青木公使来电报告德国突然改变态度

果然德国对通商问题的抱怨不过是一个借口而已。4月20日，青木公使自柏林发来电文说：“接到阁下的电文后，我即会晤了德国外交大臣，该大臣的态度突然间发生了急遽的变化。他说，因日本夺取旅顺口，我们必定会蒙受巨大的损失。对此本公使回答说，占领奉天省南部，不仅在巩固朝鲜的独立上是必须的，而且日本若不能拥有以军人的鲜血为代价而攻占的领土，将会感到巨大的失望，希望德国对于日本继续采取如交战时期所表现出的友好方针。该大臣继续说道，自去年秋天以来，德国对日本已表现出了充分的好意，打破了欧洲各国干涉的企图，以各种方法帮助日本，但是日本对于我们的友好态度没有任何的回报，未能增进德国的任何利益，反而完全不顾及德国及其他欧洲国家同中国的通商关系，擅自决定了和平条件，因此德国已经无法置身于欧洲各国共同行动的圈子之外，……且日本将通过和平条约中的通商条件来谋取不当的利益。对此本公使回答说，因各国共同享有最惠国的待遇，无疑各国在中国也享有与日本相同的利益。对此该大臣说，日本不仅拥有劳动力成本低廉的有利之处，而且地理距离又十分邻近，如果按照这次的条约，日本在中国的通商贸易上，实际上将成为欧洲各国的巨大的竞争者，该大臣还严厉批评说，日本违背了原本外交上的惯例，完全只按照自己的意愿来行事，世界绝不会被日本的希望和命令所左右。本公使认为，我国政府因为疏忽了对于德国好意的回报，如今导致了德国与其他的强国站到了一起来共同反对日本。加之德国已通过其驻日本公使向阁下表示了希望减轻赔偿条件的建议，以此来保护中国。今日德国的攻势甚为猛烈，希望对此做好相当的处置。”上述的电文中说到日本的劳动力成本低廉，日中两国地理距离相近，欧洲各国最终无法与日本竞争等这一类的抱怨，犹如儿戏一般，不值一哂。德国还以我国对德国自去年秋天以来的好意没有做出充分的回报，我国不顾德国和其他欧洲国家同中国的通商关系而独断专行地制定了和平条件为借口，来强调德国不能站在欧洲各国共同行动之外，其观点也是前后矛盾，没有充分的依据。德国说是反对欧洲各国的联合干涉，通过驻东京的德国公使向日本政府提出了劝告，这我在前文中已对此作了批驳，这也不是什么要特别感恩戴德的大事。即便是我国对此的感恩戴德表现得不够，德国也不至于要如此愤怒，竟至于要与俄、法共同联手来对我武力相逼吧。连青木公使也对我国政府懈于报恩表现出了责难的口气，这实在是令人难以理解。我接到青木公使的这封电文时，恰好是《马关条约》已经签署，我已回到了广岛的时候。其时我对欧洲各国的近况虽还不太了解，但德国的态度骤然改变，在其列举的表面理由之外，我怀疑内中一定有什么迫不得已的原因，这个时候要使德国改变其决定，恐怕也难以奏效，倒不如静观其接下来会有怎样的动作。