跋国学兰亭旧拓本①
余学书从篆分入手②，故于北碑无不习，而南人简札一派不甚留意③，惟于《定武兰亭》④，最先见韩珠船侍御藏本⑤，次见吴荷屋中丞师藏本⑥，置案枕间将十日，至为心醉。近年见许滇生尚书所得“游似本”⑦，较前两本少瘦⑧，而神韵无二⑨，亦令我爱玩不释。盖此帖虽南派⑩，而既为欧摹⑪，即系兼有八分意矩⑫，且玩《曹娥》、《黄庭》⑬，知山阴斐几⑭，本与蔡、崔通气⑮，被后人模仿，渐渐失真⑯，致有昌黎“俗书姿媚”之诮耳⑰。当日并不将原本勒石⑱，尚致平帖家聚讼不休，昧本详末，舍骨尚姿⑲，此后世书律所以不振也乎？
注释：
①《兰亭》，指《兰亭集序》。东晋永和九年（353）三月三日，王羲之与谢安、孙绰等四十一人聚会于山阴的兰亭，临水修禊，作诗唱和，其诗成集，王羲之为序。原墨无题，刘义庆《世说新语》称之为《兰亭集序》，后《晋书·王羲之传》沿用。宋后又称《修禊序》、《曲江序》、《兰亭文》、《禊饮序》、《禊帖》、《禊序》等。它是王羲之行书的代表作，被称为出神入化之神品。传说真迹已随唐太宗李世民陪葬昭陵，后世流传者皆摹刻本，计有“开皇本”、“定武本”、“褚摹本”、“游似本”、“国学本”等等。《国学兰亭》，即“国学本”。
②篆分：篆，指篆书；分，指分书，又名八分。关于分书，自唐以来聚讼不已。主要反映在这样几个方面：一是最先的作者，或云王次仲（见张怀瓘《书断》）；或云蔡邕（见《古今注·书苑》）。二是名称来源，或云割程隶八分取二分，割李篆二分取八分（见《古今注·书苑》）；或云似汉隶的波磔向左右分开象八字，或云以隶草作楷法，字方八分（均见《书断》）；或云隶书、左书、史书和八分都是同体异名（启功《古代字体论稿》）。三是产生的时代，或云秦，或云东汉。当代罗君惕先生认为汉隶演进为八分，而对八分的解释，他主王愔之“字方八分”说。麦华三先生认为，秦汉之际隶书通行，进一步把它美术化，于是八分书出现。他俩的观点可供参考。
③简札：古未有纸前，书于竹简木札之上，故称书牍为简札，后亦称书信为简牍。“简札一派”指南派。阮元《南北书派论》有云：“东晋、宋、齐、梁、陈为南派，赵、燕、魏、齐、周、隋为北派也。南派由钟繇、卫瓘及王羲之、献之、僧虔等，以至智永、虞世南；北派由钟繇、卫瓘、索靖及崔悦、卢谌、高遵、沈馥、姚元标、赵文深、丁道护等，以至欧阳询、褚遂良。……南派乃江左风流，疏放妍妙，长于启牍……北派则是中原古法，拘谨拙陋，长于碑榜。”
④《定武兰亭》，即《定武本兰亭集序》，以初拓于定州定武军库中而得名。相传为欧阳询所临，最为有名。朱履贞《书学捷要》云：“然世之言《兰亭》者，必推《定武》。《定武》为欧阳临本，飘扬俊逸，旷绝千古。”
⑤韩敬堂，字珠船。翁方纲《复初斋文集》云：“万历乙酉、丙戍间北雍治地复得出土，时长洲韩敬堂为祭酒，拓数百本。”
⑥吴荣光，字伯荣，号荷屋，南海人，官至湖南巡抚，有清一代岭南大书法家。他工书画，富收藏，以精鉴赏闻名于嘉道间。
⑦游似本：南宋丞相游似景仁所藏百种兰亭刻拓本，每卷后皆有手题，说明刻石拓本来源，世称“游似本”。
⑧少瘦：指书势稍瘦。
⑨神韵：指书法的风格韵味。
⑩南派：详见本文注③
⑪欧摹：欧阳询临摹本。欧阳询（557—641），字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。贞观初，历太子率更令、弘文馆学士，封渤海男，故世称欧阳率更、渤海。朱长文《续书断》云：“询师法逸少，尤务劲险，尝行见索靖所书碑，观之，去数里复返，乃疲，乃布坐，至宿其旁，三日乃得法，其精如此。”张怀瓘说他“八体尽能，笔力劲险，篆体尤精”（《书断》）。其书对后世影响大，时称率更体或欧体。
⑫意矩：意趣法则。
⑬《曹娥碑》世传作王羲之书，小楷帖，末刻东晋“昇平二年八月十五日记之”，为世所重。《黄庭经》世传作王羲之书，小楷帖，晋“永和十二年五月廿四日于山阴县写”。此帖即书林佳话所传：羲之为山阴道士写经，得笼鹅而归的名迹。书法庄严肃穆，中正平和，堪称楷书极则。
⑭山阴斐几：南朝宋代虞龢《论书表》载：王羲之“尝诣一门生家，设佳馔供亿甚盛，感之，欲以书相报；见有一新棐床几（榧本做的几），至滑净，乃书之，草正相半。门生送王归郡还家，其父已刮尽，生失书，惊懊累日。”此乃千年流传的佳话。
⑮蔡、崔：蔡，指蔡邕。蔡邕（133—192），字伯喈，东汉陈留圉（今河南杞南县）人，工篆隶。灵帝召拜郎中，校书东观，迁议郎。熹平四年（175）奏请正定《六经》文字，自书册于碑，使工刻立于太学门外。碑四十六，后世称《熹平石经》。碑立后，观赏摩写者不绝。崔，指崔瑗。崔瑗（77—142），字子玉，东汉涿郡安平（今属河北省）人，早丧父（崔骃），锐志好学，不惑之年，始为郡吏，后迁汲令，终济北相。其《草书势》曾称于世，惜后不传。崔瑗书法，与齐相杜操并称，世称崔杜。草圣张芝曾师崔瑗。王羲之极推重他，王氏父子受其影响不少。
⑯失真：走了样，与原来的形状、性质、意义或精神不符。杜甫《李潮八分小篆歌》：“枣木传刻肥失真”。
⑰昌黎：韩愈。（768—824），字退之，河阳（今河南孟县南）人，自谓郡望昌黎，世称韩昌黎。历任监察御史、吏部侍郎，卒谥文，又称韩文公。退之工文，为唐宋八大家之冠。朱长文《续书断》云：“退之虽不学书，而天骨劲健，自有高处，非众人所可及。”其《石鼓歌》有“羲之俗书逞姿媚”句。关于这诗句的理解，有人指出：“韩愈说他的字是‘俗书’，意谓其字是通俗的书写体，与秦以前的篆书、秦以后的隶书等古写体相对而言”（陈迩冬《韩愈诗选》）。这是对的。其实韩诗也有所本，《晋卫夫人帖》有云：“卫有一弟子王逸少，甚能学卫真书，咄咄逼人，笔势洞精，字体遒媚。”清代吴德旋在《初月楼论书随笔》中云：“韩退之《石鼓歌》云：‘羲之俗书逞姿媚’，书家之病，昔人论之详矣。退之性不喜书，固未知书法之妙。且意欲推高古篆，乃故作此抑扬之语耳。后人误看，遂若右军之书真逞姿媚，而欲以吴兴直接右军，非惟不知右军之书，亦并未解昌黎诗意矣。”录以备考。
⑱勒石：刻石。
⑲骨，借指书法的理路和笔力；姿，借指书法的容貌和姿态。孙过庭《书谱》云：“众妙攸归，务存骨气。”赵孟坚云：“骨格者，书法之祖也。”朱和羹《临池心解》亦云：“字以骨力为主。”子贞继承重骨传统，不仅“学书重骨不重姿”，而且以此作为论书的标准。
浅评：
何绍基所谓“南人简札一派”，主要是指右军书派。他为何对这一派“不甚留意”？除他“性嗜北碑”外，更重要的是“右军书派自大令已失真传”，后世传本皆临仿本。这些临仿本再“被后人模仿，渐渐失真”，所以遭到韩愈的讥评。再说，羲之书法，唐前多有微辞。南朝虞龢在宋明帝时奉诏编二王书后在《论书表》中云：羲之少年之作“既不足观，亦无取焉”，暮年书法大进，才有“天府之名珍，盛世之伟宝”。齐梁间的陶弘景在与梁武帝论书启中也说：“逸少自吴兴以前，诸书犹为未称；凡厥好迹，皆是向在会稽时，永和十许年中者。”但是到了何绍基的时代，这些真迹早已荡然无存，所以他说：“半生未见《兰亭》面，肯信姜俞一辈人？”
所谓“不甚留意”，当有留意之时。何绍基立志熔铸古人，自成一家，对书法史上这样一位杰出的书法家，他不可能不研究。本文与下文就是最好的例证。他从羲之的代表作中“知山阴斐几本与蔡、崔通气”，“尤当深备八分气度”，这虽出于揣测，信息终可探出。他不仅如此，有时也习其简札，“偶然临写自笑痴”，虽然是“偶然”，还要“自笑”，但马宗霍先生说得好：“蝯叟自谓于南人简札一派不甚留意，然余尝见其临怀仁《集圣教序》，风化韵流，直造山阴堂奥，始知大家无施不可。”（《霋岳楼笔谈》）由此可见，他那种学习不懈、永远进取的精神以及所取得的成就，不是十分突出吗？