体育的本质问题实质上就是体育观的问题。所谓体育观即是人们对体育的根本观点和对体育根本特点的理论把握。体育的主体是人，体育的发展是人自身的发展和完善的需要与表现。体育根本的作用也在于实现人的合理发展。可见，对体育本质的理解和对人的发展的理解是分不开的。体育哲学的重要任务之一就是要通对感性的体育运动的反思，进一步揭示、弘扬蕴藏于其中的人的本质力量，把握体育的深层价值。因此，坚持以唯物史观为指导原则对人的本质进行探讨，从而进一步揭示体育的本质，这是本章哲学思考的线索。
