穷人经济学
舒尔茨（美国）
（1979年12月8日）
低收入各国的穷人，关心改善他们的命运和他们孩子的命运，不亚于有不可比拟的更多收入的我们。他们在利用他们的微薄资源时，也是有才能的。许多低收入国家在最近几十年中，对改进他们的人口质量和取得有用知识方面有很大进展。这些成就只要不被政治破坏，意味着有利的经济前景。
世界上大多数人是穷的，所以如果我们懂得穷人的经济学，我们会懂得许多真正重要的经济学，世界上大多数穷人靠农业谋生，所以如果我们懂得农业经济学，我们会懂得许多穷人的经济学。
富人发现难以理解穷人的行为。经济学家们也不例外，因为他们也发现难以理解决定穷人作出的选择的优先顺序和稀缺性约束。我们都知道世界上大多数人是穷的，他们靠劳动得到微薄的收入，他们的微薄收入的一半以上花在食物上，他们主要住在低收入各国，以及他们大多数靠农业为生。许多经济学家不理解的是穷人关心改善他们的命运和他们孩子的命运不亚于富人。
我们在最近几十年中，从农业经济学学到的东西对于大多数情报尚称灵通的人们似乎是一种佯谬。我们已经知道，农业在许多低收人国家中，具有为仍在增加的人口生产足够的食物，并且在这样做的时候能够显著改善穷人的收人和福利的经济潜力。在改善穷人的福利时，生产的决定因素不是空间、能量和耕地；决定因素是人口质量的改善。
在讨论这些命题时，我将首先说出一直阻碍许多经济学家的工作的两个思想错误。然后，我将指出大多数观察家过高估计了土地的经济重要性，而大大低估了人的质量的重要性。最后，我将提出低收入各国目前正在实现的人口质量提高的度量。
关于这些命题我已学到的许多东西，我要感谢攻读博士学位和已获得博士学位后的学生们的研究，他们在以后的专业研究，以及我的学院同事们。最近几十年中，他们的工作在了解人力资本经济学方面已经产生了一次真实的爆炸，特别是关于研究经济学，农民对新的有利的生产技术的反应，生产和福利之间的联系，以及家庭经济学。
[鉴赏]
西渥多·W．舒尔茨，美国著名的经济学家，在发展经济学方面取得了卓越的成就。舒尔茨所提出的人力资本理论形成了现代教育经济学学科的基础。1979年，舒尔茨荣获诺贝尔经济学奖。舒尔茨是美国威斯康星大学的哲学博士，主要著作有《改革农业政策》、《不稳定经济中的农业》、《农业的经济组织》、《教育的经济价值》、《人力资本投资：教育和研究的作用》、《人力资源》等。
在经济学领域里，舒尔茨所作的研究是前所未有的。与许多经济学家不同，舒尔茨把研究的着眼点放在对发展中国家的研究方面。他提出：“低收入各国的穷人，关心改善他们的命运和他们孩子的命运，不亚于有不可比拟的更多收入的我们。他们在利用他们的微薄资源时，也是有才能的。”上述论断，可列为发展经济学的至理名言。舒尔茨发现：许多经济学家看不到这一点。他向大家描绘了一下穷人的生活状况：“我们都知道世界上大多数人是穷的，他们靠劳动得到微薄的收入，他们的微薄收入的一半以上花在食物上，他们主要住在低收入各国，以及他们大多数靠农业为生。”
舒尔茨在演讲中对农业的重要作用进行了高度评价，他指出：“我们在最近几十年中，从农业经济学学到的东西对于大多数情报尚称灵通的人们似乎是一种佯谬。我们已经知道，农业在许多低收入国家中，具有为仍在增加的人口生产足够的食物。”舒尔茨认为：大多数人过高地估计了土地的经济重要性，而大大低估了人的质量的重要性。
舒尔茨很谦虚地介绍自己的研究成果，他把很多研究业绩归功于他的同仁，并指出：“最近几十年中，他们的工作在了解人力资本经济学方面已经产生了一次真实的爆炸。”
整篇演讲内容奉富，文采斐然，知识性强，语言流畅，具有非常高的艺术性。
（邹冯平）