作家群里的舟山籍伉俪
近现代舟山籍作家，当以著名作家金性尧、何为等为代表。其实金性尧的夫人武桂芳，也是一位舟山籍作家。金性尧和武桂芳，可算是“作家群里的舟山籍伉俪”。关于金性尧的介绍文章颇多，然而对于作家武桂芳则很多人不甚了解。其实“在文学创作上，母亲比父亲出道还要早”，金性尧女儿金文男如是说。
武桂芳，笔名木圭，她的代表作是短篇小说集《背上了十字架》，1941年由上海大华图书公司出版，收录于进步作家白曙主编的“大华文学丛书”第一辑。她还和白曙、石灵等合著《松涛集》，1939年由上海世界书局出版。
武桂芳是浙江定海人。武家在晚清时也是定海名门，后来族人多移居上海。武桂芳1915年生于上海，父亲曾是南洋烟草公司职员。1932年“一·二八”淞沪会战，日军侵犯上海，武桂芳随亲戚回定海避难，结识了同样在定海避难的北大街金家金性尧。武桂芳年长一岁，两人都是文艺青年，共同的文学爱好让两个年轻人一见如故，数年后喜结连理而成文坛伉俪。
武桂芳是一个才女，毕业于上海务本女中，这所学校是国人创办的第一所女子学校。有资料说，高中毕业时，武桂芳参加上海市会考，竟然考了全市第一名。其实这一说法有误。笔者查相关资料发现，武桂芳其实就读的是上海务本女中的师范科。据1935年7月8日《申报》刊登的《本市第一届师范毕业会考统计》一文报道：“本市第一届师范学生毕业会考，各项成绩业由教局揭晓。……依照会考办法奖励标准，应得奖状者计高师组务本武桂芳、新陆祝馥相、务本周莲因三人。”可见武桂芳的确是一名学霸，她的学业成绩优良，是当年获得师范毕业会考奖状的优秀生。武桂芳颇有写作天赋，在务本女中就读期间，就已经在报纸上发表文章。
师范科毕业以后，武桂芳与金性尧结婚。金性尧曾因仰慕鲁迅先生，向鲁迅先生请教杂文写作，与其有过书信往来。1936年鲁迅去世，金性尧和武桂芳夫妇去万国殡仪馆参加鲁迅葬礼，与鲁迅夫人许广平的交往也开始密切。武桂芳先在上海《妇女杂志》担任校对工作。上海《妇女杂志》是在中国共产党领导下，由留守在“孤岛”内的先进女性知识分子创办的妇女刊物，许广平就是杂志的发行人之一。不久又由许广平介绍，武桂芳参加上海《妇女杂志》编辑委员会，并在该杂志发表了许多文章。
武桂芳1936年开始正式投身文学创作，并一举进入她的创作黄金期。先后在《鲁迅风》《离骚》《文汇报·世纪风》《文艺》等报刊发表文学作品。
武桂芳是一位进步青年。结婚不久的武桂芳，曾经想去延安投身革命。据从事现代文学史研究的沈鹏年在《行云流水记往》一书中介绍，沈鹏年曾经采访金性尧，当时金性尧年老失聪，沈鹏年写在纸条上询问：“唐弢说桂芳要去新四军，因家庭阻挠未去成？”金性尧回答说：“是想去延安，不是去新四军。我是支持她的，是阿娘不同意。”说明武桂芳想投身革命摇篮延安，确有其事。当时也是上海《妇女杂志》安排她和其他几位志同道合者前往革命圣地延安。由于家庭原因，武桂芳去不了延安，但是在上海，她利用自己的条件，为革命文化与进步事业也做出了很多贡献。比如资助《鲁迅风》杂志。这本杂志是上海“孤岛文学”中最有影响的一本杂文刊物，由在上海从事地下工作的王任叔（笔名巴人）创办，金性尧承担编辑工作。因为金性尧的父亲是“公和来”颜料店老板，武桂芳的父亲后来又是搪瓷厂、热水瓶厂的老板，夫妇俩利用家庭优裕的经济条件为文化事业、社会公益做了很多贡献，如《鲁迅风》的经费困难问题，时常由金性尧调拨解决，夫妇俩还向《鲁迅风》编辑同人提供经费，解决生活困难问题，被文友们评价为“急难之德”。《微明》杂志是舟山籍革命青年乐时鸣、周山等在上海创办的一家文学期刊，武桂芳夫妇也通过广告方式，为杂志刊印提供经费，为这一份进步期刊的发行创造条件。
上海沦陷时期，武桂芳还经常跟随许广平外出，采访、报道上海难民营及纱厂女工的生活，武桂芳曾扮作女工到纱厂体验生活，其小说《新生》即以此为素材，在当时有一定影响。
武桂芳的不少作品都源于生活。武桂芳的小说集《背上了十字架》，收小说9篇及后记1篇，从题材看，写的几乎都是妇女生活。武桂芳在《后记》中言：“收在这集子里的几乎全都是以女性为主角，这最大的原因，自然是因为作者是女人，我有着的是女人的经验，也留意着别个女人的事情，比较的知道些女人的心理，加上我的生活圈子的限制，使我提起笔来，在不知觉中总常常写些关于女人的题材。”虽写的是女性题材，但她不太关注女性们较为敏感的爱情婚姻问题，而是擅长写身边琐事，如《一个夜间的故事》写年轻的妻子对深夜未归的丈夫的担忧，从侧面反映了生活的艰危。《围巾》则以一条围巾做纽带，刻画主人公“秋云”从一开始佩戴洋围巾的虚荣到最后下定决心“不用这种臭货色”，揭示抵制日货的主题，小说中作者特别注重对人物心理活动的分析，通过对人物对话过程心理变化的细致描绘，给读者留下了深刻印象。著名作家巴人曾经在《松涛集》的《编后记》里，这样评价武桂芳：“桂芳寄情于事，疑似于散文小说之间，别有悠远境界。”纵观武桂芳的作品，莫不是一件事寄一份情。
武桂芳和金性尧
武桂芳作品集《背上了十字架》
武桂芳的小说写得丝丝入扣，引人入胜，结尾往往出其不意，令人深思。在当时的女作家群里，其写作技巧无疑是较高的。《松涛集》收录了武桂芳的《怀远天的老人》等8篇文章。在《献金》一文里，主人公娟娟捧着恋人赠送的金项链，犹豫着是否要捐出去。可是当她看到报上刊登的一则消息后，就毅然将它捐了出去，那报上醒目写的是“七旬老苦力，为祖国拔金牙，血涔涔下”……还有一篇《买米》的短篇小说，写的是市场上的米非常紧张，挤了两天都没买到，后来来了个巡警，市民一见都吓得往后退，谁知这个巡警也是来买米的，周围的人由恐惧而转为一阵哄笑。
武桂芳的笔名有木圭、桂芳、桂如芳、吕克石等。其中在上海《妇女杂志》的作品常以“桂芳”为笔名，在《鲁迅风》杂志使用过“桂如芳”笔名。在《申报》的《自由谈》专版，则以吕克石为笔名，曾发表了《痛苦的火花》等文章。
武桂芳的文学创作生涯，在抗战胜利前夕便戛然停顿。因为发生了一件突如其来的事情。1945年，从事进步文化工作的许广平被日本宪兵队抓去，在家里搜出了一本《背上了十字架》，书的署名是木圭。日本宪兵问：“木圭是什么人？”许广平说：“我不认识。这是一个爱好文学的青年慕名而送来的，关于她，我什么也不知道。”虽然许广平极力想掩护武桂芳，可是日本人最后还是把武桂芳抓走了，在狱中对她用尽酷刑，但是她什么也没说。最后金性尧通过中共特工鲁风，将夫人武桂芳保释出来。可惜的是，这位才华初露的文坛才女，犹如流星划过夜空，在上海文坛闪亮了短短数年便沉寂下来。后来武桂芳一直从事教育事业，在上海长江中学（后改名青锋中学）担任语文老师，成为一名让学生尊重的好老师。一位学生曾经在《新民晚报》发文纪念她，这篇题为《恩师武桂芳》的文章说：“武老师平时和蔼可亲，不管你是调皮的，还是好学上进的，她都一视同仁。上起课来武老师很有一套，娓娓道来，低声细语，听来非常入耳。”