一

在本书所涉及的国家中，德国无论在理论上还是实践上都最接近于还高等教育以其应有的位置。美国，正如我已说过的，对教育的信仰十分幼稚。它对教育的肤浅认识可以从课程安排的杂乱性、对严格训练的反感、对社会活动而不是学术努力的过分强调等种种表现中看得一清二楚。诚然，课程设置长期以来过于空洞单一；诚然，学校是一个社会机构；诚然，社会的态度具有深刻的意义。但是，尽管这些都很重要，处于教育内部核心地位的却是严格艰苦和必不可少的理智训练。由于看不到这一因素，我们美国人毫不在意、无所顾忌地将各种各样的人、各种各样的活动、各种各样的目的和各种各样的科目杂乱无章地堆积在我们的中学、学院或大学里。人们可以举出一些非常优秀的例外情况，但这种情况并不多见。

在英国则情况有所不同。英国的社会和教会需要并且形成了一些特定类型的教育。不管这些类型的教育有什么缺点，它们已经确立了一种明智的、牢固的、权威的——尽管也是十分有限的——教育理念。一种对教育的真正的或公正的关怀有待于劳动阶级地位的提高。只有在我们这个时代，政府当局才会努力采取措施，拾遗补阙，建立由不同机构合作管理的国民教育制度。这种将来某一天会形成的教育制度将有力地说明，英国人在实现一项宏伟的公共目标时是多么擅长把官方机构与私立机构的力量结合起来，但这一事业的发展速度将几乎完全取决于英国公共开支重心的转移。