蔡小荪创立“三步助孕法”，提高受孕率
对于部分难治的不孕症患者，经多次体外受精-胚胎移植（IVF-ET）等方法不能成功者，可运用“三步助孕法”，提高辅助生殖技术的成功率。蔡小荪根据中医学生殖理论及其治疗不孕症、先兆流产、复发性流产70余年的临床经验，创立了三步助孕法，分别为促排卵前育肾调经、移植前后健肾助孕、妊娠后益肾安和，经临床验证，能有效提高人工辅助生殖技术的成功率。
三步助孕法诊疗思路如下。
1.第一步：促排卵前育肾调经 《女科要旨》云：“妇人无子，皆由经水不调，经水所以不调者，皆由内有七情之伤，外有六淫之感，或气血偏盛，阴阳相乘所致。种子之法即在于调经。”要求孕育、调经是一个先决条件。但必须肾气旺盛，任脉通，冲脉充盈，月事才得以如期来潮，从而具备孕育的功能。月经失调，有先期、后期、先后不定期和经量过多、过少，崩漏，闭经，痛经等，要根据各种致病原因，分别治疗，为孕育创造条件。有些病例，经事调准，随即怀孕。治疗大法拟为育肾调经。
（1）经后期即卵泡期，为经净后至排卵前，此期血海空虚，属于在肾气作用下逐渐蓄积精血之期，有重阴转阳，冲任气血活动健旺的趋势，设育肾通络方，育肾填精，阴阳并调，兼具通络作用，通络即疏通胞脉之意。方药为：云茯苓、大生地、怀牛膝、路路通、公丁香、制黄精、麦冬、淫羊藿、石楠叶。该方阴阳平衡，兼有通络之功，冀使阳施阴化，阴精充盛，而利于外泄。在临床观察中，起到促进卵泡生长发育以及促进输卵管蠕动通畅的作用。
（2）经间期和经前期，即排卵期和黄体期，为排卵前至下次经行前，此期胞宫气血充盈，肾气充盛，阴长阳盛，设育肾培元方，意在育肾温煦，暖宫摄精。方药为：云茯苓、生地、熟地、仙茅、淫羊藿、鹿角霜、女贞子、紫石英、巴戟天、麦冬、山茱萸。此期黄体出现，分泌孕激素，可使基础体温升高0.6℃左右，而育肾培元方中通过温煦暖宫之药可起到健黄体的作用，使机体利于受孕，这也是中西融汇相通之处。
（3）月经期调经以理气行血为主，设四物调冲汤为基本方：炒当归、生地、川芎、白芍、制香附、怀牛膝、柴胡，经行后服用。
虽然育肾调经为促排卵前主要原则，但由各种原因导致的不孕，当根据病因及主症审因论治。常见有子宫内膜异位症和子宫腺肌病，经行腹痛，量多如注，系宿瘀内结，易于盆腔内引起粘连，以致运卵通道不畅，蠕动障碍，累及卵巢则引起功能失调，可加用活血化瘀消癥之品如赤芍、牡丹皮、桃仁、桂枝、皂角刺、水蛭等；如痰湿阻滞，加用白芥子、制胆南星等利气豁痰；如痛经甚者，行经时尚需加调经止痛药，加用吴茱萸、乳香、没药、艾叶等；合并慢性盆腔炎，加用大血藤、败酱草、鸭跖草等清热解毒之药；如抗精子抗体阳性，加用黑大豆、贯众等。育肾通络、育肾培元在临床上起到促排卵、健黄体的作用。其育肾填精，阴阳双补可改善卵巢储备功能，为IVF-ET促排卵前准备，促使获得更多优势卵泡。
2.第二步：移植前后健肾助孕 移植胚胎能否成功着床，为IVF-ET中最关键一步。在治疗不孕症中，此阶段为IVF-ET特有，此阶段应以健肾助孕，设健肾助孕方：党参、云茯苓、白术、黄芩、川续断、杜仲、桑寄生、苎麻根、白芍等。从胚胎植入前7日至胚胎植入后14日，即从鲜胚周期取卵后服用至确诊生化妊娠时。方中健肾药选用补肾药川续断、杜仲、桑寄生，取其强健之意，IVF植入前子宫内环境应该适应胚胎的种植生长，此时调和脾胃，亦当胃气当降，脾气当升，脾胃之气和则胎气亦安；孕卵着床发育有力，阴阳气血达到平和状态则胎儿易健固。以党参、茯苓、白术等益气健脾；黄芩配白术，清热安胎圣药可减轻胚胎植入后出现的发热不适。对于行IVF-ET的不孕症患者，有多年求孕过程，或者年龄较大，家庭环境和周围舆论的压力及移植前后的焦虑等因素，势必导致肝郁气滞，影响阴阳平衡，气血不调，给着床带来不利因素，此时要酌加柔肝之药白芍，取芍药甘草汤之意，可重用12～15g，并给予疏导，使心情舒畅、忧急缓解、气血调和、脏腑经脉功能恢复正常，为胚胎着床创造有利环境。
3.第三步：妊娠后健肾安胎 IVF-ET的妊娠流产率高于自然妊娠流产。多有肾气不足，不易受孕，一旦受孕后，应保胎至孕3个月或超过上次最大流产月份，再者即使精子、卵子都是来源自己的，而非自然因素，孕后仍当健肾固胎。前人有肾以系胞之说，《女科经纶》云：“胎系于肾，肾气壮则胎固而可安。”故胎孕与肾密切相关，怀孕之后，对肾气的保护至为重要。肾气充盛则冲任二脉系胞有力，胎气得肾气滋养而益健。方设益肾安和方：杜仲、川续断、狗脊、桑寄生、炒党参、炒白术、淡黄芩、紫苏梗、白芍、大生地、苎麻根。益肾健脾和胃以安胎。孕后以茯苓、炒白术配伍，取其健脾生血之功。如泛呕、恶心等症状甚者加姜半夏、姜竹茹、吴茱萸。如苔黄腻有热象，可予姜川连。如怀孕时见鼻塞等感冒之象，予桔梗、前胡。
案1
赵某，女，34岁。
初诊（2012年9月27日） 主诉：结婚1年未避孕未孕。
病史：月经史15，4～5/29～30日，量中，色红，有血块，偶有痛经。末次月经（LMP）9月6日，持续5日，色暗红、痛经可忍。伴有肛门坠胀，服益母草缓解。前次月经（PMP）8月11日，持续4日。生育史：0-0-0-0。结婚1年未避孕未孕。刻下：经前左下腹隐痛，乳房胀痛。舌质偏红，苔薄黄略腻，脉细弦。
查体：纳可，寐可，二便调，有偏头痛，乳腺小叶增生，慢性咽炎。现求调理求嗣。男方精检正常（报告未见）。（2012年9月14日）仁济医院子宫输卵管造影术（HSG）复查片诊断：子宫腔正常，双侧输卵管通而极不畅。（2012年9月19日）B超提示子宫及双侧附件未见明显异常。（2012年5月26日）催乳素（PRL）368.10ng/ml，卵泡刺激素（FSH）6.13mIU/ml，黄体生成素（LH）6.29mIU/ml，睾酮（T）0.53ng/ml，雌二醇（E2）161.40pg/ml，孕酮（P）1.09ng/ml。（2012年5月2日）抗精子抗体阴性。（2011年11月26日）人乳头瘤病毒（HPV）阴性，新柏氏液基细胞学检测（TCT）正常范围。西医诊断：原发性不孕，输卵管炎性疾病。中医诊断：不孕症，痛经（湿热蕴结下焦）。治拟清热化瘀通络。处方：
大血藤30g，牡蛎（先煎）30g，桃仁10g，牡丹皮10g，生蒲黄（包）15g，延胡索12g，香附15g，五灵脂12g，小茴香3g，艾叶3g，砂仁（后下）3g，黄芩10g，六曲10g，川楝子9g，皂角刺20g，路路通10g，乌药9g。
7剂。
二诊（2012年10月18日） 经期腹痛已减轻。LMP10月4日。苔薄黄根厚，脉细弦。治法同前。处方：
9月27日方加女贞子9g。12剂。
三诊（2012年12月6日） LMP11月11日，痛经好转，夜寐安。苔根略腻质淡，脉细弦。处方：
大血藤30g，牡蛎（先煎）30g，桃仁10g，牡丹皮10g，生蒲黄（包）15g，延胡索12g，香附15g，砂仁（后下）3g，炒川续断9g，小茴香6g，路路通12g，菟丝子15g，郁金6g，合欢皮30g。
12剂。
四诊（2015年7月2日） 时历2年，期间流产2次。（2013年4月4日）药物流产，怀孕42日，因阑尾炎用药，做药物流产。（2014年11月24日）药物流产，停经10周，发现胎心消失4日，诊断稽留流产。LMP6月22日，持续5日，量中，有小血块，痛经（－）。经前伴有偏头痛。刻下：纳可，夜寐不安，易早醒，二便调。苔根腻中燥舌红，脉细弦。处理：治拟益肾培元兼疏风化湿。处方：
仙茅10g，淫羊藿12g，生地10g，熟地10g，鹿角霜10g，紫石英10g，女贞子10g，黄芩12g，巴戟天10g，麦冬10g，山茱萸10g，炙龟甲9g，当归15g，川芎6g，大血藤30g，佛手片9g，砂仁（后下）3g，白芷3g，蔓荆子9g，首乌藤30g，藿香9g，佩兰9g。
12剂。
五诊（2015年7月16日） 值经前。LMP6月22日。苔薄黄质淡胖，脉细弦。处理：①目前观察。②经净后予服用清热化瘀通络，佐以安神定志之剂。处方：
大血藤30g，牡蛎30g，桃仁10g，牡丹皮10g，生蒲黄（包）15g，延胡索12g，香附15g，砂仁（后下）3g，炙远志5g，黄芩10g。
7剂。
六诊（2015年7月30日） 值经净后，LMP7月20日，持续5日，量多，色红，无血块，周身酸痛，服上药后无不适，自觉乏力，纳可，睡眠浅，易腹泻，有里急后重感。苔薄腻质淡，脉细弦。生育史：0-0-2-0。
辅助检查：（2015年7月29日）阴超示子宫质地不均，小肌瘤可能（前壁肌层低回声，直径5mm），左卵巢内囊性结构（无回声区，直径10mm）。（2015年7 月23日）P0.35ng/ml，E249.29pg/ml，FSH6mIU/ml，LH5.33mIU/ml，PRL16.95ng/ml，T0.1ng/ml。治拟蔡氏膏用法，益肾通络，兼清泻肝火。处方：
白茯苓12g，生地10g，怀牛膝10g，路路通10g，丁香3g，制黄精12g，麦冬10g，淫羊藿12g，石楠叶10g，降香3g，川续断12g，菟丝子15g，炙远志6g，丹参12g，合欢皮12g，砂仁（后下）3g，蒲公英30g，葛根12g，牡丹皮10g，焦栀子9g。
12剂。
六诊（2015年8月15日） 时下偏头痛，苔腻质暗，脉细弦，晨起体重。治拟化湿和中，清瘀。处方：
制胆南星9g，白芥子3g，炒白术12g，苍术9g，云茯苓12g，茯神12g，川厚朴9g，炙远志6g，制半夏9g，当归15g，川芎6g，巴戟天10g，淫羊藿15g，黄芩10g，怀牛膝12g。
7剂。
七诊（2015年9月17日） 主诉：停经33日。LMP8月15日。9月15日东方医院血P35.55ng/ml，β-HCG3330.00mIU/ml。治拟益肾安和法。处方：
炒党参12g，生黄芪12g，炒白术12g，茯苓12g，茯神12g，川续断12g，桑寄生12g，当归9g，制黄精15g，苎麻根12g，炒白芍15g，紫苏梗6g，砂仁（后下）3g，钩藤15g。
7剂。
以此法续治3月余。随访，于2016年7月28日顺产一女婴3.080kg。