三　单元式结构

单元结构也是现代电影喜欢尝试的一种叙述结构。在单元结构式电影中，影片分为多个单元，这些单元之间看上去比较独立，但可能有一个共同的主题来统摄它们，或者它们经过重新排列能够形成一条线性的情节发展链条。单元结构除了可以自由灵活地穿梭在各个时空，从而扩大电影表现的视野之外，更可以增强观众的审美愉悦，让观众体验将故事重新编排的乐趣，并从中发现创作者的独具匠心。

马其顿共和国的影片《暴雨将至》（1994，导演米尔科·曼彻夫斯基）就有三个单元：言语（讲述一位发了哑誓的神父，遇到一位逃难的异族少女，两人言语不通，却能心灵交流，但在准备去伦敦时，少女被她的哥哥杀害）；面孔（一对伦敦的夫妇正准备离婚，因为妻子爱上了一位马其顿的摄影师。后来，妻子想回归家庭，于是在一家餐厅和丈夫重归于好，但丈夫被一位狂暴之徒乱枪打死，面目全非）；照片（马其顿摄影师回到故乡，他的旧恋人找他帮忙。当年，摄影师和恋人因为民族不同而无法结婚，现在，这位旧恋人的女儿杀害了摄影师所属民族的人而将被报复。摄影师放走了旧恋人的女儿，但自己被他的表哥杀害。女孩逃走后，遇到了那位发了哑誓的神父，而这位神父带着女孩准备去找的伦敦叔叔，正是这位已回马其顿并死于亲人之手的摄影师）。

在《暴雨将至》的三个单元中，正常的叙述顺序应该是“面孔——照片——言语”。影片将正常的叙述顺序拆散、打乱、重新排列，使一个线性的故事具有了峰回路转、玄机处处的起伏感。更重要的是，观众既可以将影片组合成正常时序来观看，也可以在三个单元中见证主题的多个侧面和多次强调：在“言语”单元，存在着“沟通”与“无法沟通”的一种映照。神父和少女之间言语不通，且神父根本不说话，两人却能心有灵犀，甚至心心相印，这是通过爱情力量完成两颗心灵之间的沟通；少女和她的哥哥之间却无法沟通，少女死于亲人之手。这正是人类的悲剧，因为冷漠、粗鲁、偏见造成的悲剧；在“面孔”单元，夫妻之间缺乏沟通导致妻子出轨，就在夫妻之间完成了沟通，准备重归于好时，却有一位不愿沟通的暴徒袭击餐厅，使丈夫死于非命。这也是“沟通”和“无法沟通”之间的映照；在“照片”单元，摄影师和旧恋人能够沟通，因为他们之间曾经有情感，但摄影师和表弟之间却无法沟通，因为他们的立场不同，对世界的态度不同。可见，《暴雨将至》设置的三个单元其实在讲述同一个主题，即偏见、冷漠，无法沟通、拒绝沟通正在造成各种悲剧，从而呼吁一种宽容、平和、真诚沟通的人生态度。

《暴雨将至》开场和结尾的布局遥相呼应，故事的结束又成为故事的开始，形成一个循环往复的外在结构。这可以视为一种圆型结构。影片开始时，年迈的修道院院长与年轻的修士科瑞在山坡上侍弄菜园，彼时天际乌云滚滚，暴雨将至。影片结束时，回放开始时的情景，院长和科瑞准备下山，远处，惊慌失措的萨米拉正向修道院跑来。在这个圆型结构中，以少女奔向神父结束，但我们知道，其实这是“言语”单元的情节起点。或者说，影片看起来以充满希望的场景结束，但我们知道，这种希望将以绝望收场。这样，影片就形成了一个因偏见和冷漠而冤冤相报循环往复的历史怪圈。这正是圆型结构的魅力，即故事似乎可以自动循环，起点是终点，终点又是起点，但无论怎样循环，结局却没有本质的不同。

可见，单元式结构鼓励用多个单元将故事重新编排，或者在多个单元中强调、渲染同一个主题，这可以形成多声轮唱的效果，同时也为观众带来新的观影挑战，即要将打乱的叙事顺序梳理成线性发展的脉络。