甲状腺是什么器官，它有什么功能？

甲状腺是我们人体内最大的内分泌腺，在青春期甲状腺发育成熟。其重量变化很大，新生儿约1.5克，10岁儿童10～20克，一般成人重量为20～40克。甲状腺位于颈前部，喉结的下方，气管两旁，由中央的峡部和左右两个侧叶构成，平面外观似蝴蝶。两个侧叶各自的宽度为2～2.5厘米，高度为4～5厘米，峡部宽度为2厘米，高度为2厘米（图1）。女性的甲状腺比男性的稍大一些。正常情况下，由于甲状腺很小、很薄，因此在颈部既看不到亦摸不到。如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。甲状腺的主要功能是合成、储存和分泌甲状腺激素。甲状腺激素对机体的代谢、生长发育、组织分化及多个系统、器官的功能都有重要影响，甲状腺功能紊乱将会导致多种疾病的发生。

图1　甲状腺（前面观）