸企业全国前10名有7家在探沂。
近年来，定制家居的发展异军突起，涌现出了一大批优质的企业。未来定制家居的发展，呈现出三个趋势：一是大家居；二是健康、环保；三是智能化。专家认为，定制家居发展的关键点是软件、硬件和人，这些很多企业都能做到，可是更重要的是把三者融入一个系统，那就是高科技的范畴了，一般的企业就无能为力了。
宋刚明白，要实现从制造到创造的大突围，就必须占据高科技领地。为加快产业升级，宋刚用了一年的时间进行软件的设计。这个系统使得安信木业在智能化发展上领先了市场五年，也使得企业信息化发展站在了行业的最前沿。
现在国际贸易壁垒多，形势不容乐观，在胶合板、木地板等反倾销方面，宋刚已经在国际上打了多轮官司。他也在这种贸易争端中不断成长。国外有美式橱柜、欧式橱柜的各项标准，中国还没有自己的橱柜标准，这是“宋刚们”所需要考虑的事情了。作为全国木业特色小镇上的龙头企业，安信是整个产业的标杆。习近平总书记阐述的乡村振兴的20字方针，第一个就是产业兴旺。没有发达的产业体系，没有高峰和群山呼应的产业格局，乡村振兴就无从谈起。
只有走出沂蒙，才能面向世界和未来。