为了保证零件的质量（精度和表面粗糙度值），在加工过程中，需要从工件表面上切除的金属层厚度，称为加工余量。
加工余量过大，材料浪费，成本增大；加工余量过小，不能纠正加工误差，质量降低。所以，应在保证质量的前提下，选择尽可能小的加工余量。
加工余量又有总余量和工序余量之分。
总余量：某一表面毛坯尺寸与零件设计尺寸之差称为总余量，以Z总表示。
工序余量：相邻两工序的工序尺寸之差称为工序余量，以Zi表示。
