传授西洋音乐知识
1906年2月，李叔同在东京独力创编《音乐小杂志》。这是中国近代第一本音乐期刊。杂志办得“小”中见“大”：内容丰富，栏目多样，包括社说、图画、插图、乐史、乐典、乐歌、杂纂、词府，所刊文稿、图画，均出自李叔同之手，显示了编者的修养与胆识。其所刊文稿以《音乐小杂志·序》《乐圣比独芬传》《昨非录》《呜呼！词章》为要。
《音乐小杂志·序》阐明了作者的音乐观。他运用清秀的文笔，先论述大自然音响对人体感官的作用：可令“懦夫丧魂而不前”，可令“壮士奋袂以兴起”，惊叹“声音之道，感人深矣”。接着笔锋一转，分析大自然音响与“人为音乐”之不同。然后总结音乐之社会功能：既可振奋民族精神，还可发挥美育作用：小则可以美化人们心灵，大则可以改变社会风气：
闲庭春浅，疏梅半开。朝曦上衣，软风入媚。流莺三五，隔树乱啼；乳燕一双，依人学语。上下宛转，有若互答，其音清脆，悦魄荡心。若夫萧辰告悴，百草不芳，寒蛩泣霜，杜鹃啼血，疏砧落叶，夜雨鸡鸣。闻者为之不欢，离人于焉陨涕。又若登高山，临巨流，海鸟长啼，天风振袖，奔涛怒吼，更相逐搏，砰磅訇磕，谷震山鸣。懦夫丧魂而不前，壮士奋袂以兴起。呜呼！声音之道，感人深矣！唯彼声音，佥出自然；若夫人为，厥有音乐，天人异趣，效用殊靡！
繄夫音乐，肇自古初。史家所闻，实祖印度，埃及传之，稍事制作；逮及希腊，乃有定名，道以著矣。自是而降。代有作者，流派灼彰，新理泉达，瑰伟卓绝，突轶前贤。迄于今兹，发达益烈，云渝水涌，一泻千里，欧美风靡，亚东景从。盖琢磨道德，促社会之健全，陶冶心情，感精神之粹美，效用之力，宁有极欤。
《乐圣比独芬传》系参考日本石原小三郎《西洋音乐史》改写。全文仅三百字，用精练的语句，简介德国音乐家贝多芬（1770—1827）的生平与作品，称道贝多芬严肃认真的创作态度：
“比独芬，德人，千七百七十年十二月六日生于莱因河上流巴府。幼颖悟，年十三，任巴府乐职。旋去职，专事著述。千七百九十二年，距毛萨脱（Mozart，毛亦西洋乐圣）死仅逾稔。此来多恼，自是终身不他往。氏性深沉，寡言笑，居恒郁郁，不喜与俗人接，视毛氏滑稽之趣（毛萨脱性活泼，喜诙谐）殆不相桴。然天性诚笃，思想精邃。每有著作，辄审定数四，兢兢以遗误是懔。旧著之书，时加厘纂，脱有错误，必力诋之。其不掩己短，有如此。终身不娶，中年病聋。迄千八百年，聋益剧，耳不能审音律。晚岁养女侄于家，有丑行。以是抑郁愈甚，劳以致疾，忧能伤人。千八百二十七年殁于多恼。春秋五十又六。氏生时，性不喜创作。刊行之稿，泰半规模前哲，稍事损益。然心力真挚，结构完美，人以是多之。氏之著述，与时代比例之如左：
第一期 迄千八百年。著述自一至二十。
第二期 迄千八百十五年。著述自二十一至百。
第三期 所谓‘末叶之比独芬’。著述自百一至百三十五。
著述中，首推洋琴曲、《朔拿大》及换手曲，殊称绝技。又‘西麻福尼曲’，凡九阕，为世传诵。其它合奏曲、司伴乐及室内乐尤伙，不缕举。”
这是国人所写的中国近代第一篇介绍贝多芬的传记，它的意义与作用当不容低估。参照作者在《音乐小杂志》上发表的木炭画《乐圣比独芬像》，可以看出，李叔同多么期望中国能出现贝多芬式的大音乐家，尽快发展中国的音乐文化！
《昨非录》《呜呼！词章》均是短笔式杂文。前者，作者指出学习西洋音乐不能流于皮毛，呼吁国人及早防止此病：谓“学唱歌者，音阶未通，即高唱‘男儿第一志气高’之歌（沈心工所作乐歌《兵操》首句歌词——笔者）；学风琴者，手法未谙，即手弹‘
|
3’之曲（沈心工所作乐歌《兵操》首句曲调——笔者），此为吾乐界最恶劣之事。余昔年初学音乐，即受此病”。后者是作者对中日两国乐歌的研究总结，呼吁国人重视词章之学：谓“日本作歌大家大半善唐诗”。日本乐歌“词意袭用我古诗者，约十之九五”。可惜国人“佥蔑视”词章之学，故及“西学输入”，“词章之名辞几有消灭之势”。致使“不学之徒”，“迨见日本唱歌，反啧啧称其理想之奇妙。凡我古诗之唾余，皆认为岛夷所固有”。评斥此举“既齿冷于大雅，亦贻笑于外人矣”。