科技前沿：中国探月工程
中国探月工程，又名嫦娥工程，规划为“绕、落、回”三期。
探月工程一期的任务是实现环绕月球探测。“嫦娥-1”号卫星于2007年10月24日发射，在轨有效探测16个月，2009年3月成功受控撞月，实现中国自主研制的卫星进入月球轨道并获得全月图。
图1-11 “嫦娥-4”号着陆器
探月工程二期的任务是实现月面软着陆和自动巡视勘察。“嫦娥-2”号卫星于2010年10月1日发射，作为先导星，为二期工作进行了多项技术验证，并开展了多项拓展试验，目前已结束任务。“嫦娥-3”号探测器于2013年12月2日发射，12月14日实现落月，“玉兔”号月球车开展了月面巡视勘察，获得了大量科学数据。“嫦娥-3”号着陆器目前仍在工作，成为月球表面工作时间最长的人造航天器。“嫦娥-4”号探测器于2018年12月8日发射，2019年1月3日在月球背面预选区着陆，这是人类第一个着陆月球背面的探测器，实现了人类首次月球背面软着陆和巡视勘察（图1-11）。“嫦娥-4”号着陆器携带的“玉兔-2”号月球车打破了一项尘封达49年之久的世界纪录，成为人类在月面工作时间最长的月球车（图1-12）。
图1-12 “玉兔-2”号巡视器
探月工程三期的任务是实现无人采样返回。“嫦娥-5”号探测器于2020年11月24日在中国文昌航天发射场发射升空，经地月转移、近月制动、环月飞行、动力下降等飞行过程， 于2020年12月1日在月球风暴洋东北部预选着陆区着陆。12月2日，完成了月面钻取采样、表取采样与密封封装， 共获取月球样品1 731克，成为人类历史上无人自动采集月球样品最多的一次。12月17日，“嫦娥-5”号返回器（样本舱）成功着陆（图1-13）。
图1-13 “嫦娥-5”号着陆器和上升器组合体
中国探月工程三期圆满收官后，探月工程四期已全面启动，中国航天事业正全面开启星际探测的新征程。2022年，我国探月工程四期立项，包括“嫦娥-6”号、“嫦娥-7”号和“嫦娥-8”号任务。其中，“嫦娥-6”号计划于2025年前后发射，将执行月球背面采样返回任务。“嫦娥-7”号计划于月球南极着陆。“嫦娥-8”号将与“嫦娥-7”号组成月球科研站的基本型。另外，中国新一代重型运载火箭研制已取得阶段性成果，相关技术正在有序推进中，有望于2030年前后支撑我国实现载人登月。
【扩展阅读】
[1]约翰·巴利，波·瑞普斯.恒星与行星的诞生[M].萧耐园译.长沙：湖南科学技术出版社，2009.
[2]美国国家研究委员会固体地球科学重大研究问题委员会.地球的起源和演化：变化行星的研究问题[M].张志强等译.北京：科学出版社，2010.
[3]胡中为.婵娟之谜——月球的起源和演化[M].北京：科学出版社，2015.
[4]欧阳自远.月球科学概论[M].北京：中国宇航出版社，2005.
[5]扎克·斯科特.阿波罗：一部看得见的航天史[M].陈朝译.长沙：湖南科学技术出版社，2018.
[6]大卫·沃姆弗兰什.月球之书：从古老神话到未来殖民[M].丁一，郑建川译.重庆：重庆大学出版社，2022.
[7]潘文彬等.嫦娥探月工程[M].广州：广东科技出版社，2021.