鱼鸟篆与龙凤书
早在西周时期龙与凤的造型就出现在青铜器、玉器等器物之上，已经有人指出。战国部分象形书由龙、凤纹组成。龙凤书可以追溯到春秋战国，汉代鸟虫书与龙凤书关系密切。
汉代对龙凤的崇拜，在文献中多有记载。《淮南子·泰族训》：“黄龙下，祥凤至。”龙、凤的形象也越来越清晰，在各种器物中随处可见，是主要的吉祥纹样。龙凤图像多姿多彩，有龙凤合体的、有成对出现的、也有单独出现的。《艺文类聚》卷九九引《春秋元命苞》：“火离为凤皇，衔书游文王之都，故武王受凤书之纪。”《南齐书·高帝纪上》：“凤书表肆类之运，龙图显班瑞之期。”指皇帝的诏书。唐代张说《羽林恩召观御书王太尉碑》：“谁家羽林将，又逐 凤书飞。”
尹湾汉墓龙凤纹骨雕环，略呈圆形，直径5.4厘米，厚0.3厘米。可分两部分。第一部分属外部，龙头在外，龙体卷成圆形，正好和第二部分内部中的凰头及凰尾连在一起，再和龙头衔在一起，形成一个不规则的龙凰结合体[23]。
图8-23 双面透雕龙凤纹玉环
图8-24 龙凤纹骨雕环
龙凤是画像石上常见的纹样。如陕西绥德四十铺汉墓画像石的凤凰与白虎，延家岔汉墓门扉画像石左右皆有朱雀[24]，江苏睢宁汉画像石有青龙戏璧图，滕县千庄汉墓画像石龙凤纹更加富有表演色彩。双凤相对，共衔联珠，双龙相对，龙身紧紧缠在一 起，形同双璧。[25]
图8-25 滕县千庄画像石
在汉晋织锦上龙凤纹作为 祥瑞频频出现。历代把龙凤纹当作统治上层人格的象征，元明清三朝把它与帝王身份联系起来，为少数帝王家的专用纹样。民间也把龙凤纹视为夫妻和谐的象征、幸福的标志，龙凤呈祥是社会上下最喜闻乐见的吉祥纹样。
汉代八分书中包孕了龙书和凤书，隶变后的形体不能用画图表示，只能象征性地显示部分图形，如龙书就只一个龙头，凤也就是一飞翔的翅膀。这些笔者在分析《夏承碑》时做了解释。
龙凤书的说法出现得比较晚，在南北朝时期或更晚。《云笈七签·三洞经教部·本文》：“二者演八会为龙凤之文，谓之龙书。此下皆玄圣所述，以写天文也。”道教认为龙凤之书是来源于三元五德八会之气，可知龙凤书是与道教关系非常密切的书体。汉代以来龙凤纹用于道家文献，被称为仙界的书札。《真诰》卷一紫薇王夫人来降，云：“演八会之文，为龙凤之章”。前蜀杜光庭《蜀王仙都醮山词》：“凤札龙书，靡存于鲁壁；虎符龟箓，难访于秦坑。”“凤札龙书”应该是龙凤纹的书法。
宋代以来龙凤书再度兴起，它与一件传国玉玺有关。在《宋史》中隆重记载了一件大事，离奇地冒出了一件玉印。
《宋史·舆服志六》记：绍圣三年，咸阳县民得到一枚古玉印，自诉是河南乡民修理房舍，挖地得到。大臣等以历代正史考之，元符元年三月上奏称，铭文是“受命于天，既寿永昌”。“玺之文曰‘皇帝寿昌’者，晋玺也；曰‘受命于天’者，后魏玺也；‘有德者昌’，唐玺也；‘惟德允昌’，石晋玺也；则‘既寿永昌’者，秦玺可知。今得玺于咸阳，其玉乃蓝田之色，其篆与李斯小篆体合。饰以龙凤鸟鱼，乃虫书鸟迹之法。”宋代蔡绦《铁围山丛谈》卷一：“元丰间得出关，……又元符初得汉传国玺，其文曰：‘承天福，延万亿，永无极。’是二者，祐陵又自仿为之，悉鱼虫篆也。”《辽史·仪卫志三》：“传国宝，秦始皇作，用蓝玉，螭纽，六面，其正面文‘受命于天，既寿永昌’，鱼鸟篆。”
图8-26 清紫砂覆斗纽“受命于天，既寿永昌”传国玺
此玺之印文很奇怪，无论汉代以前的鸟虫书，还是汉代的鸟书、虫书，都似是而非，尽管宋代君臣奉之为国宝，但何朝何代制作还是个谜。北宋皇帝迷信道教，祥瑞迭出，天书屡降，推想这个玉玺也是道士的杰作。《宋史》称之“饰以龙凤鸟鱼，乃虫书鸟迹之法”，可以看成宋人创造的龙凤书的实例，所以玉玺并非毫无贡献。
龙凤书作为吉祥文字，以龙比男，凤比女，寓意良好，喜气洋洋。元明以来龙凤书继续在民间流行，织物、家具、建筑常以此为饰。
图8-27 湘西南木雕龙凤呈福
图8-28 南城木雕龙凤呈福
湘西南民居是古建筑群代表作，建筑构件上装饰有琳琅满目的纹饰。元明时期的构建“龙凤呈福”木雕高超刻技留存至今，引人注目。[26]木雕背景镂空，龙凤以及上面的祥云、右侧即下方的桃花图案为浮雕加线雕，使得主题突出，形象鲜明。最妙的是把龙凤形象化作“福”字，凤凰的冠称为点，尾巴为撇，一个爪子举起为另一点，与直立的身体共同组成“示”旁。而一笔盘曲的龙身为“畐”，右凤爪搭在左龙身，紧密联合组成“福”字，为龙凤书实例。出现不晚于元明时代，最早用于建筑构件装饰。
江西南城是历史旧邑，颜真卿所书《有唐抚州南城县麻姑山仙坛记》正是此地，前几年笔者去南城博物馆发现了林建国摄的当地民居的照片，其中有一张墙上的木雕，由“福”“寿”“康”“宁”四字组成。第一字“福”，左边“示”为凤，右边“畐”为龙，自立之凤伸出爪子搭在右边龙身，整个字的造型与云南团山民居“福”字完全相同，出于同一构思。据介绍团山民居“福”字是元代建造，而“福寿康宁”则是明代祝颂之词，在武当山天柱峰石壁上就有明代大学士夏言的手书大字“福寿康宁”。看来句子由来已久，而龙凤书流传更远。
龙凤书具有浓厚的道教色彩，直到现代依然流行不息。在70年代后期，《新民晚报》一块豆腐干小文章，曾经简单介绍了龙凤书，可惜笔者没有把这个消息保存下来，但不久在街头见到龙凤书。有天晚上，在上海中山公园旁有位传人摆地摊，他写的龙凤书只用墨笔，不用彩色笔，还有一段木梳比较引人注目，用梳齿写字，自然形成留白的飞白书。这是写龙凤书的特殊工具，龙凤主体由飞白画出。笔者询问具体细节，可是摊主宁可不要钱，也不肯为我写龙凤书。他不知道笔者的苦心，作为一名汉字史的研究者，不过想把这门民间艺术保存下来而已，几十年来想到此事，抱憾无穷。
龙凤书向来是街头艺术，书写者在庙会、集市，平地撂摊，当场表演，引来人们围观、选购。
花鸟字画是民间喜闻乐见内容，时代不同了，依然以传统的吉利内容为主，如“龙凤呈祥”“福禄寿喜”“花好月圆”，也有修德养性的内容，如“自强不息”“知足常乐”“厚德载物”“无欲则刚”“宠辱不惊”“勤能补拙”等；为了便于张贴，多为小横幅。如：“情山栖鸾凤，爱海浴鸳鸯”“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”“千秋笔墨惊天地，万里云山入画图”等。
其实地摊艺术，没有多少规矩，完全是根据爱好者需求，斗方也写，如“福”“寿”“龙”“凤”等，双字有“奋进”“腾飞”等等，当然购买者可以指定内容，名字由可也龙凤书写出。20世纪80年代后期到90年代，龙凤书活跃于旅游景点，随处可见书写者的身影。书写者由老年人换成了青年人，带动了经济的发展。新派龙凤书保留龙与凤的形象，其余部分包括红太阳光满四射、大海波涛、竹子、飞鸟、鱼儿、花朵、蝴蝶以及一些几何图案。艺人的龙凤书自由发挥，作品五花八门、争艳斗彩，各显神通。
上面的“陆聆泉”三字是苏州狮子林旁一位书者所作，“陆”字耳朵旁画成一条立龙爪之外，龙头眼、嘴均仔细画出，头上有竖立的长毛，嘴边飘起龙须，龙身呈S形。“聆”字无龙也无凤，看出画了春笋和太阳，象征明媚的春天、欣欣向荣的景象。龙凤书的空白处，有一蝴蝶装饰，翩翩起舞，穿插其间，营造活跃的气氛。“泉”字上丿变为一只立凤，凤头寥寥几笔，喙、目俱全。翅膀和尾羽似一笔画出，鸟体轻盈生动，仿佛在鸣叫。这位龙凤书的作者的图画素养不错，画得很精细，令人赏心悦目。
图8-29 “陆聆泉”三字龙凤书
还是在苏州，笔者请一位龙凤书的书者写本人名字。此人画了名字，寥寥数笔而就。“陆”字起笔画了一个龙头，眼睛十分突出，龙须长而弯曲。“兴”字画了竹两竿，下面是波浪。其余似蝴蝶还是什么，就无法确认了。
图8-30 “陆锡兴”三字龙凤书
龙凤书是当今的花体之一，在2004年的《青年报》上出现了彩色的“缘定今生”四个大字，“缘”“生”首尾两字均绘龙头龙须、龙身、龙尾，盘曲组字。“定”画了一个大桃子，“今”上画了一个猴子看着心爱之物，点明是猴年。字里点缀花朵等植物[27]。此字的笔法、构思与当时社会上流行的龙凤书相似，可以看作新龙凤书的代表。
图8-31 “缘定今生”龙凤书
散兵游勇式的龙凤书作者，没有正规师承，依靠自己聪明才智摸索，并无程式与规范，基本是信手拈来，不过还是有一些共同处。历史上的杂体书写法特殊，或者是画，或者画写结合，所以需要不同于一般书写的毛笔。
龙凤书（花鸟字）的艺人一般自己制作画笔。“将竹片、柳木片的一端切齐，中间剪出两个小豁口，竹片蘸墨书写效果极佳，作品立体感强，很有味道。还可将不同宽窄的薄竹片或木片一端锤打，刀劈成丝，使之富有弹性又可以蓄存墨色。”上色的笔，用绒布、丝布，折叠起来，尾端夹紧，一段形成涂刷面。它吸水性强，并能吸存不同的墨色与彩色涂料。“便于在纸上翻转写画，流畅柔顺，气势磅礴，流露出‘飞白若丝，飘渺若举’的特色。”[28]
绘写龙凤书的技法比较随意：“包含粘绒布笔、礼帽毡笔、细袜布笔、柳树根笔、锯齿状笔等。”作字之时，笔柄正侧要不停地变化，画出有粗细变化的立体线条。因此，下笔的角度、倾斜程度、速度、力度是作品优劣的决定因素。“颜料浓丽，取色盘中最上面的颜色，宽笔应用浅色而且多蘸。保持笔的湿润程度。以拇指食指捏住笔两侧，轻颤画龙身、重抖画螺线、前后错笔画成山、竖画成竹、横画成水、鸟鱼替换撇捺、点换太阳蝴蝶小花。花鸟字生动地刻画出了以各种丰富多彩的花鸟、鱼虫、龙凤等形象来代替其字本身的笔画，通过这种转化，民间艺人逐渐把鸟虫书创新成为独特的艺术表现形式与表现手法，可谓 是字与画的完美融合。”其字里行间运用着独特的艺术手段进行创作。其一，一般不再用毛笔，也不用木梳之类传统工具，多使用薄木片和尖头木棒，线、面结合，在纸上成字。硬质工具比毛笔更加方便、省力，而且木片刮出就是一个面积，不是一条线，更加具有表现力。龙凤书的大部分笔画成薄带状，带的两边颜色由深到浅，或两边深，中间浅。薄带起伏，角度变化，几乎与飞帛书的写法一样。是继承传统，还是殊途同归？应该说两者都是美术字，如果用类似的工具书写，就会出现同样的效果。其二，不用单色墨，只用五彩颜色。磨墨既费时又容易干，对这些手艺人来说太麻烦，也容易弄脏纸张，不好控制。而且现代生产的颜料，颜色多且鲜艳，价廉物美，自然为龙凤书者青睐。其三，新式龙凤书弱化了龙与凤，添加了竹木、蝴蝶、太阳云彩，需要丰富彩色表现。画面热闹，包含民俗的喜庆色彩，为人喜闻乐见。[29]
进入新世纪，龙凤书境况大不如前，众多的从业者消失，旅游途中少了热闹气氛。而今传统书法作品缺乏消费市场，龙凤字已经是日薄西山。现在龙凤书仅仅保留在少数旅游景点，孤独的龙凤书作者栖身于此。上海城隍庙为了传承传统民俗文化，在中心地带保留了龙凤书摊位，为了适应市场，不仅有汉字龙凤书，还有拉丁字的龙凤书，面向那些好奇的外国游客。
图8-32 上海城隍庙的龙凤书摊