按声部结构平衡原则

如前所述，作曲家有时也会突破年龄的概念，例如为了与高音的女主角平衡，那些年岁较大的、在剧中有一定演唱分量的女角也可能会采用女高音扮演，如威尔第《第一次十字军中的伦巴第人》中奥隆泰的母亲苏菲亚即为女高音，这样同时也与主要角色中的两个男高音、三个男低音取得了音色上的对比平衡。再如苏佩的三幕轻歌剧《薄伽丘》中菲亚梅塔（女高音）的养母佩罗奈拉亦为女高音，恰恰与女中音扮演的薄伽丘以及其他的男高音、男中音形成音色反差，取得喜剧性效果。在理查·施特劳斯的《莎乐美》中，莎乐美的后父希律王用男高音扮演，而她所追求的先知、年轻的约翰却是男中音。

在歌剧中，角色的设置是受到音乐形式与布局方面制约的，《图兰多》中的柳儿、《卡门》中的未婚妻米卡埃拉等都是为了作为与主角平衡而设计的人物。为了音乐需要，普罗科菲耶夫《三个橙子的爱情》中，厨娘的角色则是由男低音演唱的。

有时为了整部歌剧取得某种特殊的效果，作曲家会对人物布局作变格的处理，例如普契尼的《修女安琪丽卡》，因为故事是在女修道院展开的，因此全用女声，而他的《西部女郎》，为了强调淘金营地的粗犷气氛，十八个角色用了十六个男声，而且其中有十个是男低音和男中音。