【鉴别诊断】
对本病诊断的最好线索是患者的症状、家族史、关节体征和关节外表现。AS最常见的和特征性早期主诉为下背痛和背部发僵，它为炎性背痛性质，有必要将AS的炎症性背痛和机械性背痛加以区别。以下临床表现有助于由脊柱炎引起的炎性背痛和其他原因引起的非炎性背痛的鉴别：背部不适发生在40岁以前，缓慢发病，症状持续至少3个月，背痛伴有晨僵，背部不适在活动后减轻或消失。以上5项中有4项符合则支持炎性背痛。AS须做如下鉴别诊断：
1.类风湿性关节炎（RA）
（1）AS随种族而异，RA则是世界性分布。前者有明显的家族史，而后者则不很显著。
（2）AS多于10～20岁发病，高峰在20～30岁，男性多见，而RA可见于各年龄组，高峰在30～50岁。女性远多于男性。
（3）AS常为小关节炎，非对称性，下肢关节受侵多于上肢关节，大关节受累多于小关节。RA常为多关节炎，受侵关节呈对称性，大小关节皆可受累，侵及上肢关节，如近端指间关节、掌指关节、腕关节较侵及下肢关节多见。
（4）AS几乎全部有骶髂关节炎，可影响全脊柱，一般由腰椎上行发展至胸椎、颈椎，而RA则很少有骶髂关节炎，一般只影响颈椎。
（5）AS无类风湿结节，而有肌附着点炎。
（6）AS只少数引起肺上叶纤维化，而RA肺部表现为结节、胸腔积液和肺纤维化。前者类风湿因子多阴性，而后者阳性率多达60%～95%。
（7）两者的治疗对药物反应亦不尽相同，如金制剂治疗RA的疗效为50%以上，而用于AS则无效。(https://www.daowen.com)
（8）AS-RA发生在同一患者的概率为1/20万～1/10万。
2.腰椎间盘突出 腰椎间盘突出是引起腰背痛的常见原因之一。该病多发生于40岁以上患者，疼痛于活动后或劳累后加重，限于脊柱，不侵犯骶髂关节。无疲劳感、消瘦、发热等全身表现，实验室检查包括血沉均正常。腰椎X线具有以下特点：①腰椎生理弯曲度改变。②椎间隙狭窄、前后等宽或前窄后宽。③椎体缘向上、下角唇状增生。④椎体向上、下角游离小骨块。⑤椎孔内小软组织块状影。CT扫描可明确诊断。它和AS的主要区别可通过CT、MRI或椎管造影检查得到明确。
3.急性或慢性腰肌劳损 多见于青壮年，有腰部外伤史，起病急，活动后加重，休息后缓解，压痛点一般为局限性。脊柱后伸运动明显受阻。血沉正常，X线检查无阳性发现。
4.瑞特综合征 与强直性脊柱炎一样同属血清阴性关节炎，其典型的临床表现有尿道炎、结膜炎和关节炎。关节炎通常为少数关节和非对称性的，易侵犯脊柱和骶髂关节。但根据尿道炎、结膜炎以及特异性皮肤改变（如溢脓性皮肤角化病）与强直性脊柱炎的X线片比较容易鉴别。
5.骨关节炎 是一种常见的慢性关节炎，多在中年以后发病，发病率随着年龄的增长而增加。患者以老年女性比男性多见。发病的关节多为负重的关节和活动范围较大、活动频繁的关节，如指间、膝髋、颈椎、腰椎等关节。胸椎和腰椎患了骨关节炎，则腰背部感到酸痛，活动时加重。弯腰受到限制。
6.结核性脊柱炎 早期多有消瘦、乏力、食欲下降、盗汗等症状，继而出现疼痛、脊柱强直、肌肉萎缩、肌肉痉挛，部分患者后期因椎体破坏塌陷而发生脊柱后凸畸形。脊柱结构破坏严重时，可引起下肢瘫痪及神经异常，X线可见以椎体破坏为主，椎间隙变窄，在短期内椎体可发生楔形改变，但不出现广泛的韧带钙化。骶髂关节多不受累，若合并骶髂关节结核，则病变常累及单个关节，X线改变为关节面有囊性骨质破坏，而软骨下骨硬化不明显。B超检查可较准确地诊断有无冷脓肿及其大小、形态等。
7.弥漫性特发性骨肥厚（DISH）综合征 50岁以上男性多发，患者也有脊椎痛、僵硬感以及逐渐加重的脊柱运动受限。其临床表现为X线可见韧带钙化，常累及颈椎和低位胸椎，经常可见连接至少四节椎体前外侧的流注形钙化与骨化，而骶髂关节和脊椎骨突关节无侵蚀。晨起僵硬感不加重，血沉正常，HLA-B27阴性。
8.致密性髂骨炎 本病多见于青年女性，其主要表现为慢性腰骶部疼痛和发僵。临床检查除腰部肌肉紧张感外无其他异常。诊断主要依靠X线，其典型表现为在髂骨沿骶髂关节之中下2/3部位有慢性的骨硬化区，呈三角形分布，密度均匀，不侵犯骶髂关节面，无狭窄或糜烂。