五、续断

从前有个江湖郎中，整天走街串巷为人免费看病送药，所到之处深受欢迎。

郎中来到一个山村，碰巧遇上有个年轻人病重。病家曾在一个山霸开的生药铺配了许多药，花了不少钱，却毫无效果。眼看病人不行了，家属悲痛不已。郎中就近一看，又摸了病人的脉，说：“有治！”于是打开随身携带的药葫芦，倒出两粒丹药——还魂丹，撬开病人牙关灌进去。不多久，病人就醒了过来。

病人举家跪谢感恩，留好心的郎中多住些日子。乡亲们闻知此事，纷纷请郎中到自己家，热情款待，问病求药。消息传到山霸耳中，山霸动了坏心思。一天，山霸把郎中请到家中，备了好酒好菜。郎中问缘由，山霸流露出和郎中合伙制还魂丹、赚钱发财的意思，被郎中断然拒绝了。山霸见劝求不成，恼羞成怒：“你这个小小郎中，敬酒不吃吃罚酒。若不答应，我就打断你的腿，看你还怎么四处行医？”郎中冷笑道：“还魂丹是祖传救命药，只救人，不图财。”山霸一摆手，几个狗腿子一拥而上，用乱棒打得郎中满身是血，昏死过去。

不知过了多久，郎中醒来，发现两腿已断，爬也爬不起来。他含泪啃吃附近的野草，咬牙苦撑着。后来，一个砍柴的青年发现了他，背他到山坡上。他用虚弱的声音和手势，让青年给他挖那些长着羽毛状叶子、开紫花的野草。青年挖了许多，把郎中背回家中，每天煎这种野草给他喝，悉心照料。两个月后，郎中的伤腿也就好了。

这天，郎中对青年说：“我不能再在这里住了，给我治腿伤的药草就借你的口传给乡亲们吧。”青年流着泪百般挽留，郎中连连摇头，当晚就悄悄离开了。

青年按照郎中的嘱咐做了，并根据这种药草能续接断骨的作用，给他起名叫“续断”。经摔伤病人使用，确实很有效验。不过，郎中的还魂丹却从此失传了。