膳食纤维对糖尿病的影响
膳食纤维是食用植物细胞壁及细胞间质的组成成分，属于不产生能量的多糖类物质，不会被人体消化，也不会被吸收，更不会提供能量。
膳食纤维按其理化性质可分为可溶性和不可溶性两类。
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可溶性膳食纤维主要有果胶、藻胶、豆胶以及树胶黏质等，如在水果、蔬菜、海带、紫菜和豆类等中所含有的纤维均属可溶性膳食纤维。其中果胶存在于水果中；藻胶存在于海带、紫菜等中；豆胶存在于某些豆类中。
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不可溶性膳食纤维有纤维素、半纤维素和木质素，来源于谷类和豆类种子的表皮以及植物的茎、叶，如米糠、麸皮、甜菜屑和玉米皮等。含纤维素最多的是玉米皮，含量达90%；其次为豆类皮，也达80%；小麦麸皮也含有44%。此外，青菜、芹菜、花菜、胡萝卜、南瓜等食物均含有较多的纤维素。
医学研究已证实，缺乏膳食纤维的西方膳食是包括糖尿病、高脂血症、冠心病、结肠癌等在内的许多疾病的重要诱发因素之一。研究发现，膳食纤维具有降低血糖特别是降低餐后血糖的功效，可使血中胰岛素水平有不同程度的下降，使糖耐量和胰岛素释放试验也得到改善。这可能是因为膳食纤维可延缓食物在胃肠道内的排空时间，以及果胶能吸收水分，在肠道形成凝胶过滤系统，从而影响了碳水化合物的吸收，或阻碍消化酶的作用，或通过其他途径改变营养素的消化和吸收。果胶水溶液有一定黏滞度，试验证明其黏滞度与血糖降低程度呈正相关；果胶还能刺激胃肠道激素“胃抑多肽”分泌减少，使餐后血糖及血清胰岛素水平降低；还可能是通过减少胰高血糖素的分泌，减少对胰岛B细胞的刺激，并增加周围组织胰岛素受体的敏感性，而使葡萄糖代谢得到了加强的缘故。这些有益的作用，无疑对防治糖尿病有着十分积极的作用。
另外，膳食纤维还可与体内胆汁酸、胆盐结合，从而阻断或部分阻断胆固醇和胆汁的肠肝循环，并增加大便中胆盐的排出。由于胆汁酸是合成胆固醇的前身物质，故可使血清胆固醇浓度下降，从而改善脂质代谢，对高脂高胆固醇血症、胆囊结石以及心血管并发症的发生和发展都有预防和治疗作用。膳食纤维可延缓胃排空时间，增加饱胀感，使摄入的食物量和能量均有减少，有利于减轻体重，控制肥胖。膳食纤维还可促进肠蠕动，因其渗透作用而起到软便、促进排便效果，因而可以解除便秘、改善痔疮、降低结肠癌的发病率。这些作用也有益于糖尿病患者减轻饥饿感和肥胖，预防其并发症的发生和发展。但是，长期食用高纤维饮食，可导致某些无机盐、维生素、微量元素和氨基酸的丢失，而影响健康，特别是影响儿童的生长发育，所以应定期测定血钠、钾、钙、磷、铁、镁等。有腹泻和自主神经失调者，应在医生指导下选用食品。
膳食纤维作为治疗糖尿病的一种饮食要素，当之无愧，它的临床应用价值日益受到重视。因此，糖尿病患者膳食中要增加膳食纤维的摄入量。世界卫生组织（WHO）推荐膳食纤维的每日摄入量为27～40克，更精确的计算公式为成人每日膳食纤维摄入量应＞14克/千卡。关于增加的形式，多主张以天然食物为来源而不用提纯纤维。也就是说，多吃些富含膳食纤维的蔬菜、水果类食物，如芹菜、菠菜、豆芽、鲜豆荚、海藻、草莓、菠萝、核桃、花生，还可食用麦麸、嫩玉米等，也有人试用南瓜制品。
科学降糖膳食之银耳
银耳能量较低，又含有丰富的膳食纤维，食用银耳有延缓血糖上升的作用。银耳中含有较多的银耳多糖，它对胰岛素降糖活性有影响。在动物实验中发现，银耳多糖可将胰岛素在动物体内的作用时间从3～4小时延长至8～12小时，对糖尿病患者有很好的保健作用。
