金华书院
明隆庆三年（1569年），四川华阳进士胥铉来任剑川州知州，他认为剑川庙学“舍榭鲜少，严冬风烈，交通不便，渐趋颓废”，于是将书院移建金华山左麓（今剑川一中址）。隆庆四年（1570年），“召工计度，界画位置，伐木于林，辇石于涧，集徒役于讼庭，捐倡钱于俸入，旬日之内，士民乐趋。经始于庚午（1570年）之春，告成于是岁之夏。首尾五阅月，官不知费，民不知劳”，在金华山左麓建成一所“梁栋争辉，钟鼓发响”的金华书院。第一任山长，由朝议大夫杨廷干（剑川人）担任。他致力于书院旨在为科举考试作准备之教学活动，除教授经史词章外还于此首创明理学。从此，金华书院就成为剑川学子学习深造的场所。明代，大理学者进士李元阳特此撰书了《剑川金华书院记》一文以记其事。
金华书院记
明·李元阳
先王有不忍人之心，以教化为先务，所以仁天下也。取诗书百家之言，以学宫领之，群士而肄习之。欲其内有穷理尽性之益，外有开物成务之能。此学校之所由设也。厥后此意不明，惟知以记问为进取之媒。师非举业不以教，弟子非举业不以学。递相沿袭，愈趋愈陋。以“六经”为干禄之筌蹄，以黉宫为阶荣之传舍。一旦高车驷马，扬扬闾里，自谓所得于儒学者，其利益有如此！夫其志趋祈响，既尔于是，凡可以成己私者，虽杀人盈野，亦所不恤。呜呼！世道至此，先王仁天下之心，斯尽泯灭，无复少有存者矣。大儒君子有忧焉！
是故，于学校之外，别为书院，储贮“六经”以系道统，俾士子群居，藏修游息，以致于道。手披口诵、曲证旁通，务求得之于已，庶几真儒辈出，以须世用。则先王仁天下之心，失之东隅，收之桑榆，犹可冀其万一也。故今天下之长吏，有能以作人为心者，号为知务。惜乎明季以来，期会、薄书日不暇给，能加意学校者已难其人。况能作兴书院以明道为己任者，千万人而一人耳。
剑川为鹤庆属州，其山有曰“金华”者，溪壑幽绝，林木蒨深。昔人于其地作金华书院，顾规制弗称，号舍鲜少，上雨旁风，垂成随废。隆庆己巳，成都胥侯以乡进士来守是邦。期月之间，政成惠浃，于是作兴士数，惟惧弗周，爰偕郡倅诣书院而造焉。愕然惊曰：“贤之兴而不肖之废，顾忍辱身以不肖耶？”因召工计度、界画位置、伐木于林，辇石于涧。集徒役于讼庭，捐倡钱于俸入。旬日之内，士民乐趋。经始于庚午之春，告成于是岁之夏，首尾五阅月。官不知费，民不知劳。梁栋增辉，钟鼓发响。侯乃高张师席，进诸生而谕之曰：“学者所以学为仁也。孔门诸贤问仁者屡矣，夫子皆告之，以求仁之方，而不言仁者何也？仁之体固难言也，欲其自得之也。今之书院，非为举业设也。二三子其朂诸。”言已而别。于是，诸生十许辈，不远三百里，访予于苍山之下，述侯之事与言而问记焉。
予曰：“尔侯之贤，予业闻之，不图其能言仁也。”诸生曰：“吾侯之于仁，非直能言而已，盖能行焉。剑自有学校以来，科目未尝乏人。然仕则客死，堪舆家谓学宫受射，波气亏疏。公恻而愍之，如身受然。捐赀召役，不俟终日。改逆水为吉渠，增坎陂为隆阜。士既获吉，农亦兆祥。此非仁吾士之大者乎？又吾郡寸山莫不有主，贫人无厝骸之地。侯捐俸买山收暴骼而痤之，下令刻石，俾元墓者，咸归葬焉。州人名其山曰‘广仁’，此非仁吾民之大者乎？侯之存心制行，大都不求人知，而求天知者。谓吾侯为非徒言者，而岂诬哉？”予曰：“二三子于尔侯之仁，喜谈而乐道之，如此，则尔之所以为学可知矣，仁覆天下，其几不远。”遂援笔而记之。
第一任山长由乡贤达朝议大夫杨廷干出任，他主掌书院后，除教授经史词章外，还提倡讲授理学。第二年，即隆庆五年（1571年），剑川学子罗星高中辛未科文进士第三甲196名。明代剑川州从李文林高中永乐癸卯（1423年）科文举亚魁后，“人才蔚起，科甲接踵”。据不完全统计，明代剑川州共中文进士10人、文举人44人、武举人1人。进士罗星为《金华书社》题诗一首：
金华书社
风传樵阁漏三声，雨湿灯窗灯半明。
萤火低随阶草度，昙花散落梵音清。
床头宿债残编在，壁上寒光宝剑横。
剔尽蠹鱼才欲睡，梦魂飞上帝王城。
明末清初，书院办学经费维艰，曾一度衰败停办。
清康熙五十二年（1713年）知州王世贵以书院屋宇破旧，儒学不振，把书院迁到州治城南（今金华一小）新建，延师课士，恢复办学，仍搒其门曰“金华书院”。雍正二年（1724年），剑川州纳入清王朝教学管理体制，书院题准照府学额向上推荐，“童生二十名，廪生三十名，增生三十名，三年两贡”。因此，金华书院就显得“顾湫隘甚”，不利于学子潜修。乾隆六年（1741年），知州高为阜把书院屋宿改为盐店，“捐廉俸薪购城西金华山麓土司废宅，改建（书院），搒其门曰金华书屋”，成为“规模宏敞，视昔有加，负山瞰湖，林泉茂美，远市尘之纷嚣”的“藏修之所”。从此书院办学又一度兴旺起来，高氏还为书屋大门题写了联语。乾隆十六年（1751年）五月，剑川发生大地震，书院仅留楼柱数椽，余皆倾圮殆尽，荆棘丛生，殆没若有不可复兴者。九年之后，乾隆二十五年（1760年），州牧李晖允从公请劝捐，士民共捐金200余金。公推乡绅王恭极、王向极昆仲董其事。“次第修理，逾年（1761年）落成”。建有“主楼三，讲堂二，庭轩三，书舍二楹，计十有八，前历重门，后有园圃，其基宏敞仍旧也；而规模整齐，栋宇辉煌，则较前增美矣。”乾隆五十二年（1787年）朝廷大挑、赵州弥渡举人师范，补受剑川州儒学训导，在任期间，曾兼任山长，主讲金华书院，为剑川州文化教育的发展、人才的培养做出了一定的贡献。道光二年（1822年）署知州刘铭勋对书院进行了维修，使书院规模扩大，增置学田，还拨给书院山长每年束脩银12两，京斗谷5石。一时间，书院熙熙攘攘，学子众多，人才辈出。咸丰八年至十一年间（1858—1861年），书院毁于兵燹。同治八年（1869年）冬，邑城克服。同治十一年（1872年），知州吴其禛报请云南巡抚，得款200金，重建书院于报国寺（今金华一小），恢复办学，由邑人王佑才出任山长。光绪二年（1876年），知州徐济在全邑人士的要求下，共议把书院迁回旧址重建，并开始筹集资金，共捐筹资金950两。光绪八年（1882年），知州书春“废旧址，鸠工庀材，建藏书楼三楹，讲堂三楹，南北翼学舍各三间，建厨房二间，轮管舍二间等，合计十四间，修复大门、照壁、围墙等，从此书院顿复旧观，一度兴旺”。此项工程从光绪八年（1882年）二月动工，到光绪十年（1884年）四月完工，历时二年零二个月。书院落成后，邑人赵藩为书院撰写了《重修金华书院记》。
重修金华书院记
清·赵 藩
书院之名见于唐，书院之讲授肇于宋，历元及明，而极盛于我朝，盖几于无地无书院矣。先儒谓贤士大夫，留意斯文，往往依山林，即闲旷，辟精舍以造士，用佐学校之所不及，及其败之成也，则书院每有实用，而学校反逊焉，若是乎？书院之所系，顾不重哉！
剑邑自明洪武二十三年始建庙学，斯书院曰金华，曰学修者。刺史赵侯民牧、胥侯铉、罗侯文灿，迭有经营，而资费维艰，不常其兴废。国朝康熙中，王侯世贵，始建于城中南逵，顾湫隘甚。乾隆六年，高侯为阜，以其舍为店，捐廉购城西金华山麓土司废宅改建，榜其门曰金华书屋。规模宏敞，视昔有加，负山瞰湖，林泉茂美，尘器市喧，远相隔绝，为得古者处士使就闲燕之意，自是而李侯晖、刘侯铭勋，递加修葺，相继增置田亩膏火。勤于督课者，则有若李侯相奎、朱侯廷襄、陈侯步贤、何侯焕经、凤飞诸公，规制遂称大备，其时邑中人才，亦蒸蒸日上也。咸丰戊午、辛酉，战乱频仍，栋宇垣墉，拆毁殆尽，人民离散，弦诵寂然。同治己巳冬，邑城修复。又二年，吴侯其祯，始请款二百金，暂修报国寺西廊，延师课士，而书院旧基，卒难规复。鞠为茂草者，垂廿余年，邑人过则愀然，佥谋重建。白诸徐侯济，于邑之乔后大村，筹捐白银七百两，邑绅何立言，捐银百两，提公款百五十两，呈请今侯书公春，废旧址，鸠工庀材，为藏书楼三楹，讲堂三楹，南北翼为学舍三间，北学舍之北，传以小园，楼之西南隅，为厨舍二间，去讲堂外数十武，为大门一间，门北为轮管舍二间，居看视者时门之启闭，而讲堂外学舍及重筹款添建。是役也，弗劳于官吏，弗援于闾阎，经始于光绪壬午二月至甲申四月而讫工；又议划公产田亩备岁修并添资束修膏火。院旧无书，家君暨何丈云，复共捐置经、史、子、集六千二百余卷，以供诵读。众擎一心，旧观顿复，由兹以往，师可以教，弟子可以学矣。
邑人请记其事，乃备书院兴废之缘起，而撍申一言以为多士勖，曰：国家于齐民之中，而别之曰士，宽其力役，养其廉耻，广其业进。邑之大夫长者，复为之延明师。廓舍宇，储典籍，增廪给，若恐有毫发之累，以伤其心与力者，岂徒悯士之穷，以奠其居，以瞻其身也，亦匪乐博豪举之名，而不惮烦也。诚以兵燹连年，教养人废，士心亦稍颓矣，使得有藏修之所，有焚膏之资，有参稽之帙，可以专心一志于讲道论德，程才校艺，庶几拔十得一，他日名臣硕儒之选，或出其中；达则媲美杨给谏（杨栋朝）、段恭节（段高选）、陈侍御（陈奇猷）诸公，为朝廷收作人之效，处亦如王拱亭孝廉，褆躬善俗，俾乡里有所矜式故也，多士勉乎哉；不此之讲，而惟安是怀，惟利是竞，已与古人不志温饱之旨，大相剌谬，甚或籍书院为党援标榜，荡检逾闲，是直士林之荆棘，亦重负国家养士之恩，若我邑之大夫长者所以特造就兴废坠之盛心也，多士勉乎哉。
赵藩先生不仅撰文，还为书院撰书两匾和三副对联。钱南园也撰写一联，留下了墨宝，为书院增辉添彩，激励着剑川学子。藏书楼又名遣爱祠，内供明、清两朝关心地方教育州官的牌位。赵藩特意为藏书楼撰写了一副寓意深刻、醒人耳目的对联。邑绅赵联云、何云园、赵藩、周钟岳等先后为书院捐献“经部二百零三卷，史部三十九种，子部一百零九种，集部九种，共六千二百多卷”。后来赵氏铭、杨益谦等乡贤达也给书院先后购买捐赠了许多书籍。据不完全统计，清代剑川州考中文进士7人、文举人83人，武进士1人、武举人16人。明清两朝，刘文碧、杨廷干、段韵兰、师范、王佐人、段野史、何立言、寇璜、杨运亨、赵式铭等名师大儒都在书院任过山长、学长之职。
民国二十七年（1938年），正式成立剑川县立初级中学堂，张丁达出任第一任校长。
曾任国民政府内政部长、考试院副院长，云南省代理省长、省长等职，功著云南“护国护法运动”，新中国成立后任全国政协委员的周钟岳先生，撰文祭奠恩师段野史先生德教碑文，教诲学子，以记其事。
岁贡生段野史先生德教碑
民国·周钟岳
清咸同之际，吾师剑川段野史先生，不欲以军功显，退而与诸生抑首伏气，庆秋闱试，既不得志，则以经学教授乡里，至于白首穷厄，卒不少悔，年六十四，以贡生终于家。先后之学，壹主诚敬，为文章穿穴经史，不蹈袭时下文字，尝谓：“制举之文，有类排优，虽使古之司马迁杨雄班固辈，与今之士争得失于场屋，未见其必胜；惟朴学懋行，即无科第，亦卓然有以自立。”居恒危坐一木榻，召诸生环立，语以古今成败得失之数，文章与运会变迁升降之原，旁及事物繁赜，情态诈变，其说纵横开阖，而卒归本于诚敬。从之游者，不规于摘取章句，强凑篇幅，及其浸渍渐久，懦者以起，病者以愈，才者心志开张，不才者昭然若发蒙振落而不自觉也。故吾乡经师之门，以先生门下，号称多士，先生性方严，远权势，家居
脱粟，蔬菜不过二味；终岁一布衣，虽严冬未尝御裘。语重迟不为软熟，间发一二言，人引以自壮。邑中尝兴大讼，有司将以深文州内，正士多虑连染，先生谓民辈：“当官，公等任之，某愿深填牢户。”然始终未尝一管公家事，盖先生之学，不为利诱，不为物夺者如此。此亦足以镇浮薄之风，而坚士大夫固穷之节矣。周钟岳与赵君式铭辈，后进弟子也，齿稚材下，无以测师学之深，仅乃沿缘末流，以挹其波而浴其浚。而先生遽卒，同门长者，强半衰谢，钟岳辈忽复老大，业不加修，雇出处去就之间，幸不为君子所弃而为小人之归者，实惟先生训是赖。曩余家居，与赵君谋立石乡校，以无忘先生德教，为时羁绁，未遑撰次。今赵君复理前言，砻石以待，钟岳乃得籍手以告成功。此则吾党友道执德之私衷，亦愿与乡人共之者也。先生讳从先，字用之，号野史，其世系志行，具详吾师赵文懿公所为先生墓表，兹特揭其讲学大旨，著之于石。颂曰：
至道之精，寄乎斯乎；上穷章典，高探皇陵。
降为制艺，文与道分；相交剽掠，以猎高名。
先生曰吁：“此利禄门；纵极其长，于道何尊。
惟此经学，吾道大藩；圣贤豪杰，孰逾其垣？”
吾党不敏，有愧师言；独于大防，行止民敦。
聩波靡靡，浊流昏昏，是疏是导，兹焉其源。
1950年云南和平解放后，剑川县立初级中学改制为剑川县人民中学，9月1日招生开课，欧阳占奎出任校长。从此，剑川的文化教育、人才培养，如春风化雨，更加欣欣向荣、飞跃发展。
金华书院从明隆庆四年（1570年）创立，至今已有400多年的历史，几经搬迁，几经修建，但院名一直未变，直到清光绪三十一年（1905年）改制为剑川州立高等小学堂，也是剑川唯一一所高等小学堂。金华书院在长期的办学过程中，在弘扬中华文化，发展文化教育，培养造就人才，移风易俗，提高民族素质，推进社会文明进步等方面，都做出了卓越的特殊贡献。