朝鲜政府向欧美各国发布的有关中朝宗属关系的公文

征讨中国的战役，海陆大小的战斗，可谓不计其数。其中只有牙山之战是由外交开启战端的，唯有丰岛之战在与第三国的外交关系上产生了重大的麻烦。

牙山之战是如何发生的呢？表面上是我国政府受朝鲜政府的委托将清军从该国驱赶出去而引起的，而实际上，主要是日中两国对于中朝宗属关系的争议引起的，这是不争的事实。说起来，我国在最初接到中国政府向朝鲜出兵的外交照会的时候就对于照会上有保护属邦这样的词语表述立即提出了争议。但是当时内阁的同僚们，并不同意此时在宗属问题上与中国展开外交争议。其理由是，中朝宗属的问题由来已久，如今将此作为一个外交争议的新问题，当属陈词滥调，以此不足以耸动世人的视听。而且如果在今天将这一问题强行提出来的话，只会造成对中国政府大动干戈的机缘。且一旦开启争端的话，就不免会遭到第三方的欧美各国的批评，说日本政府不是为了当今迫切的现实问题与中国挑起争议，而是故意寻找一些昔日的旧疮，播撒些纷争的种子。这些言论也有一定的道理，所以我在答复汪凤藻的公文中，只是提出了一般的抗议，曰：“帝国政府现在和过去都不承认朝鲜国是贵国的属邦。”然而就连这样的抗议，李鸿章之辈也不能等闲视之，据闻李鸿章曾致电汪凤藻，曰：“我朝保护属邦之旧例，事证历历，天下各国人尽皆知。假令日本不承认朝鲜为中国之属邦，我行我法，不可自破其例。至于日本承认与否，自然无须过问。”李鸿章所言，未必是聊以自慰的虚构想象。在1876年我国首次与朝鲜签署了修好条约之后，欧美各国也相继而来与朝鲜签订了条约。如今来看一下各国条约的书面表达，都是认定朝鲜为一个独立的国家，当时中国政府立即逼迫朝鲜国王，对与之签约的各国政府发表了一个辩白的声明，暗中保持了中朝宗属的关系。其声明曰：“朝鲜素为中国属邦。而内治外交，向来均由大朝鲜国主自主。今大朝鲜国与某国彼此立约，俱属平行相待。大朝鲜国主，明允将约内各款，必按自主公例，认真照办。至大朝鲜国为中国属邦，其分内一切应行各节，均与某国毫无干涉。除派员议立条约外，相应备文照会，须至照会者。”（原文为汉文——译者）当然，对我国并未送来此项公文，在公文的末尾，日期注明为朝鲜开国某年即光绪某年，再加上中国历，由此看来，此公文无疑是中国政府拟具文稿后交给朝鲜的。然而各国政府接到这份首尾不完整的公文，未提出任何抗议，也未退还，一直到今天仍然表现出默认的姿态，因此李鸿章认为朝鲜为中国属邦的事实得到了天下各国的承认，这样的想法也并非没有道理。