十三、农业
农业属于民族植物学，正如畜牧业属于民族动物学一样。
农业技术为整个新石器时代的人类所掌握。这项技术如今出现在所有法属殖民地。农业在澳洲中北部部落中尚处于成型阶段。在俾格米人中，农业广为所知，特别是在菲律宾的俾格米人中，并且很明显如今只有火地岛和北极的居民不熟悉农业技术——这些地区的气候条件使农业技术无法施展。
有一种理论认为妇女独自发明了农业技术，这种说法看来是过火了。另一方面，关于农业所代表的文明是否比畜牧业所代表的文明高级的讨论也是没有意义的。一些纯放牧文明就是伟大的文明（例如12世纪的蒙古帝国）。重要的不如说是考察每一个牧民或者每一个农民在自己（所处文明）的技术中是否达到了该文明的最高标准。
农业器具来源于采集所用的器具，特别是挖掘用的棍子，这种工具最初是一根简单的尖利棍子，然后演变为铁锹或者锄头。农耕可以很容易地分为使用锄头的农耕、使用铁锹的农耕，以及使用初级或高级形式的犁的农耕。但是犁（还有耙）的使用涉及驯养动物的使用，从而也涉及畜牧的知识。在很多地区犁都处于很初级的形式，即一个简单的被拖动的锄头。颇令人惊异的是，在全世界分布相当广泛的播种机，很晚近才在欧洲被发现。一些史前的石质工具显然是原始的铧头。
对观察者而言，有多少种耕作物，就应该区分多少种农业的种类。
他或者她应该研究每一株作物的所有部分，从种子到果实的每一阶段，记录下当地术语。从每一株作物上获得的产品可能会数量众多而且种类繁多。这些产品中的一些可能在我们现在使用的最重要的物品之列；牛油树脂、棕榈油，等等，而且这些都不是欧洲的发明。
研究者还应该追寻伴随每一株作物的观念——这是研究的很重要的部分：作物的发芽、生长和死亡；它和整个植物界的关系，和大地、天空和雨水的关系。
接下来应该研究的是作物的生态学和经济学：作物的生长区域是怎样开垦的，以及作物是怎样暴露在自然元素中的。在一些情况下大规模的森林采伐和清理只有在金属器具的介入下才能完成。在石器时代，人类所面对的一大障碍是森林，而用火才能克服这一困难；即便如此大树根还会留在原地。一旦土地开垦好就要投入使用：播种，温床，移苗，最后种植，维护保养。土地怎样灌溉（灌溉运河、水井、水斗、木桶水车，等等）？人力在世界各地或多或少被使用。与寄生虫的斗争。然后是收割、打谷和贮藏。往往禁止把两种分属不同物种的作物贮藏在同一个谷仓中。
不应该忽略对农业崇拜的研究。在有稻田的地区关于稻米精灵的故事，与稻米生长有着根本的关系，而不是相反。
当研究技术本身的时候，区别下述技术很重要：农业、园艺（苗圃往往对应着个人财产，相反田地对应着集体财产）、造林（比如橡胶树，这是一种原本野生的树种，被其所有者占有并在森林中种植），以及树木栽培（比如可可树和橄榄树）。法属殖民地的很多原住民就更多的是园丁，而不是农民。
研究劳动的性别分工，所有权的标志和禁忌。
产品过剩的概念已经被马林诺夫斯基很好的发展了。[57]
研究者还应该研究单独耕作和集体耕作之间的关系，因为同一块土地可以作为一块田地集体耕作，也可以作为一块苗圃单独耕作，这取决于一年中的不同时间；还有这种耕作模式对社会关系——个人之间、个人与作为整体的氏族之间——的影响。
农业和畜牧业之间的关系，农民和牧民之间的关系，农民和狩猎活动之间的关系，农民和猎人之间的关系，如果存在关联的话。
最后，一些地区需要对类似工业生产的现象进行研究：波利尼西亚的头人一定程度上就像一个对农业劳动者颇为慷慨的企业家。