两种教育改革的特点

进步主义教育运动强调以儿童为中心，要求发展儿童的主动性和创造性。杜威依据詹姆士的机能主义心理学提出，教育的任务就是要根据儿童本能生长的不同阶段供给他适当的材料，促进本能的表现与发展。因此，教育应该是主动的，应该与儿童的兴趣相联系。强调教育要以儿童为中心，自然就要淡化教学过程中教师的权威意识，不仅适应了美国社会转型的历史要求，也培养了学生的民主意识，使进步主义教育运动呈现出鲜明的民主性特点。美国教育的实用性起源于殖民地时代，进步主义教育运动在发展过程中也继承并发扬了这一特点。进步主义教育的理论家主张通过“解决问题”进行学习，而不是灌输教材，认为传统的学习基本上是在接受知识，这种学习是无用的，要使知识有意义的话，那必须要用知识来做某事。因此，进步主义教育的理论家主张“从做中学”。

相比之下，欧洲的新教育运动缺乏统一的理论基础。他们认为传统教育压抑了儿童的本性、创造性，要求改革教育，以促进儿童多方面的、均衡的发展，但他们对教育与社会改革之间的关系缺乏深刻的认识，没有看到教育变革对社会变革的意义。新教育家们对传统教育中理论脱离实际，教育脱离生活的弊端进行了抨击，强调对教育和教学内容等进行改革，使之更能符合儿童的本性，更能满足儿童的兴趣与需要，以此促进儿童的发展。新教育家们强调学校教育和教学内容必须与现代社会的发展相联系。为此，他们要求在学校中，为学生开设广泛的、为现代社会所需要的科学和知识课程。