本小节结合国内外经典的语言变异研究，对言语共同体这一概念在其中的运用进行探讨。国外的经典研究包括Labov在1963、1966和1968年的早期研究，Shuy et al.（1968）的底特律方言研究，Cheshire在1982年的英语方言研究，以及Trudgill于1974年在英格兰诺里奇的研究。本章也包括徐大明等在国内多个城市进行的研究。
