平民教育的真谛（在杭讲演）

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先有数言，敬告诸君。第一，贵国人士，对于教育前途不可失望，或见西方各国如此富强，以为其教育制度必早已完美，教育事业必已有很久的历史，深恐一时不易追随。不知欧美普及教育之发达，距今亦不过近百年内的事。就以吾美国而论，实施普及教育，也不过是70年前的事。19世纪中叶，吾美国有一位叫霍勒斯孟^[1]的，极力提倡教育。他走遍了各都市村镇，宣传教育的重要，并讨论改良方法，协助地方建设学校，促进教育，功劳实在不小，发展到今天，吾美国的教育才渐就完善。无论何种事业，如商业、政治，均不能与教育分离，无教育则无各种事业。故吾美国的各种事业，均不能离开教育而独立。但是吾美国兴办教育为时仅70年，非甚悠久。故很希望诸君切不要以为教育不易收速效，而产生失望之心。何况贵国师道尊严，社会对于教育界人士颇有信仰，此实可助教育的发展。第二，欧美兴办教育，时间虽然不久，但也有了70年。这70年中，欧美各国所经历的失败，贵国可以不重蹈覆辙；所获得的成效，贵国可作为准则，取其精华，去其糟粕，收效更易。如果贵国教育界能利用他人的经验，作为自己的经验，则事半功倍，同欧美并驾齐驱，是很容易办到的，就是胜过欧美，亦非难事。