（1）组成机械和结构物的零部件称为构件。为保证结构或机械正常工作，构件应有足够的承受载荷能力（简称承载能力）。材料力学就是研究构件承载能力的一门科学。
（2）构件承载能力包括三方面：①强度 构件抵抗破坏的能力；②刚度 构件抵抗变形的能力；③稳定性 构件保持原有平衡形式的能力。
（3）材料力学的主要任务是：在满足强度、刚度和稳定性要求的前提下，为设计既经济又安全的构件，提供必要的理论基础和计算方法。
