徐泗重镇与京东乐土
隋唐宋元时期，徐州之所以具有不同寻常的军事地位和文化条件，得益于这一时期的交通优势和资源优势。彭城曾是州治，还是彭城郡郡治、彭城县县治，并且是徐泗濠节度使与武宁军节度使驻节之地，足见其区位的重要性与特殊性。
一、 交通优势和资源优势
交通优势来自“汴泗交流”。从滕县，经沛县、彭城县、下邳的四百里泗水，从萧县抵彭城县的二百里汴水，将徐州纳入汴泗水网。得水之利，徐州地区开放而富庶。通济渠开通后，徐州符离县的埇桥成为重要的水旱码头 (1) 。隋代符离县属彭城郡，唐代属河南道徐州。元和四年（809年）析徐州符离、蕲县及泗州的虹县初建宿州，因此，符离不再归属徐州。从隋初开皇元年（581年）到唐元和四年（809年），符离县（包括埇桥）归属徐州达230年，其间的漕运之利、水运之便，对徐州政治、经济、军事、文化的正面影响十分巨大。徐州作为东都洛阳与淮南扬州及江南各地的水路联系枢纽，具有关切王朝命脉的作用。
图5-1 汴泗交汇处
资源优势来自“利国”之铁及各县之蚕桑。本时期，徐州向朝廷“贡双丝绫、、绢”，淮阳军向朝廷“贡绢”，证明徐州地区的泗水两岸是丝绸之乡、鱼米之乡。关于唐代徐州的物产，《新唐书·地理志》有粗略的介绍：“徐州彭城郡……土贡：双丝绫、绢、绵、布、刀错、紫石。……彭城，秋丘冶有铁。” (2)
朝廷从徐州纳取的贡品多达6种。《新唐书》还特别点到“秋丘冶”的冶铁业。秋丘，在今铜山区利国镇，旧有利国驿。利国驿历史悠久，远在秦汉之际，这里已开始采铜冶铁，为诸侯王国铸造铜币，后用作制镜。《汉书·食货志》载：“元封元年（前110年），卜式贬为太子太傅。而桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽代仅斡天下盐铁。弘羊……乃请置大农部丞数十人，分部主郡国，各往往置均输、盐铁官。” (3) 而据《汉书·百官表》载，其时，全国设铁官共五十郡县，今徐州境内，即有彭城县、沛县、下邳三处。《汉书·地理志》，在“楚国”所辖之“彭城县”下即予注明“有铁官”；在“沛郡”所辖“沛县”和“东海郡”所辖“下邳”下亦予注明“有铁官” (4) 。宋太平兴国四年（797年），取炼铁利国利民之意，将秋丘改为利国，秋丘由“冶”升为“监”。
由此可见，徐州“州”虽不大，但物产丰富，位置重要，所以，经济繁荣和文化创造皆自然而然。
二、 国家东土的稳固柱石
徐州由初唐、盛唐的和平之城变为中唐、晚唐的军事重镇，被一次次动乱推上历史舞台。因为“安史之乱”，徐州成为唐代名将李光弼的战争指挥部，此后又成为徐泗濠节度使、武宁军节度使的驻节之地。徐州的驻节度使制衡了山东及淮南的割据势力，从而使徐州成为国家安定的基石。
天宝十四年（755年）“安史之乱”爆发，战争区域主要在河北、山西、河南、陕西等地，徐州处在战争之外。经过8年的平叛之战，唐王朝重新部署军力，节度使制度得以推广。徐州之所以由不驻一兵一卒的和平之城升格为节度使行辕，主要还是得力于李光弼将军的独具慧眼，他以徐州为大本营，指挥着近乎一半数的朝廷军队，发起了对叛军的反击，进而成为“安史之乱”的终结者。徐州也因此再显军事重镇的价值。
李光弼，营州柳城（今辽宁朝阳）人，契丹族。在平定“安史之乱”的8年战争中，他与郭子仪是两个战功最大的将军。上元二年（761年）五月，他奉诏出镇泗州。刚到临淮（泗州），诸将认为史朝义兵力尚强（号称90万），不敢与之正面较量，请求退保扬州。李光弼则说：“朝廷以我安危寄我，贼安知吾众寡？若出不意，当自溃。” (5) 于是力排众议，舆疾就道，疾驱入徐州，并且一驻三年，直到积劳成疾，卒于镇所。因为李光弼的到来，徐州虽无节镇之名，却成为八路节度使的驻节之地。
驻徐期间，李光弼多次指挥平叛战役，战线从河南到浙江，横扫了唐王朝半壁河山，战功卓著。所以《资治通鉴》评价，因有李光弼的存在，才得以“东夏以宁” (6) 。
或因长期驻节，李光弼对徐州有着感情，甚至在广德元年（763年）十月，吐蕃军攻陷长安，唐代宗诏令李光弼勤王，他都拥兵不赴。当年腊月，代宗返回京师。翌年二月，任命李光弼为东都（洛阳）留守，李光弼仍以江、淮运粮为由，领兵返回徐州，拒不就任。两次违抗朝命，不是李光弼心存叛逆，而是鉴于太监鱼朝恩、程元振把持朝纲，一再陷害忠良而采取了回避策略。唐代宗心知其忠贞，迎其母于长安厚加奉养，又命其弟李光进执掌禁兵。
广德二年（764年）七月十四日，李光弼卒于徐州，年57岁，谥曰“武穆”。《新唐书》本传称“光弼用兵，谋定而后战，能以少覆众。治师训整，天下服其威名，军中指顾，诸将不敢仰视。初，与郭子仪齐名，世称‘李郭’，而战功推为中兴第一” (7) ，即“再造唐朝”的第一功臣。如果说长安是唐王朝的政治中心，那么徐州则一度成为唐王朝平叛的前敌指挥中心。
李光弼去世后，朝廷命王缙代替他统领河南、淮西、山南东道诸行营。王缙是诗人王维的弟弟，在太原保卫战时就是李光弼的副手。他接任后，是否驻彭城，其本传不载，但从他的幕僚皇甫冉《奉和王相公早春登徐州城》一诗中可以推定，王缙在接替李光弼节度使职任翌年，仍驻节于彭城。(https://www.daowen.com)
三、 徐州军民在国难中力挽狂澜
“安史之乱”后，徐州人享受了近20年的和平生活。唐德宗建中二年（781年）十月，又一场战争爆发。该年春，成德节度使李惟岳、魏博节度使田悦与淄青节度使李正己三家请求承袭节度使之位，唐德宗不许，他们便联络了山南东道节度使梁崇义等联兵抗命，向朝廷发难。唐朝派淮西节度使李希烈等率兵讨伐。叛军遣其将领王温，会同魏博节度使派来增援的将领信都崇庆，联兵攻打徐州。徐州刺史李洧、彭城令白季庚手下兵微将寡，只好闭城防守。德宗发朔方军五千人前往救援，双方在七里沟一线激战，魏博、淄青军解围而走，他们数月前派往埇桥拦截江淮漕运的兵马也随之撤退，江淮漕运自此畅通。
节度使制度的确立，本来是为了国家安定。而唐王朝在中、晚唐时代的动乱，又大都源于节度使们的各自为政。考察驻节于徐州的武宁军节度使，情况又有不同。在唐相李泌的建议下，贞元四年（788年），在徐州设置徐泗濠节度使。
贞元四年（788年），李泌言于唐德宗道：“江淮漕运以甬桥为咽喉，地属徐州，邻于李纳，刺史高明应年少不习事，若李纳一旦复有异图，窃据于徐州，是失江、淮也，国用何从而致？请徙寿、庐、濠都团练使张建封镇徐州，割濠、泗以隶之，复以庐、寿归淮南，则淄青惕息而运路常通，江、淮安矣。及今明应幼
可代，宜征为金吾将军。万一使他人得之，则不可复制矣。” (8) 唐德宗应允，遂以张建封为徐泗濠节度使，驻节徐州。
张建封的驻节，印证了李光弼对徐州的战略判断，让徐州成为名正言顺的节度使重镇。而徐州的支配空间，也改为由西北，向东南，牢牢控制着长达五百里的江、淮漕运。徐州也因而成为护卫大唐王朝经济命脉的一道屏障。
十三年后，即贞元十六年（800年），张建封病重，上书请求替代。朝廷的任命刚下，新的节度使尚未就任，张建封已薨。而张建封的部下便于当年五月十五日“劫建封子前虢州参军（张）愔令知军府事”。朝廷不许，发兵征讨，旋败，不得已，“除愔徐州团练使” (9) ，并将泗、濠两州从徐州的管辖下划出。自选将帅，违抗朝廷，冒犯皇帝，故终唐德宗之世，张愔的“徐州团练使”“徐州留后”的名号都没有改变。直至唐德宗崩，唐顺宗即位，永贞元年（805年）三月十九日，朝廷才改命徐州军为武宁军，张愔为节度使。
“武宁”二字，既是朝廷的希望，又是徐州的实际。有武宁军在，则东方安宁。张愔担任节度使一年多，因病于宪宗元和元年（806年）上表请代。十一月十九日，征愔为工部尚书，以东都留守王绍接任武宁军节度使，并将濠、泗二州重新划归武宁军。
在徐州的东北与西南，平卢淄青节度使李师道与淮西节度使吴元济屡屡兴兵反叛。元和九年（814年），吴元济反叛，朝廷派兵讨伐。李师道图谋割据，便与吴元济联合谋划袭扰朝廷军队，屡次出兵侵犯徐州，武宁军则予以反击。次年六月三日拂晓，李师道派刺客刺杀了宰相武元衡，又击伤御史中丞裴度（幸堕水得活），制造了惊天大案。当年秋，再次进犯武宁军辖区的徐州、萧县、沛县。
武宁军节度使、徐州刺史李愿命牙将王智兴率步骑抵抗叛军。李师道部将王朝晏进攻沛县，王智兴率军迎战，将其击败。王朝晏逃回沂州。李师道另一部将姚海率领两万（一作五万）精兵围攻丰县，王智兴迂回至丰县北边，突袭姚海的军队，将其击溃。后来，王朝晏从沂州轻装突进，袭击沛县，夜里在狄丘与王智兴部遭遇，王智兴再次打败王朝晏，乘胜追击，斩首两千余级，至平阴而还。
元和十三年（818年），朝廷大军讨伐李师道，王智兴率领步兵、骑步八千人驻扎胡陵（今沛县龙固镇），与忠武军会合。他将骑兵交给儿子王晏平、王晏宰率领，让他们作为先锋，自己率领军队接应。王智兴破坏黄河桥梁，收复黄队，进攻金乡，攻占鱼台，俘斩叛军数以万计。叛乱平定后，王智兴因功升任御史中丞，次年被任命为沂州刺史，再后来升任武宁军节度副使、武宁军节度使、宣武军节度使等职。
中唐以后，藩镇格局之下的朝藩博弈给徐州地区留下了深刻的历史记忆，但因徐泗濠节度使及武宁军节度使的百年存在，给地方带来繁荣，给国家带来安定，恰如支撑大唐东土的稳固柱石。
四、 誓死抗金的徐州地方官
靖康二年（1127年）三月，金册立张邦昌为傀儡皇帝（仅维持了32天）后，一度收缩兵力。金人退后，南宋又在徐州一带重建地方政权，任命王复为徐州知州。
建炎三年，金人自袭庆府引兵围徐州，“复与男倚同守城，率军民力战。外援不至，城陷，复坚坐听事不去，谓粘罕曰：‘死守者我也，监郡而次无预焉，愿杀我而舍僚吏百姓。’粘罕欲降之，复谩骂求死，阖门百口皆被杀。巡检杨彭年亦死焉。” (10) 王复据险坚守徐州时，命令身为武卫都虞侯的赵立督战。赵立被多支飞箭射中，却越战越勇。因为他的英勇，王复含热泪酌酒慰劳。后来城池陷落，王复及其家人全部被杀，只有独子王佾因事先离去而幸免。徐州教授郑褒、巡检杨彭年，都因激愤骂敌而死。徐州失陷后，赵立即和金兵开展了巷战，在突围时，被敌击晕倒地。是夜，天降小雨，赵立苏醒，杀掉金军守卫，入城找到王复的尸体，哭着用手掩埋。不久，赵立暗中联系乡民，志在收复。当得知金人有意北归时，赵立率领部下追杀，切断金兵的退路，夺得舟船锦帛数以千计，趁机招募乡兵，重新夺回了徐州。建炎四年（1130年），赵立在楚州（江苏淮安）力战牺牲 (11) 。“战”而保城，“骂”而求死，王复是宋朝忠臣，赵立是徐州英雄！
对于生活在这种大变革时代的徐州人来说，如何选择自己的立场，如何表达自己的国家忠诚、民族忠诚，无疑是一个既关系到自己的生死存亡，又关系到“政治节操”的大问题。当那个文化昌明的“北宋”遭逢金兵的铁骑而蜕变为“南宋”时，徐州人的忠诚遂升华为保家卫国的壮举。战争，不是“传奇故事”，两宋之交的徐州战争，以血与火的洗礼，让徐州人的英雄主义、爱国主义大放异彩。