中国电视剧艺术创作概述
在中国，电视剧已经成为各类文艺形式中覆盖面最大、受众面最广、影响力最深的大众文艺“排头兵”。曾几何时，一部如《新星》《渴望》那样的电视剧，能够激起数亿观众的鉴赏热潮，引起轰动效应。这种在世界艺术史上堪称罕见的奇观，恐怕只有古希腊全民观剧的盛况可以与之比肩。近些年来，随着创作的繁荣与网络的发展，电视剧的创作类型、风格、样式和传播渠道呈现多元化态势，进一步巩固了电视剧在当代大众文艺中“一代绝艺”与“一门显学”的地位。在业界创作热潮背后，学界则需要以敏锐的洞察、冷静的思辨和对艺术的热忱来审视这些创作现象，以文化自觉与文化自信挑起一份文化担当。中国电视剧走过了一个甲子，站在新的历史起点上，基于创作视角，对中国电视剧发展做一回溯，对发展中华民族优秀文化和丰富世界文化宝库，具有不容低估的意义。
电视剧的发展有赖于艺术与技术的共同驱动。电视技术从电声广播发展到“有图像的广播”，被称作世界新闻传播事业的一场革命。诚然，“仅仅一百多年前，[1]尼普可夫这个柏林的青年学生在寒冷的圣诞之夜构想最初的电视时，他没有想到自己开创了一个伟大发明的先河，站在了一个新时代——电视时代的光辉起点。像所有呱呱落地的婴儿一样，电视的第一声啼哭并不辉煌优美，却以它响亮的音频震撼了整个世界。从此，它有如一股强劲的漩流，势不可当，席卷到地球的每个村落”[2]。世界电视的诞生日被公认为1936年11月2日，这一天是英国广播公司（BBC）在伦敦郊外的亚历山大宫举行盛大歌舞的电视播出日。1939年，第二次世界大战爆发，整个世界的电视事业受挫。直到战后，一些发达国家才纷纷恢复电视的播出，正式开办了电视中心或电视公司。而战后世界电视事业的大发展，预示着一个世界范围的电视时代的真正到来。
中国的电视事业是以广播事业为依托得以迅速发展的，中国广播的诞生可以追溯到1923年中国境内第一座广播电台的出现。新中国成立之时，各项事业百废待兴，但党和国家十分重视广播事业的发展。1955年中央广播事业局[3]提出在北京建立电视台，周恩来批示“列入文教五年计划中讨论”。之后，党中央多次对试办电视的问题作出指示。1958年5月1日国际劳动节当晚19时，首都北京上空出现了中国电视的信号。北京仅有的50台电视机屏幕上出现了一幅以广播大模型为背景的图案，醒目的“北京电视台”台标和乐曲相互呼应。当天的试播依然沿袭广播的习惯，先是播出了新闻性的节目《庆祝“五一”座谈会》，接着播出的是由中央新闻纪录电影制片厂摄制的《到农村去》，随后是中央广播实验剧团表演的诗朗诵《工厂里来了三个姑娘》，以及北京舞蹈学校演出的舞蹈《四小天鹅舞》《牧童和村姑》《春江花月夜》。本次试播，除了纪录片之外，其他节目都是在一间约60平方米的由会计室改建的演播室里，用黑白摄像机直接摄制播出的。在试播结束之后，新华社发布了一条电讯，向全世界宣告中国第一座电视台在1958年5月1日诞生。当时电视信号的接收范围仅限于北京市区几十平方公里，因此只能命名为北京电视台，也就是后来的中央电视台前身。北京电视台正式播放电视节目是在1958年9月2日，每周播放四次。此后，全国各地方也逐渐开办电视台。到1963年，全国共有电视台36座，初步奠定了中国电视事业的基础。
这一时期的电视节目形态单一，尚未形成自身的艺术特色，而且主要以转播为主。根据电视即时传真的特性，文艺汇演、戏剧、戏曲、舞剧、电影、纪录片等都可以在电视上转播播出。除电视新闻外，唯一属于电视台独创的节目形态就是以1958年6月15日播出的我国第一部电视剧《一口菜饼子》为标志的电视剧形式。当时这部剧虽然以广播、舞台剧的形式演出过，但这次作为电视节目播出则是通过全新的电视化创作完成的。播出当天，整部剧在演播室里完成。虽然演播室只搭了一座破窝棚和少许道具，布景十分简陋，但整个程序是按照一种电视化手法进行操作的。播出信号一经发出，演员就开始在演播室表演区表演，两部笨重的摄像机拖着粗长的线缆同时开始拍摄，其他工作人员默不作声地配合工作。随着图像和声音信号不断地传输到控制室，导演在控制台上，眼睛盯着几台黑白监视器，耳朵认真听着话筒传来的声音信号，按照事先设计和排练过的镜头剧本，指挥技术员对两台摄像机传来的图像进行切换组接，演、摄、编、播，一气呵成。当时从事过电视剧创作的编导们用一段歌谣来形容当时的电视剧：“一条主线，二三个场景，四五个人物，七八场戏，六十分钟，二百个镜头。”尽管当时进行直播的条件是艰苦的，但《一口菜饼子》的成功播出，开创了我国电视剧制作的先河。从此，伴随着我国电视事业的发展，电视剧这样一种电视艺术形式以其独特的艺术魅力迅速发展起来，并且产生了巨大的社会影响力。尤其在我国市场经济逐渐成熟之后，对于电视台来说，电视剧向来都是重头戏。无论是创收视、树品牌，还是拉动广告收入，电视剧都成为主力军。不仅如此，进入21世纪之后，随着网络技术的快速发展，网络媒体迅速壮大并且凸显其新媒体的传播效果，整个电视剧行业的制作平台和市场平台随之改变和扩大。IP电视剧、网络自制剧、网台同播剧、网络独播剧等新的剧集形态和播放形式层出不穷。可见，电视剧作为一种艺术类型仍然具有巨大的发展潜力。
一切事物总是在不断发展变化的，电视剧艺术同样也是处在不断发展变化中的有机体。因此，本章在对整个电视剧的历史发展进行概述之前，有必要以马克思主义“美学的历史的”观点为指导，从艺术角度来分析电视剧的特性。