一、租税由来

早期“税”附着在土地上，表现为劳役租税。孟子曰：“夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也。”[5]所谓“贡”，即统治者按若干年的田地平均亩产征收十分之一的实物。所谓“助”，即借民力以耕公田，公田的收获，全部归统治者所有。所谓“彻”，即“贡”和“助”兼行。“方里而井，井九百亩。其中为公田，八家皆私百亩，同养公田。公事毕，然后敢治私事。”[6]井田制乃中国西周时期的土地制度。本义是：因土地划分为许多方块，且形似“井”字形，故曰井田。实则是周天子京畿之土地制度，有公田私田之分。当时的赋役制度为贡、助、彻，皆为服劳役于公田，其收入全部为领主所有，而其私亩收入全部归个人所有，实际是一种“劳役租税”。东汉许慎《说文》曰：税，形声字，从禾，兑声。田赋，征收的农产品。西汉史游《急就篇》曰：敛财曰赋，敛谷曰税，田税曰租。因此，“税”起源于农业。换句话说，最早是向农民征税，征收的是田税，或曰土地税，主要以劳役代税。