汉代的鸟虫书
在春秋战国时期，鸟虫书主要用在铜器上，包括兵器和礼器的装饰方面。汉代鸟虫书的使用范围有所变化。汉代保持先秦的传统，在重要的铜器上铭刻鸟虫书，如中山王刘胜墓的铜壶上有鸟虫书，用金银镶嵌，光辉灿烂，显示出王家的华贵气息。但是，至今没有发现一件有鸟虫书的汉代兵器，说明当时兵器上已经不用鸟虫书了。新莽六书中“六曰鸟虫书，所以书幡信也”。这是一种具有某种特殊意义的书体，而且汉代墓葬考古发掘中也发现了许多鸟虫书，流传的印谱中也有同类的钤印。战国的玺印并无此习惯，是汉代拓展了鸟虫书的使用范围。
汉代最重要的鸟虫书在河北满城西汉墓中被发现，墓主为中山王刘胜。墓内出土大量铜器，其中错金银铜炉、铜壶尤其引人注意，错金壶中有两件为鸟篆文铭文（M1：5015甲壶、Ml：5018乙壶）。两壶风格基本相同，周身用纤细的金银丝错出鸟篆文吉祥语和动物纹带。甲壶精致华丽，乙壶稍简朴。[52]
图1-43 甲壶
图1-44 乙壶
甲壶通高44.2厘米，乙壶通高39厘米，周身用纤细的金银丝错入表面，金线为主，银线辅之，错金银错出云气、动物纹样，字中有画，画中有字，纠合在一起，表面金光灿烂，是一件精美的艺术品。错金银壶使用象形图案，纹样繁缛，看上去眼花缭乱。经过肖蕴、张振林、周萼生、何学今考证，大致可以读出释文。[53]
甲壶壶盖中心饰一条蟠龙，蟠龙周围三卷云状钮间有鸟篆文十二字：“有言三，甫金
，为荃盖，错书之。”盖缘和钮上错以云纹。壶的口、肩、腹部微凸起宽带纹各一周，带上错出由龙纹和云纹组成的图案，宽带纹分壶身为三段，错鸟篆文三周。
颈铭：“盖圜四
，仪尊成壶。”
肩铭：“盛兄盛味，于心佳都，
于。”（与腹铭连读）
腹铭：“口味，充闰血肤，延寿却病，万年有余。”
圈足上和圈足、腹部之间各错出动物纹带。铺首用金银错勾勒，环上满缀云纹。
乙壶盖心蟠龙周围三环钮间有鸟篆文：“□□盖”。壶口、肩、腹部亦微凸起宽带纹分壶身为三段，而仅在肩、腹部宽带纹上错出龙虎相斗的生动图案。颈、肩部铭文同甲壶；腹部铭文有省字，鸟篆文也多不识。
两壶除甲壶腹、圈足间动物纹带错银以外，其余鸟篆文或装饰花纹都用金、银双线勾勒表达，以金线为主线，银线辅之，异常精巧绚丽。[54]
肖蕴认为器铭是用鸟虫书这种古代美术字做成的装饰图案。张振林将其描述为其壶盖中间饰龙纹，饰一圈美术篆字，其中甲壶盖上的字“均用鸟鱼构成，又称鸟鱼书”。曹 锦炎指出，两壶鸟虫书铭文云气纹与凤鸟纹构成，甲壶为鱼鸟纹，乙壶为云气纹加凤鸟纹。[55]
图1-45 甲壶盖铭：“有言三，甫金
，为荃盖，错书之”
图1-46 乙壶盖铭（释文未考出）