1.3.1　化学传递

前面我们介绍了神经元受到刺激后在其内部的传递方式，神经信号最终要实现神经元之间的传递，神经元之间的交流便是通过突触完成的。突触由突触前膜、突触后膜和突触间隙组成，如图1.8所示。前膜内侧有致密突起和网格形成的囊泡栏栅，栏栅空隙正好容纳一个突触小泡，这些突触小体可以释放神经递质，作用于突触后神经元。

图1.8　突触的基本结构（《高中生物必修3》［7］）（书后附彩插）

当动作电位到达神经元轴突末梢时，突触前膜兴奋，继而Ca+通道打开，Ca+由突触间隙顺浓度梯度流入突触，Ca+可发挥信使的作用，使得突触小泡中的神经递质释放到突触间隙。神经递质通过突触间隙到达突触后膜，与后膜上的受体结合，改变突触后膜离子通透性，使其电位发生变化，该电位被称为突触后电位。

目前发现的神经递质有100种以上，不同的神经递质对突触后膜的通透性影响也不同，主要使突触后膜产生兴奋和抑制两种状态，分别称为兴奋性突触后电位（EPSP）和抑制性突触后电位（IPSP）。当动作电位传递至轴突末梢时，突触前膜兴奋，释放兴奋性神经递质，使后膜对Na+的通透性升高，Na+内流使得突触后膜电位发生去极化，此时为兴奋性突触后电位。当该动作电位去极化达到阈值时便产生新的动作电位，沿轴突传导，使得整个突触后神经元兴奋。当抑制性中间神经元兴奋时，突触前膜释放抑制性神经递质，使得K+和Cl-的通透性升高，K+外流，而Cl-内流，突触后膜出现超极化电位，此电位称为抑制性突触后电位，该传递也被称为抑制性传递。