在四川留法预备学校的演说
吴玉章（中国）
我们创办留法俭学会、勤工俭学会，已有几年，人数日见发达，这是最高兴的一件事。我们提倡留法的理想，以为学术是天下为公，无种界、国界、男女、穷富之分的。由这理想生出两种观念：第一是要认清学术进步是为大多数人求幸福的，不是为少数人享优先权、谋独占专利的。从前的人，看这学问二字，是一部分少数优秀的人所专有；欧洲古来有学问的，大都属于教士，我国也有所谓士子这一阶级。因此生出贫富贵贱境遇的不同，就使社会上有学术的人，为一部分人所独占，并且恃以骄人，不但不谋普及，且惟恐其普及，渐渐就失了学术进步的本旨。社会上对于他，亦生一种嫉妒厌恶之念。其实无论谁何，只要受适宜的教育，必可得相当的学识，岂能因他的境遇不同，就定他的优劣。所以我们认定教育是当普及的，教育普及是可能的，所以时时谋教育普及。第二是要认明文明进化是后胜于前，不是一成不变的。从前的学者，多以为古圣先贤，是后人万不能及的；但是我们如果以人类进化的事物，来比较这个道理，似乎不确。为什么呢？因为从人类学上看起来，人类是从高等动物进化而来，其文化也是由野蛮而文明的；由进化学理上说起来，应该是始终是一个趋势，后头比前头高，断没有某个时代，进化已到极点，以后就往下落了。拿现在的物质文明，如汽船、火车、飞机、潜艇，是数百年或数十年前的人所未及见的，来细细一想，后人确比前人强。这不是鄙薄古人，这是人文进化的阶级时会必遇之径路，非贤否智愚的问题。欧洲17世纪以前，也以为古人非今人所能及。自法儒笛卡儿提倡怀疑学派，对于前人的学说，非经确实证明，不轻附合，从此科学革新、政治革命，因以产生十八、十九世纪的新文明。我辈生于现代，凡事不可盲从，必须经自身考察，决其合乎理性，才能认为真理。现在世界开明，交通便利，新思潮像春潮怒发，我辈不可不亲身观察，以定从违。世人往往有主张一种学派，必强人人服从，否则，入主出奴，互相谩骂，彼诋此为邪说，此诋彼为妖言，其实皆不免于偏狭。诸君青年，惟当本己之自信心，周览世界之学术，必切实证明这真理，而后从而信之，才不负我辈生于今之世界。综合言之，约有两句扼要语：二作先觉的人，不可有专制性；二作青年的人，不可有奴隶性。同人本这精神，谋教育的普及、学术的进化，提倡种种办法，或译书报，或办学堂，尤以留学外国为切要；这也是因国内政治不良，学校不备的缘故。留学费巨，又设俭学之法，寒士俭学且不能，又倡勤工俭学的办法，这是为谋普及万不得已之举。如家计稍裕，仍以俭学会办法为宜，因以工求学，其事太苦，且亦不易。
现在且略述留学法国情形，以作诸君参考。从前官费生是每月四百法郎，如果举动须宽裕，自然是仅仅足用。或者且不足用，若是俭省，每月二百余法郎，亦勉强足用。至若格外刻苦，百余法郎亦可敷衍。所以从前俭学会规定每年六百元，照前几年价约合法郎一千五六百个，现在法郎价跌，每一元可买法郎十一二个，六百元约可买六千多法郎。现在战后法国物价腾贵，但最近友人来信，每月三百法郎亦可足用，是以前所规定的六百元一年，现在实觉有多无少。至于路费，由上海到马赛只须一百元，这是法政府特别减价以优待吾国俭学生的。治装费要一百元。至于勤工俭学生，只须船费百元，治装费百元，及到法后预备二三百元，到工场后就可自食其力，工余略求一点学问；或是作工积点钱，再来求学——这是极辛苦的办法。虽然不是办不到，但总要知道是吃苦的，不是安乐的。以后到了法国，才没有后悔的时候。并且在本国必要学语言、技术，如金工、木工、石工及机械等普通知识，然后易于入工场，否则徒卖气力，是不能与欧人竞争的了。现在也有人说，不但勤工俭学不行，就是俭学会的六百元，也不济事，这未免过激了。但是各人用什么主意留学，就要照什么办法，不要像从前有一二学生本是俭学出去的，到了巴黎，他见官费生及有钱的学生这样阔绰，他就抱怨我们提倡俭学的人，太与他把学费定少了。据兄弟考察，我国在巴黎的穷学生，所费尚不及我们俭学生的一半。所以甚希望诸君要打定主意，然后到了巴黎，才不失望。
我们何以提倡留学法国？因为法国是欧洲文明中心世界，学术发明，多由法国，近又战胜德、奥，其人民性质与吾国颇相似。吾人留学，不但专重学术，尤在取得其社会观感，以为本国改良之用。此时吾国混乱已极，学校几有停办之势。去岁湖南各校教习学生，到北京来预备勤工俭学者，不下四百余人。彼等谓与其死于沟壑，毋宁往法作极苦之工。国内无良学校，可痛；国内无干净土，尤可痛。近来新思潮颇盛，因为这种时势，更易产生此等思想。俄国革命进步最快，是因为俄国有新党主政，俄国党人，无不曾历法国。吾人欲察其发动之源，亦不可不一往考查。诸君遇着这举世混浊之时，新潮汹涌之会，不可不勇往直前，造最新的时势，前途远大，诸君勉之。
[鉴赏]
演说要抓住听众，至少须具备两点，一是所说的应是听众所关心的或对听众有所补益的“热点”问题，如果信口开河、枝蔓横生，则徒事吹嘘，听众兴趣全无。二是语言须精洁明白，声声入耳，不能佶曲聱牙，听众劳心费神，也不知所云。吴玉章先生在四川留法预备学校的演说，极完美地体现了这两点。
这篇演说分三个部分，每一部分申言预备赴法勤工俭学的学生所特别关心的一个“热点”问题。
一是提倡赴法勤工俭学的意义。吴先生提出，提倡留学，乃为了“学术是天下为公，无种界、国界、男女、穷富之分”的理想。也即受教育的权利人人平等。其理由是：第一，“学术进步是为大多数人求幸福的，不是为少数人享优先权、谋独占专利的。”无疑，这种思想在统治阶级垄断受教育权利的旧时代，体现出可贵的教育民主、平等精神。第二，人类社会是逐渐进化的，在学术上，后人不能盲从古人，而要勤于学习，独立思考，超过前人。第一点说的是教育应该普及，让贫寒者也能享受教育的权利，第二点说的是要发展学术，顺应学术进化的客观趋势。两点既明，吴先生即极自然地告诉大家赴法勤工俭学的意义；要普及教育、进化学术，而国内“政治不良，学校不备”，出国留学乃为上策。而要使寒士走出国门接受教育，又想出勤工俭学的“万不得已”的策略。这样，赴法勤工俭学的意义灼然可见。
二是赴法学生的生活用费问题。吴先生从学费、路费、治装费所需若干、到法郎与中国货币的兑换情况，一一扳着指头清楚道来，并告诫大家在国内应掌握何等生活技能，以利到法国找到工作。既说明出国留学并不是一般人无法承受，也提醒大家要有过艰苦生活的准备。先生有根有据，语句清晰，学生们特别关心的出国费用及生计问题遂了然于心。
三是为什么提倡留学法国？吴先生的回答是：“因为法国是欧洲文明中心世界，学术发明，多由法国，近又战胜德、奥，其人民性质与吾国颇相似。吾人留学，不但专重学术，尤在取得社会观感，以为本国改良之用。”一语道破先生组织赴法留学的良苦用心：学习法国高度发达的文明，并把法国的新思想带回祖国，改变“无干净土”、“举世混浊”的社会。这既道明了提倡留学法国的原因，也包含着吴先生对青年一代的殷切期望。
演说的三个部分既有释疑解惑的作用，又使学生们体会到崇高的社会责任感和时代使命感，今天看来，还能感受到吴先生对青年人的一片爱心。
这篇演说，语言朴实无华，如宽厚长者娓娓而谈，所论之事、理细密周详，而绝无枝蔓，简练明净，这种演说风格，自可垂法后人。
（杨旺生）