一
李叔同幼名成蹊，学名文涛，1880年10月23日（农历庚辰九月二十日）诞生于天津河东地藏庵前陆家胡同。原籍浙江嘉兴平湖，祖父李锐移居天津经营盐务、银钱业。父名世珍，字筱楼，自幼攻读儒学。成年后任教家塾。五十三岁（清同治四年，1865年）中进士，曾出仕吏部文选司主事。后继承家业，成津门一宗巨富，在天津、上海诸大票号存有巨资。晚年研究禅学，与人创办慈善机构，扶贫恤孤，施舍衣食棺木，故有“粮店后街李善人”之称。长兄文锦（原配姜氏生）婚后早亡。仲兄文熙（1868—1929，字桐冈，第一侧室郭氏生），清末秀才。原掌“桐达李”家业，后为天津名中医；李叔同行三（小字三郎），系第三侧室王凤玲所生，时父年六十又八，生母年方二十虚令。
由于家学渊源，李叔同刚满七岁，即奉生母之嘱，从文熙学习《玉历钞传》《百孝图》《返性篇》《格言联璧》。翌年又从塾师受教唐诗、《古文观止》《说文解字》等课。经过近七年的不懈努力，李叔同饱读经史诗文，学有根基，已能脱口吟咏律诗联句。至入天津辅仁书院学习八股文。虽然年方十六，可是命题作文却博得全班之冠。每次作文，才思过人，只能在一字格纸改书两字交卷，故被同学戏称“双行李文涛”。同年，李叔同经兄嫂姚氏介绍，又去其父鼓楼姚学源家馆从津门名士赵友梅（1868—1939，名元礼，直隶天津人）接受诗教，历时二年。初学辞、赋、八股，再学填词。赵因不工倚声，且诗宗东坡，故允授苏诗。李叔同自幼熟读唐诗，今以苏诗相贯，由唐入宋，通读各家诗词，渐悟唐诗宋词之奥妙。与此同时，李叔同始与友戚朋辈交往，互相切磋，探究传统文艺，受到朋辈推崇。赵幼梅更是深寄期望。
1898年10月，李叔同奉母携眷南迁上海，赁居法租界卜邻里。时际城南文社兴起。乃由沪上新学名士许幻园、袁希濂等发起，地点在南市青龙桥许幻园家宅——城南草堂。每月会文一次，聘张蒲友孝廉评卷，吸引了许多诗文高手。李叔同喜不自胜，当即报名加入文社躬逢其盛！
同年11月，他便参加了文社会文——《拟宋玉小言赋》。李叔同出手不凡，首次会文，便被张蒲友评定“写作俱佳，名列第一”。
1899年3月，李叔同与许幻园（1878—1929，上海华亭人）、袁希濂（1873—1950，上海宝山人）、蔡小香（1862—1912，上海宝山人）、张小楼（1877—1950，江苏江阴人），在城南草堂结盟“天涯五友”，合影“天涯五友图”。李叔同以幼名“成蹊”篆书题图。但见沪上才女宋梦仙（1877—1902，上海人，许幻园夫人）绘就《城南草堂图》，他又诗兴勃发，即步宋诗原韵写下《七绝·和宋梦仙城南草堂图》，抒发了南下上海“得结烟霞侣”时的得意心情：
门外风花各自春，
空中楼阁画中身。
而今得结烟霞侣，
休管人生幻与真。
宋梦仙对此大加赞赏！又乘兴赋诗五首《七绝·题天涯五友图》，内咏李叔同一诗生动地写出了李叔同才华横溢、出口成章的形象：
李也文名大如斗，
等身著作脍人口。
酒酣诗思涌如泉，
直把杜陵呼小友。
1900年春，李叔同应许幻园之请，奉母携眷迁居城南草堂“李庐”。遂自奉“李庐主人”，与许朝夕相处，诗文唱和，成为莫逆之交。今存填词《清平乐》即写于斯时，从中可见李叔同迁居城南草堂时的恬适心情：
城南小住，情适闲居赋。
文采风流合倾慕，闭户著书自足。
阳春常驻山家，金樽酒进胡麻。
篱畔菊花未老，岭头又放梅花。
自入城南文社，得与沪上名士唱和，李叔同诗思旺盛，益发难收，因而曾写下大量诗词。可惜大多失传，目前只能从劫后幸存的诗序管窥一二。其中既有喟叹“堕地苦晚，乃多哀怨”的《二十自述诗》，也有感怀“又值变乱，家国沦陷”的《李庐诗钟》。
如《二十自述诗序》云：
堕地苦晚，又撄尘劳。
木替花荣，驹隙一瞬。
俯仰之间，岁已弱冠。
回思曩事，恍如昨晨。
爰托毫素，取志遗踪。
成之一夕，不事雕劖。
言属心声，乃多哀怨。
凡属知我，庶几谅予。
庚子正月。
如《李庐诗钟自序》云：
索居无俚，久不托音，
短檠夜明，遂多羁绪。
又值变乱，家国沦陷，
遂以余闲，滥竽文社。
辄取两事，纂为俪句，
用付剞劂，就正通人。
技类雕虫，将毋齿冷，
赐之斧削，有深企焉。
庚子嘉平月。
李叔同二十岁后诗作，大多感怀国事，抒发心声，慷慨豁达，气势豪迈，带有李杜诗风影响。如1901年2月北返天津时写下的《七绝·赠津中友人》：
千秋功罪公评在，
我本红羊劫外身。
自问聪明原有限，
羞将事后论旁人。
留日回国后，李叔同把全部身心投入于艺术教育。除作歌词外，诗写得很少，但每有所作，仍爱咏物言志，抒发心声。如1912年7月在沪所写《七律·咏菊》，借咏赞菊花独立寒秋，傲霜斗妍，峻洁如常，晚节飘香。意在自励洁身自好，保持晚节。这与作者晚年常咏之唐诗——“莫嫌老圃秋容淡，犹有黄花晚节香”一脉相承：
姹紫嫣红不耐霜，
繁华一霎过韶光。
生来未藉东风力，
老去能添晚节香。
风里柔条频损绿，
花中正色自含黄。
莫嫌冷淡无知己，
曾有渊明为举觞。
与诗相比，李叔同的词章毫不逊色。作品内涵丰富，风格多样，佳句连篇，令人读不胜读。可惜幸存者多为20岁后作品。在某些词章中，作者精心落笔，用细腻的笔触，绘声绘色的语言，形象地表达自己的缠绵悱恻之情，带有明显的婉约派词风影响。如1905年春写下《菩萨蛮·忆杨翠喜》。
需要说明者，杨翠喜本是光绪、宣统年间红遍天津的名旦，因色艺俱佳，又能皮黄、梆子，为名士官宦所倾。当年李叔同在天津也常去戏院“捧场”，与杨有过交往。后杨被段芝贵用重金赎出，献与庆亲王子载振作妾。李杨关系也因此中断。无奈旧情难忘，因而相隔多年，李叔同仍写下此词，表白了对杨翠喜的一往情深——“愿化穿花蝶，朝朝香梦沉”：
燕支山上花如雪，燕支山下人如月。额发翠云铺，眉弯淡欲无。夕阳微雨后，叶底秋痕瘦。生小怕言愁，言愁不耐羞。
晓风无力垂阳懒，情长忘却游丝短。酒醒月痕低，江南杜宇啼。痴魂销一捻，愿化穿花蝶。帘外隔花阴，朝朝香梦沉。
与此相反，在某些词作中，李叔同充分运用宋词长短句，又吸收唐诗豪放雄浑的气势，用来抒发郁结于胸的感慨之情。如1905年8月，李叔同东渡日本前写下的《金缕曲·留别祖国并呈同学诸子》，悲壮激昂，感慨万端！
披发佯狂走。莽中原，暮鸦啼彻，几枝衰柳。破碎河山谁收拾，零落西风依旧，便惹得离人消瘦。行矣临流重太息，说相思，刻骨双红豆，愁黯黯，浓于酒。
漾情不断淞波溜，恨年来絮飘萍泊，遮难回首。二十文章惊海内，毕竟空谈何有？听匣底苍龙狂吼，长夜凄风眠不得。度群生那惜心肝剖，是祖国，忍孤负？！
通过上述几首诗词，足以看到李叔同赋诗填词的功力。即集唐宋各家诗词之长，为我所用。托物言志，自成异彩，兼收并蓄，自成风格——既能叙事，又善抒情；既有豪放之诗，也有婉约之词；又有集豪放婉约于一体之作。李叔同当是中国近代诗词高手。