药膳的特点
药膳是具有独特色、香、味、形、效的膳食。其为膳食，既能吃饱肚子、增加营养、满足人们对美味食品的追求，同时又是具有“效”的膳食，可用于养生保健、疾病的治疗与康复。因此，药膳食疗对我们的身体有诸多益处。
中国药膳同中医一样源远流长，其之所以能代代相传，经久不衰，至今还备受人们的青睐，与其所具备的特点密切相关。
民以食为天，药膳是美味佳肴，能够满足人们对物质与精神的享受，同时又是特殊膳食，具有养生保健、治病疗疾的功效，能满足人们对健康长寿的追求。药膳既可以居家制作、食用，亦可在医院、养生机构、饭店、餐馆食用。药膳中使用的不仅仅是用来“治病”的中药材，还包含了大量日常生活中常用的、药食兼用的食材，其制作蕴含了丰富的中医理论和中医药知识。
药膳主要有以下三个基本特点。
（1）注重整体，强调辨证施膳。药膳食疗学是中医学的一个分支学科，因此中医学的特点就是药膳食疗学的特点。中医学的“整体观念”“辨证施治”特点即是药膳“注重整体”“辨证施膳”的特点。
人体是一个统一的、不可分割的有机整体，机体与自然环境之间也是协调统一的。因此，在制作膳食时也需要注重整体的调节。如产后“恶露不下”的药膳调治，首先要考虑产妇产后气血亏虚、元气损伤，以及其运血无力的整体性改变，以益气补血的“当归生姜羊肉汤”整体调节为主，在此基础上，依据具体患者的不同情况，再加服其他相应的药膳，感寒者加服散寒活血的“红糖醴”，气郁者加服行气活血的“川芎茶”。
辨证，即辨别证候，是指辨清疾病或体质，亚健康的证候、类型或状态。施膳，即药膳食疗调治、调养，是指根据不同的证候，确定治疗原则和具体的药膳处方。辨证是施膳的前提和根据，施膳是调治、调养的手段和方法。如慢性胃炎胃寒证，宜温胃散寒止痛，可用良姜粥；阴虚证宜益胃生津止痛，可用玉竹乌梅饮。又如便秘，属热结便秘，宜泻热通便，可用生军茶；气滞便秘，宜顺气导滞通便，可用橘杏茶；血瘀便秘，宜活血化瘀通便，可用二仁通幽饮；气虚便秘，宜益气补虚、润肠通便，可用牛髓膏。
（2）防治兼宜，重在保养脾胃。药膳食疗既可强身防病，又可治疗疾病，同时其为特殊膳食，能激发食欲，为胃所喜，能够保养脾胃。
药膳能培养机体正气，提高抗病能力，减少疾病，益寿延年，因此其强身健体和预防疾病的效果显著。如中老年慢性支气管炎患者经常服用黄芪粥，能益气补肺，增强机体抗病能力，减少外感疾病的发病机会；又如八珍食品有益气健脾、消食开胃的功效，适用于小儿脾虚食积、厌食的调治，经常食用，能增强食欲、促进生长发育。药膳临床主要用于慢性病的治疗或辅助治疗。中风恢复期患者可配合复方黄芪粥、地龙桃花饼益气活血通络，以促进肢体机能康复；肺结核肺肾阴虚证患者，在中西药物抗结核的同时，食用冰糖燕窝羹、百合地黄粥，滋阴清热，可改善结核中毒症状。
由于脾胃为“气血生化之源”，是“后天之本”，因此防治疾病必须保养脾胃。保养脾胃，原则是治虚证以补脾胃为主，治实证以不伤脾胃为宜。脾胃功能强盛即可增强纳运，避免食积，使药材、食材更好地发挥其功效作用。保养脾胃，除直接使用药膳增强脾胃功能之外，还可在药膳中加用消导、温中、理气和芳香化浊的药材、食材，以增进纳运，避免食积。同时，药膳成品必须注意色、香、味、形俱佳，使人们乐于接受，并能激发食欲。
（3）良药可口，老少皆宜。中医治病所采取的药剂多为丸、散、膏、丹及汤剂，颜色难看，味道苦涩，而药膳通常通过药食结合的方式变为膳食，美味佳肴，良药可口，尤其适用于老人与少儿患者。
药膳为特殊的膳食，多以食物为主，既将食物作为药物，又将药物作为食物，既注意了药物性味的选择，又摒弃了辛酸苦劣之品，特别是通过药物与食物的合理搭配，精心制作，制成了色、香、味、形俱佳的可口膳食。正如近代医家张锡纯所说，药膳“患者服之，不但疗病，并可充饥，不但充饥，更可适口”。
老年人脾胃功能虚弱，少年儿童脾胃发育尚未健全，普遍厌恶“既不好看，又不好吃”的药剂而“拒喝”者居多。药膳为药食结合的特殊膳食，属美味佳肴，顺应了人们尤其是老人与少儿“喜于食，厌于药”的天性，更乐于为人群所接受。
