高山峡谷老爷坝

提到“坝”，人们多会想到三峡大坝，想到20世纪六七十年代“学大寨”时期山沟里修筑的众多水坝、淤地坝。人们印象中的“坝”，是截住河流的土石构筑物。而好多地名中叫“坝”的地方，并不是拦水蓄洪土石构筑物，而是一个平坦的地方。记得过去小学课本上有一篇课文《吃水不忘挖井人》，第一句是“瑞金城外有个小村子叫沙洲坝”；读长篇小说《红岩》，知道雾都重庆有个沙坪坝。近年，河北承德出了个有名的塞罕坝，号称“绿色明珠”，已打造成国家级爱国主义教育基地；张家口北部的高原，称“坝上”，坝上草原，四季分明，景色优美，是摄影家的“天堂”……这些称“坝”的地方，其实都不是印象中的那种土石构筑物，都是比较平坦地方。

满语中，“坝”是“山岭”的意思。像宁古塔（黑龙江古代一个流放犯人的地方）没有塔一样，老爷坝也没有“坝”，而是个山岭，是和林格尔县宝贝河和浑河两大水系的分界线。同时，老爷坝又是清代连接晋蒙两地一条重要驿道、商道、军道上的一个点。这条大道上最难走的一段路便是老爷坝。坝顶海拔1600米左右，沟壑纵横，坡陡弯急，开花石遍地。清人吴颉鸿“车轴硁硁响，程无十步平”的诗句，形象地道出了这里的地貌和路况。尽管驿道上的商旅、军人来往无数，但都谈“坝”色变。李白有句诗说“蜀道难难于上青天”，清代的老爷坝就是晋蒙驿路上的“蜀道”。国家四级公路坡度要求不得超过10%，冬季积雪寒冷地区的四级公路最大坡度不得大于6%。途经老爷坝的公路是四级公路，冬季处于寒冷积雪区。20世纪60年代前，老爷坝南坡坡度绝对大于10%， 目测坡度在13%～15%，大致每前进100米升高13～15米。北坡相对较缓，坡度在10%左右。在这样的坡道上，人畜负重行走困难，车辆行驶更不用说。清代及民国时期，途经老爷坝的路上，大都是徒步的行人、骡垛子或牛牛车（二饼子车）。1937—1944年日本占领期间， 日本军车从南向北行走，到了老爷坝就要强征百姓四条犍牛拉套。喇叭一响，牛受惊吓，奋力拉动，汽车动力加上牛力，缓缓从谷底爬上坝顶。

老爷坝地处商道要冲，因地势险要，行走艰难，这里曾是土匪劫掠过往客商的黑道。清代，杀虎口税卡曾日进斗金，惊人的财富从这里流过。往来于晋蒙间的客商，常在老爷坝与土匪狭路相逢。民国时期，盘踞在马鞍山村（距老爷坝2千米）的一伙土匪，经常在月黑风高之时对目标猎物下手，多少客商在这里留下血泪。

20世纪50—70年代，路况有所好转，但南坡坡度依然较大，悠悠行走的驼队（新店子供销社的运货驼队），负重返程大都是由北向南、由南向北的载重马车，到老爷坝爬坡拉不动的时候，经常要雇用这里村民的一套骡马助力。村民凭此能挣几个小钱。

为了解决这条路的通行难问题，清代以来不知修了多少次。史料记载，康熙年间修过，康熙三十一年（1692年）驿路开通。乾隆年间修过，嘉庆年间修过，道光年修过，1938年日本人修过。新中国成立后，党和政府大修过4次。1957—1958年进行过路面整治；1966—1968年政府实施的“6634工程”，投资300万，进行过一次较大规模的改道、降坡、扩面，通行条件发生了质的变化；1984—1986年进行了一次路面升级，黏土路改成沙结石路，解决了雨季泥泞滑坡问题；2001—2003年又进行了一次扩修和改道。改道地段的节点工程就在老爷坝，这次重点解决了弯急的问题，同时升级了路面，沙结石路改成二级沥青混凝土路。2019年，和杀（和林格尔至杀虎口）省道（S210）升级变成了209国道支线（G241），养护标准也上了一个新台阶。

几次改道、扩修，取土、填沟，把这里久负盛名的庙宇圣地逐步蚕食，也把庙沟村本来就零散曲折的村内道路、耕地切割得更加细碎，耕田种地极为不便，村民形容地块零碎说：“一前晌种了八疙瘩地，中午收工撩衣看，袄底还苫着一疙瘩。”村里种庄稼，翻沟爬坡，全靠驴驮人背，十分辛苦。20世纪60年代，坝顶一眼水源旺盛的泉井（称神泉）及3个饮马石槽也因修路被掩埋。

多次修路，便利了外人，但也让老爷坝20户村民陷入走投无路的境地，修路致富的梦想终究没有看到。20世纪八九十年代，公路上往来的车辆增多，住在路南边坡的几户村民多次遭遇失控车辆从房顶落下至祸的悲剧，庙沟人苦路久矣！为此，他们于2000年后陆续迁出该村，到2014年村内仅剩两家养羊的农户。