波那帕脱第一次入侵意大利
军队之变性 当革命时代，法国军队之性质为之大变。昔日充军官者皆系贵族。自巴士底狱陷落后，贵族逃亡者踵相接也。其他如拉法夷脱及度穆累辈初本具赞助革命之热忱，然自一七九二年后相继降敌。又有因战败而为监军之代表所杀者，如屈斯廷（Custine）及波哈内（Beauharnais）[即他日皇后约瑟芬（Josephine）之前夫]辈是也。旧日之军纪至是荡然无存。为军官者类多行伍出身，每能不拘旧法以败敌人。无论何人凡具统军能力者随时可望为上将。故摩罗（Moreau）以律师一跃而为名将，缪拉（Murat）为曾任店伙之人，如耳洞（Jourdan）则曾以贩布为业者，盖法国之军队至是亦与国家同具民主精神矣。
拿破仑时代 当时出身行伍之军统当以拿破仑·波那帕脱为最著。十五年间之欧洲史无异彼一人之传记，故世人名此期为“拿破仑时代”（Napoleonic Era）。
拿破仑之家世 波那帕脱于一七六九年八月十五日生于科西嘉岛中。此岛虽于前一年入属于法国，然彼实系意大利种。彼所用之语言亦系意大利之语言。其父卡罗（Carlo Bonaparte）虽系贵族之后，仍从事律师之职务于岛中之阿耶佐（Ajaccio）镇。共有子女八人，家贫几无以自给。不得已乃遣其最长之二子留学法国。长子名约瑟（Joseph）习神学，次子拿破仑则入布里恩（Brienne）之陆军学校习兵学，时年仅十岁也。
波那帕脱求学时代 波那帕脱之在陆军学校中者自一七七九年至一七八四年前后凡五六年。起居极清苦，颇恶同学中之贵胄子弟。尝致函其父曰：“我以清贫之故常为无耻同学所窃笑，我实厌之。盖若辈所以胜我者富而已，而我之思想高尚则固远出若辈之上也。”不久遂抱使科西嘉岛离法国而自立之志。
波那帕脱在科西嘉岛之政治阴谋 波那帕脱既毕业于陆军学校，乃得下尉之职。既无财，又无势，故无升迁之望。不得已返科西嘉岛，一在谋该岛独立之实行，一在谋维持家庭生活之方法，盖自其父去世后家中境况益贫困不堪。故彼屡次告假回里以实现其独立之阴谋。及革命既起，其阴谋暴露，遂于一七九三年全家被逐，乃逃入法国。
波那帕脱之得势 波那帕脱逃入法国以后，三年之中落泊无定。土伦之役颇获微誉，然不愿赴芬底以平其乱，仍居巴黎以待时机。二年后，其友巴剌斯（Barras）令其率兵入卫宪法会议。一生遭际造端于此。盖巴剌斯是时为督政官之一，援引波那帕脱以入于缙绅之列。彼不久即遇波哈内之寡妻爱而娶之，即九年后之法国皇后约瑟芬也。
波那帕脱入侵意大利 一七九六年春，督政部命波那帕脱率三师之一入意大利，时年仅二十有七岁。其武功甚盛直堪与古代亚历山大比美。
普鲁士及奥地利在一七九四年时对法战争之冷淡 当一七九三年时，欧洲各国之与法国为敌者计有奥地利、普鲁士、英国、荷兰、西班牙、神圣罗马帝国、撒地尼亚、那不勒斯王国及多斯加纳（Tuscany）。同盟诸国声势虽大，然仅能占据法国边境之要塞，而不久复失。盖是时普鲁士及奥地利方有第三次分割波兰之举无暇顾及法国之革命也。其时波兰志士科修斯古率波兰人叛，于一七九四年四月逐俄罗斯之军队于华沙之外。喀德邻第二求援于普鲁土王腓特烈·威廉第二。普鲁士王允之，遂一意于平靖波兰之乱。英国之内阁总理庇得输巨款于普鲁士，请其留兵六万于尼德兰以御法国人。然普鲁士军队并不尽力，即奥地利亦因战事失败决意退出尼德兰以便专心于分割波兰之举。
英国无力阻止法军之进行 英国人见普鲁士及奥地利态度之冷落大为失望。盖英国之所以加入同盟军者一在援助普鲁士及奥地利以维持均势之局，一在维护尼德兰以阻止法国军队之入侵荷兰也。一七九四年十月，奥地利军队退出莱茵河外；英国军队不得已亦自荷兰退至汉诺威。荷兰人颇有热心共和者，故法国军队所至无不闻风归向。废其世袭之行政首领（stadtholder），另建巴塔维亚（Batavia）共和国而受法国之节制。
法国与普鲁士及西班牙之和 自开战以来三年之间，法国人所征服者有奥地利所领之尼德兰、萨伏衣及尼斯（Nice）诸地，建巴塔维亚共和国，并占据德国西部之地以达于莱茵河。一七九五年四月，普鲁士与法国媾和于巴塞尔（Basel），暗许法国人可以永有莱茵河左岸地，唯普鲁士所受之损失应有相当之赔偿。三月之后，西班牙亦与法国和。一七九六年春，法国政府听波那帕脱之言发三军分头进攻奥地利都城维也纳。如耳洞率一军向北溯美因河（Main）而进；摩罗则经黑林（Black Forest）沿多瑙河（Danube）而下；波那帕脱则入侵伦巴底（Lombardy）。
意大利之分裂 意大利政局之紊乱与五十年前爱斯拉沙伯和会时无异。统治那不勒斯王国者为优柔寡断之斐迪南第四及其后喀罗林（Caroline）。在其北者则有横断半岛中部之教皇领土。多斯加纳之政府和平而开明。帕马（Parma）公为西班牙王族之亲属，摩德拿（Modena）公为奥地利王族之亲属。纯属他国者为伦巴底，于西班牙王位承继战争后人属于奥地利者也。威尼斯及热那亚两共和国虽仍存在，然其国势久已衰落。半岛中最强之国当推撒地尼亚王国—包有皮德梦特（Piedmont）、萨伏衣、尼斯及撒地尼亚岛。
波那帕脱逼撒地尼亚求和并入据米兰 与波那帕脱为敌者有奥地利及撒地尼亚两国之联军。波那帕脱自萨窝那（Savona）北进，以中截敌军。逼撒地尼亚军使之向吐林（Turin）而退。撒地尼亚不得已割萨伏衣及尼斯两地于法国以和。波那帕脱既无后顾之忧，乃沿波河（Po）而下。奥地利军队惧法国军队或断其后路乃急向东而退，法国军队遂入占米兰，时在一七九六年五月十五日。
法军大肆劫掠 波那帕脱入意大利之始宣言法国军队以驱除暴君为宗旨。然法国政府仍望征服各地负维持军队之责。观其与波那帕脱之训示，尤属显然：“凡物之可为吾用而且因政情上不能不移动者毋任留在意大利。”故波那帕脱入据米兰之后不但令其输款二千万佛郎，而且令其交出美术品多种。帕马及摩德拿两公国亦纳款于法国而以停战为条件。
孟都亚之役 波那帕脱率军东向蹑奥地利军队之后而败之。奥地利军队一部分逃入孟都亚（Mantua）城，盖一极强固之要塞也。法国军队围而攻之。七月下旬，奥地利援军自提罗尔（Tyrol）分三路而下。其数倍于法国军队，法国军队殊危急。波那帕脱竟乘奥地利军未联合以前一一败之。五日之间奥地利军败退，法国军队获俘虏万五千人。波那帕脱乃决溯阿的治河（Adige）而上，中途又大败奥地利军于特伦特（Trent）。奥地利将服谟则（Wurmser）思截法国军队之后，不意并其军队亦为法国人围入孟都亚城中。
阿柯勒及离伏里之两役 是年十一月奥地利又遣二军来解孟都亚之围，一沿阿的治河，一沿皮阿味河（Piave）。其自皮阿味河来者遇法国军队于阿柯勒（Arcole），相持三日，卒为法国军队所败。其他奥地利军队闻风而遁。次年一月法国军队败奥地利军于离伏里（Rivoli），遂陷孟都亚。法国人乃得意大利北部之地。
雷奥本停战条约（一七九七年四月） 波那帕脱既征服意大利北部之地，乃率师直捣奥地利京维也纳。一七九七年四月七日，法国军距奥地利京仅八十英里许，奥地利将请停战，波那帕脱允之。盖至是法国军队在外经年，离乡已久，而且摩罗及如耳洞所率之二军又复败退至莱茵河左岸也。至是年十月并有坎坡福米奥（Campo Formio）之和。
坎坡福米奥和约 坎坡福米奥之和约极足表示当日法国、奥地利二国对待小国之蛮横。奥地利割其属地尼德兰于法国，并阴许助法国获得莱茵河左岸地。奥地利并承认波那帕脱在北部意大利所建之息萨尔宾（Cisalpine）共和国。此国之领土包有伦巴底、摩德拿公国、教皇领土一部分及威尼斯之领土。奥地利得其余之威尼斯领土。
波那帕脱之行辕 当法国奥地利和议进行时，波那帕脱设行营于米兰附近之别墅内。军官大吏集于一堂，莫不以得波那帕脱之一顾为荣。盖是时波那帕脱已隐抱帝王思想矣。
波那帕脱对于法人及其军队之观念 波那帕脱尝谓：“吾之事业实不足道。此不过吾之境遇之发端耳。汝以为吾在意大利之战功以增加督政部诸律师之势力为目的耶？汝以为吾之目的在于建设共和国耶？此诚谬误之观念也！……督政部解吾之兵柄可矣，夫而后方知谁是主人也。国家须有首领者也，然所谓首领者必以战功著名，非彼富于政治思想言词富丽或高谈哲理者所能胜任者也。”波那帕脱所谓“以战功著名”之首领所指何人，读史者不难预测。昔日贫寒律师之次子竟为他日法国之英雄。其处心积虑之迹至此已彰明昭著矣。
波那帕脱之特点 波那帕脱身材矮小，长不满五尺四寸。人极瘦削。然其仪态动人，目含精气，举止敏捷，口若悬河，见者莫不惊服。其最胜人之处有二：一、在思想精深。二、在力能实践。尝告其友曰：“当吾任下尉时，吾每任吾脑尽其思索之能事，然后静思实现吾之梦想之方法”云云。
波那帕脱之性情 波那帕脱之成功与其性情极有关系，盖彼绝不顾其行为之为善为恶者也。观其行事无论对于个人或对于国家皆绝无道德上之观念。而亲友之爱情亦绝不足以阻其扩充个人势力之雄心。此外并具天赋之将才及忍劳耐苦之能力。
当日政情足以促进波那帕脱之成功 波那帕脱虽为当日之奇才，然假使西部欧洲政情不如此之紊乱，则彼之鞭笞欧洲亦正不能如此之易。盖其时德国与意大利均非统一之邦，势同瓦解。四邻诸国弱小无能，其力本不足以自守。而且强国之间互相猜忌初无一致之精神。故普鲁士无力战法国之心，奥地利有屡战屡北之祸。