甲状腺炎多见于20-50岁女性。急性甲状腺炎往往起病急骤，畏寒、发热等全身感染症状明显，甲状腺局部红、肿、热、痛明显，抗生素治疗有效；亚急性甲状腺炎起病也较急，伴有上呼吸道感染和早期甲亢症状，甲状腺肿大伴疼痛和触痛，抗生素治疗无效；慢性淋巴细胞性甲状腺炎起病缓慢，一般无全身症状，多数患者无甲状腺疼痛，甲状腺肿大为弥漫性，质地较硬，由于病程较长，临床表现不典型。
