教育改造以追求实效为准则
客观上讲，监狱发展水平在总体上落后于社会发展水平，教育改造工作的进步，无论是教育内容还是教育形式，也远远滞后于社会上的学校。特别是随着经济社会的发展，监狱押犯的结构层次发生了很大变化，罪犯的文化程度、思维观念、维权意识都有了很大的进步，监狱滞后的教育内容、传统的教育手段方法，与罪犯多元化思想相比，显得单调乏力。如思想、文化、技术教育，目前多采用行政手段推进，教学内容多年不更新、升级，教学考核多以入学率、到课率、及格率等简单指标进行表面化考核。这种单一性的教育教学模式，势必导致教育教学的成效不足，罪犯融入的主动性不强，也客观上造成教育改造工作的数字指标整体完成，而实际效果却难以保证。如教学师资力量，民警教师兼职多专职少，教学业务不专不精，教育教学活动行政色彩比较浓厚。如现在科技教育手段的应用方面，由于受到经费保障、专业人才等多方面的制约，多媒体教学、远程教育、网络交流互动等还没有得到广泛应用。另外，在职业技能教育和社会帮教方面，也存在开放性需求与封闭性管理之间的矛盾，使得监狱工作社会化时常流于形式化、碎片化，过程很热闹，效果却不尽如人意。
教育改造工作近些年的创新做法较多，成果也较为丰富。但不可否认，有些创新仅仅是在知识形式上花样翻新、活动上推陈出新，对改造工作的规律性把握还不够深入，对罪犯的个性特征了解不深、改造需求认识不准，导致改造的方法、载体针对性不强，很多时候做了很多工作，却没有收到实效。一些影响教育改造工作的体制机制仍不完善，改造保障也不到位。2008年司法部正式确立“5+1+1”教育改造模式，如今已经过去10多年，这一模式在许多监狱仍然没有得到落实。此外，监狱的条件、人员、环境等诸多因素都在制约着教育改造工作，致使教育改造往往是说起来重要，做起来次要。
教育改造工作能否取得实效，取决于教育改造工作体制机制是否健全，教育改造活动组织是否有力，教育的场所、时间、师资力量保障是否到位。在具体工作层面，要坚决抛弃形式主义，摒弃一切有形式无实效的活动，所有教育活动的开展要以“改造人”为宗旨，教育工作的推进要时刻关注罪犯接受教育的过程和结果，及时总结对罪犯改造的效果，一切工作的开展以追求实效为准则。
新时期监狱工作的发展越来越离不开社会各界的支持，也需要社会各界更多的肯定与鼓励，社会帮教的开展有利于教育改造工作的健康可持续发展。改造罪犯本身是一项社会工程，不仅解决他们的犯罪、悔罪要依靠社会力量，而且要解决他们的学习、劳动、婚姻家庭、刑满后的安置就业等影响罪犯改造的问题，也需要社会各方面的通力合作，要以点带面，充分发挥社会帮教促进教育改造整体工作的放大效应。助力监狱的教育改造，促进罪犯再社会化应是社会帮教的应有之义。促使罪犯的再社会化教育由过去封闭型向开放型转变，形成社会关注、公众参与的大教育改造格局。但帮教工作同样容易流于形式主义，尽管当前监狱教育改造工作已经呈现出与社会帮教机构加强合作、引入社会资源开展教育的趋势，社会帮教机构也越来越多地参与到监狱的教育改造工作中来，但是在实际工作中，各帮教主体和监狱方面往往基于自身利益考虑，导致帮教工作蜻蜓点水、浅尝辄止，始终不能走出形式大于内容的窠臼。
针对这一问题，首先，监狱和社会要统一思想，认清教育改造罪犯不是监狱单方面的责任，而是全社会的共同责任，动员社会力量对罪犯进行帮教是施行行刑社会化的具体措施，这项活动的开展将有助于监狱稳定监管改造秩序，提高罪犯改造质量，促进监狱工作水平的不断提高。其次，监狱作为社会帮教的主导力量，要积极主动地做好宣传、联络工作，健全制度，丰富形式，重在务实，积极向罪犯心灵延伸，向罪犯家庭延伸，向社会理解支持延伸。
亲情对罪犯改造的影响是巨大的，让亲情参与到改造中往往能得到积极的效果。张某，2004年4月因琐事与被害人发生口角，用刀将被害人刺死，后被法院以故意伤害罪判处无期徒刑。2012年正月初一，张某与母亲在监狱会见，这是他们母子分别整整17年中的第一次见面。但这次会见之后，张某却变得暴躁易怒，和其他罪犯的关系紧张，屡次违反监规纪律，多次受到监狱处理。通过梳理张某前后改造的不同，发现张某在后期改造过程中思想极端、人格偏执、危险程度高。
针对2012年张某与母亲会见后抗拒改造的反常表现，攻坚组专题会议讨论分析认为，解铃还须系铃人，需要发挥亲情帮教的作用。一方面，安排其妹妹对张某进行会见帮教，对其进行安慰开导。另一方面，承包民警还通过其妹妹了解到，在2012年正月母亲在会见时，告诉张某是背着继父来看他的，致使张某片面地认为，母亲从此抛弃了他，因此在反改造的道路上越走越远……后来通过妹妹，张某知道了母亲的一些近况，得知母亲和奶奶时刻都在挂念着自己。张某开始有所触动。随后民警又安排张某的妈妈和奶奶一同来探视，一番交谈后，张某痛哭不已，至此他的心结彻底打开。亲情的回归，使张某的心又重新有了牵挂，回归家庭的愿望转化为积极改造的动力。
亲情是每个人心里最深沉的感情，由至亲之人进行一次感化帮教，起到的作用比监狱民警说教十次的作用更明显，心中有爱，生活才会有希望。开展社会帮教是坚持以人为本的改造原则的突出体现，符合教育改造工作的客观规律。