生于忧患　死于安乐

孟子曰：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”[67]意指：一个国家，如果在国内没有坚守法度的大臣和足以辅佐君王的贤士，在国外没有与之匹敌的敌手，就常常会有覆灭的危险。这样，就知道忧愁祸患足以使人生存，安逸享乐足以使人灭亡的道理了。

“生于忧患”，强调一个人要成就大事，一定要经历许多艰难困苦的磨炼，只有经历艰难困苦，经风雨，见世面，才能磨炼意志，增长才干，担当大任。命运的挫折，身心的磨难，不仅能够磨砺人的意志，增长人的才干，还能使人更快成长，更加成熟，能成就人的事业。上天如果要把重大的使命放到一个人的肩上，往往要先磨练他的意志，锻炼他的筋骨，还要让他经受缺吃少穿、穷困潦倒之苦，这样，才能使他适应各种艰难困苦的环境，为将来建功立业奠定坚实的基础。

“死于安乐”，说明安逸享乐，在温室里成长，则不可能养成克服困难、摆脱逆境的能力，会在困难面前束手无策，遇挫折、逆境则消沉绝望，甚至一蹶不振。“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡”，如果一个国家，在内没有能干的大臣时时注意修明法度，没有敢于直谏的贤士处处提醒国君；在国外又没有足以与自己的国家抗衡、对自己的国家构成威胁的敌国，那么在这种宽松平和的国度里，国君就有可能整日沉湎于安乐，其结果也往往就是国家的灭亡，这就是“死于安乐”的含义。

忧患可以使人发奋，安乐可以松懈斗志；逆境中求生，顺境中灭亡，这就是人生的辩证法，这就是生活的哲理。“生于忧患而死于安乐”，是孟子提出的体现儒家奋发有为、积极用世思想的著名论断。宋代思想家张载云：“富贵福泽，将厚吾之生也；贫贱忧戚，庸玉汝于成也。”[68]富贵福泽固然是天地对我的厚爱，贫贱忧戚也是老天爷对我的眷顾。富贵福泽可以使我们生活得更好，也是人们的普遍追求。贫贱忧戚，则是人们所不愿接受的。但张载却说贫贱忧戚“玉汝于成”，就是强调贫贱忧戚能为人们提供取得成功的机会。人们都希望一帆风顺，心想事成，万事如意，孟子却说“生于忧患而死于安乐”；人们不愿贫贱忧戚，张载却说这是“玉汝于成”，二者思想是一致的，包含着深刻哲理，体现了中国古代圣哲的人生智慧。它告诉人们一个道理：人生不是康庄大道，总是会遇到种种艰难曲折，要在不断经历失败和挫折、不断克服困难的奋斗中前进。正是这样的人生智慧，指引人们把困难和逆境看作激励自己奋进的动力，自觉地在困难和逆境中磨炼自己，愈挫愈奋，愈挫愈勇，不屈不挠地去争取胜利，铸造了中华民族不畏艰险、自强不息的精神。

孟子“生于忧患而死于安乐”之论是有其产生的时代背景的。春秋战国时期，战乱纷争，一个国家要想立于不败之地，就不能安于现状、不思进取，就要奋发图强。一个人若安逸享乐，没有克服困难、摆脱逆境的能力，会在困难面前束手无策，遇挫折就消沉绝望，就如同立于坍墙之下，随时有生命危险。所以孟子说“生于忧患而死于安乐”，是提醒人们，不管什么时候，都应该有忧患意识，居安思危，方可长盛不衰；若安于现状，今朝有酒今朝醉，明天醒来再琢磨，那就有可能终身忧愁，困顿一生。

忧患可以使人发奋，安乐可以松懈斗志；逆境催人求生，顺境有灭亡危险，这就是人生的辩证法，这就是生活的哲理。这也是儒家奋发有为、积极用世思想的体现。

“生于忧患，死于安乐”，充满人生智慧，道常人所不能道，立论高远，见解卓越，哲思深邃，发人深省。