6.风景这边独好
“虽然地处偏远，但风景这边独好。”这是习近平在听取刘嘉坤的发言后，当场说的一句话。
九间棚人把这句话当成建设美丽乡村的座右铭，雕刻在纪念馆前的一块巨石上。
村支书刘嘉坤明白，只有富了脑袋，才能鼓了口袋。
1997年8月22日，刘嘉坤踏进了北京大学光华管理学院的大门，开始了漫漫的求索之路。两年寒窗，刘嘉坤这个“访问学者”以优异的成绩过关。他的导师厉以宁教授这样评价他：“该生在进修期间，认真学习，并能联系中国农村经济实际问题进行研究、探讨。学习态度端正，关心经济改革。”北京大学校方的结论是：“刘嘉坤同志不愧是全国人大代表和全国劳动模范，充分体现了勇于探索、实事求是的钻研精神。他在校期间撰写的论文《贫困山区脱贫致富之路探析》，注重理论与实际的结合，文风朴实，有创见，论据充分，受到我院许多教授、专家的好评，认为该论文既有理论意义又有实用价值。”
那时候，国家电力总公司发现了刘嘉坤的才能，决定破格高薪招用他，条件很具诱惑力：北京住宅，京城户口，下属一家处级公司的总经理。多年后，谈及那次抉择，刘嘉坤说出了心中的秘密。在北京大学上学期间，他把村里的事务交给了他人。两年后，他回到家乡，看到的是贫富差距的拉大，村里公共设施的败落。他扪心自问：我才离开两年啊，九间棚就变成了这个模样。如果我永远离开村庄，那九间棚会变成什么样子？于是，他拒绝了丰厚待遇的诱惑，毅然返回家乡再次创业。他反复衡量，最后决定：农民，就干农业吧。于是，他利用所学的知识和人际关系，建起了“九间棚农业科技园”。
在专家的帮助下，九间棚农业科技园引种、繁育的国内上百个最新苗木品种，极大地提升了九间棚及整个天宝山区林果品种的品质。
中科院植物研究所博士后徐常青，曾在九间棚村附近的国有林场当技术员。刘嘉坤带领村民向贫困宣战的事迹感动了他，重访九间棚后，他又被刘嘉坤发展现代化农业的执着精神所感动，便毫不犹疑地将花费13年心血培育的多倍体金银花新品种“九丰一号”给了九间棚。他对刘嘉坤说：“这是我十几年的心血，只有交给你，才能让更多的农民从中受益。”
“九丰一号”是徐常青在野生大毛花的基础上研究培育的成果，它比传统的大毛花花蕾大、产量高，绿原酸含量也高，是金银花中的精品。
有了“九丰一号”，九间棚农业科技园就有了打造“中国金银花第一园”的构想，也就有了“铸九间棚品牌，造金银花帝国”的宏伟目标。
在沂蒙山区生长了几千年的传统金银花，有一个显著的短板，就是花期短，从大白花蕾到开花凋谢的周期只有2天。金银花在大白花期时，药效价值最高，此时花蕾成银白色，开花后，立即变成黄金色，这时的药用价值就大大地减弱了。于是采摘就成了难题，短暂的开花周期严重制约了产能。九间棚改良后的“九丰一号”虽然产量上去了，但依旧无法改变这一特征。
怎么办？
有过战天斗地的经历，又开阔了知识眼界的刘嘉坤坚信，科学能改变一切，包括千年不变的金银花花开花谢的短暂周期。于是，在国家农科院专家的帮助下，他开始了金银花新品种的研究。
功夫不负有心人。
数年后，金银花新品种在九间棚农业科技园选育成功，它的大白花蕾能持续10～15天不开花，彻底颠覆了几千年来沂蒙山区乃至全国金银花的传统特性，九间棚人将其命名为“北花一号”。这个品种的出现，立即引发了中国金银花种植领域的一场史诗性的革命。这种花蕾期长、便于采摘、产能大的“北花一号”，立即获得国家的认同和农民的认可。鉴于刘嘉坤对金银花产业的巨大贡献，中国林业协会金银花专业委员会选举他为主任委员。
“北花一号”改变了九间棚的集体化种植格局，也改变了金银花生产大县平邑的金银花生产模式，让这个金银花产量占全国70%的大县实现了新旧动能的大转换。
随着国家西部开发战略的实施和乡村扶贫战略的推进，九间棚人看到了金银花在建设美丽乡村中的巨大潜力和广阔前景。作为“九丰一号”“北花一号”品牌的拥有者，刘嘉坤认为九间棚仅仅输出精神是不够的，必须抓住机遇，配合国家一带一路倡议和精准扶贫战略，向西部输出九间棚品牌。于是，一支又一支精干的金银花开发团队走出沂蒙，沿着一带一路的走向，向广阔的西部走去……
2017年10月13日，《大众日报》头版推出重磅文章：《金银花“为媒”，九间棚精神“远嫁”》。
“九柱擎天”的九间棚和“苦甲天下”的定西，以金银花为“媒”，演绎出一段佳话。
九间棚的金银花种出了名堂，打造了金银花全产业链经营模式后，开始走向全国。
2013年，甘肃省定西市推行招商引资，九间棚的金银花由此进入西北。定西市漳县武当乡邹家门村村民宋国士，就是九间棚金银花的受益者之一。
“种植玉米、小麦，一亩地收入不过800元，但金银花当年就能见收益，三年达到盛花期，每亩地收入能达4000元到5000元。在九间棚人的指导下，我家一下子栽种了50亩。”宋国士说。
金银花抗干旱耐瘠薄，第二年就能成林，尤其是“九丰一号”和“北花一号”可连续采摘二三十年，非常适合在定西种植。目前，整个定西已种植金银花2.2万亩。在5504户种植户中，贫困户占2560户。尤其是在2016年，定西遭遇有气象记录以来最为严重的特大干旱，庄稼严重减产甚至绝产，但耐干旱的金银花依然能长出花蕾。
金银花的经济效益、生态效益突出，成了脱贫攻坚的好项目。为此，2015年定西派出考察团，来九间棚取经。时任定西市委副秘书长的张全有就是考察团的一员，他对考察时的见闻记忆犹新：“定西绝大多数贫困农村的自然条件要比当年的九间棚村好得多，如果都像九间棚那样干，脱贫攻坚的任务一定能如期完成，有了金银花，返贫现象就会从根本上遏制。”
山东之行，让张全有收获满满，于是他执笔给市委写了一份《以金银花为媒学习弘扬九间棚精神助力脱贫攻坚——山东省平邑县九间棚村考察报告》。2016年以来，已先后有两批定西的干部来到九间棚，专门就九间棚精神进行考察学习。随后，一批又一批定西的金银花种植户来九间棚学习。
金银花“为媒”，九间棚精神“远嫁”。现在，不仅是在甘肃，在新疆、云南等众多贫困地区的脱贫攻坚战中，也不时闪现着九间棚金银花的影子。