近代体育思想的变革
近代体育思想，是指资本主义商品经济的产生、发展条件下形成的体育思想。随着近代科学技术的发展，人们对体育这种文化现象的理解和认识也发生了重大的变化，产生了近代体育思想的变革。
1、近代教育家的体育思想及其对人的培养和发展的主张
在人文主义时期，体育成为重要教育内容。欧洲封建教育把人的肉体视作“灵魂的监狱”，反对与蔑视体格的锻炼。而文人主义教育要求体魄健美，因此恢复了古代的体育制度，文学艺术中对健美人体的描绘与赞扬，也给新的体育实施以积极的促进。
英国的哲学家教育家洛克在论述教育内容时，首次把教育的三大组成部分德育、智育、体育作了明确的区分，并把着眼于实际的锻炼法，分别贯穿在德、智、体三育过程中。
他从唯物论出发，首先指出体育所占的重要位置。在《漫话》一书的一开头就提出身体健康问题。他有一句名言：“有健康的身体才有健全的精神，这是对于幸福人生的一个简短而充分的描绘。”（53页）他认为，对于一个绅士来说：“要能工作，要有幸福，必须先有健康，要能忍耐劳苦，要能出人头地，也必须先有强健的身体。”
洛克曾作过医生，又因自己健康不佳，因而很注意保护身体的具体措施，其中有许多见解是符合人的生理解剖基础和医药常识的。他特别强调，体育最为根本，人最首要的是加强身体锻炼。他对体育见解对当时那种把人的身体看作是囚圃灵魂的监狱、因而无视身体健康，反对体力锻炼的经院主义教育传统是一次有力冲击。他提出的多种保护与锻炼身体的要求也基本上是切合实际的。
瑞士著名的教育实际活动家和教育理论家裴斯塔洛齐，把体育看成是人的合谐发展教育的一项重要内容，并且主张体育跟劳动教育应紧密联系。他认为体育的任务，就是要把所有潜藏在人身上的天赋的生理上的力量，全都发展出来，所有这些力量都是要求发展的，为此他做了大量的实际工作，并从理论上加以说明。
2、近代实证主义体育思想和研究方法
斯宾塞是实证主义哲学家，他的《教育论》一书有四篇教育论文，即“什么知识最有价值，”“智育”，“德育”，“体育”。
他与洛克有相同之处，都从剥削阶级子弟的生活方式出发，对青年的健康和体育问题非常重视。他首次批评了当时英国的资产者乡绅以及农民等十分重视喂养、训练牲畜，但却根本不关心儿童健康与合理养育的恶劣风气。他认为一个民族的民族繁荣、战场上的胜负，以及商业竞争的盈亏，都与人的体力强弱有关，因此，他要求必须重视体育，要使幼儿养育与学校的体育制度都力图符合现代科学原理。
他详细论述了儿童的食物、穿着、运动、游戏以及学习制度等问题。他规劝说：“身体既是心智的基础，要发展心智，就不能使身体吃亏”，“体力充沛才能够使心智训练在生活斗争中有用。（教育论145页）他反对人为的体育制度，而注重儿童身体的自然锻炼。
他的体育理论直接论述到人体的养护与锻炼，他从对人体的实际观察得出不少有意义的结论，加之当时生理学、医学的发展，使他的理论具有许多符合人体自然发展规律的见解，这都是有益的。但是，他的体育理论主要是以资产阶级的生活内容为基础，当时英国广大劳动群众生活不得温饱，根本谈不到衣食的正常规律，大量的工人子女和童工在残酷的剥削制度下，基本被剥夺了运动和游戏的权利。从这方面说，他的体育理论又是脱离人民的实际状况的。
德国哲学家叔本华写了一本《幸福论》，这部专著是考证了体育和幸福的关系。他在第一卷第八章，提出人生财富的二个分类——物质财富、精神财富和身体财富。①属于人的最大意义的人格，是健康、力量、美貌、气质、道德知识和教养。②人，具有财产和其他所有物。③人的象征——荣誉、地位和名声。这三项规定是人格的构成，是决定命运的因素。因此健康是人格的要素，他把健康看成是人类生存的基础，是幸运的第一要素，他说：“我的幸福十分之九是建立在健康基础上的，健康就是一切这种理解，包含着“人格的形成”这一现时的教育目的和“充满自主精神和身心健康”的教育和体育思想是有积极意义的。