父亲随第三野战军第三十五军占领了南京
抗日战争胜利后，遵照党中央和中央军委关于“向北发展，向南防御”的战略方针，罗荣桓等率领山东军区部赴东北，陈毅等率领新四军军部及第七师、第二师第四和第五旅、第四师第九旅、苏浙军区第二和第四纵队及苏中军区教导第一旅等部，由华中先后北上，执行巩固和发展山东解放区的任务。留在华中的新四军部队，于1945年10月25日成立华中军区。同年11月10日，正式组成华中野战军。
1946年1月7日，遵照党中央的指示，新四军军部兼山东军区领导机关，新四军军长陈毅兼山东军区司令员。山东军区辖滨海、鲁中、鲁南、胶东、渤海五个二级军区，全部兵力约20万人。与此同时，组成山东野战军，陈毅任司令员。总兵力7.4万余人。11月16日，浙东纵队连以上干部在涟水集合。张云逸副军长宣布中央军委成立新四军一纵队的命令。17日，浙东纵队一旅、二旅分别编为新四军一纵三旅和新四军独立一旅。21日，新四军一纵队开赴山东，改属山东野战军建制。1947年2月，山东野战军第一纵队第三旅改编为华东野战军第一纵队第三师。我父亲先后在一纵一旅三团三营部和特务营部工作，后来调一师师部工作。
1947年第一季度，山东与华中军区进行统一整编，撤销山东军区、山东野战军和华中军区、华中第三野战军，组成华东军区和华东野战军。华东军区以陈毅为司令员，辖鲁南、鲁中、胶东、渤海、苏北、苏中六个军区及滨海分区和东江纵队，共约36.6万余人。华东野战军以陈毅为司令员兼政治委员。整编后，华东野战军约有27.5万余人（不包括第十一、第十二纵队）。
1947年8月，遵照党中央关于将战争引向蒋管区的战略方针，中共华东野战军前委确定：以第一、第三、第四、第六、第八、第十纵队及特种兵纵队组成外线兵团，由陈毅和粟裕率领，执行外线进攻作战任务。我父亲回忆说，在山东这几年战斗中，最艰苦的是鲁南出击，外线作战那段时间。因为没有老解放区的后勤保障，也没有老百姓的支持。
1949年2月，遵照中央军委的统一命令，华东野战军正式改编为中国人民解放军第三野战军，华东野战军第一纵队第三师改编为解放军第三野战军第九兵团第二十军六十师，下辖一七八、一七九、一八零3个团。从此这支部队从抗日根据地的游击队变成驰骋祖国大地的野战军主力部队。我父亲在一纵一师政治部组织科、教导团和训练队工作。
1948年秋，华东野战军主力奉命在中原野战军之第九、第十一纵队及部分军区部队的配合下，发起了济南战役，全歼守敌10万余人，生俘国民党军第二“绥靖区”司令王耀武，使山东省除青岛等少数城市外全部获得解放。1949年2月，根据中央军委命令，鲁中南纵队与济南战役中起义的国民党军整编第六十九军吴化文部合编为中国人民解放军第三十五军，属第三野战军第七兵团建制，吴化文任军长，何克希任政治委员。第三十五军下辖第一零三师，于怀安任师长，彭胜标任政治委员；第一零四师，方明胜任师长，严政任政治委员；第一零五师，何志斌任师长，宋宪章任政治委员。全军共2.2万余人。何克希政委带30套政工班子参与了这支部队的合编工作。我父亲奉命到第三十五军一零五师三一三团一营机枪连当连长。
在国民党军的编制序列中，“历史上曾出现过3个第69军”。〔11〕吴化文部追根溯源为冯玉祥的西北军。1930年中原大战冯玉祥战败，韩复榘投蒋介石。吴化文追随韩复榘投蒋，任第三路军手枪旅旅长兼济南警备司令。1938年初韩复榘死后，该部滞留山东，隶属山东省政府。1939年后隶属鲁苏战区。1940年吴部扩编为新编第四师。吴化文任师长。后转归沈鸿烈指挥，吴部改称山东保安第一师，吴任师长。其后，吴部开始与八路军发生摩擦。1943年1月18日，吴化文部公开投降汪伪政权，20日改编为山东方面军，吴化文为总司令。吴部是山东伪军的主力，投敌时兵力达一万二千人，部属在密山南麓一带，并协同日军进攻中共控制的解放区。1944年7月29日吴部被改编为“和平建国军”第三方面军，下辖第六、第七军两个军及直属第五十师。至1944年年底，吴部经过与八路军的数次战斗，仅余残兵6000人，1945年经补充有9000人。
抗战胜利后，吴化文又再次投蒋。国民党军事委员会将其改编为“先遣军”第四路军，吴化文任总司令。10月，吴部由安徽蚌埠被调往山东兖州。11月初该部第一、第六师两个师的主力又被八路军歼灭。1946年2月吴部缩编为徐州绥靖公署山东保安第二纵队，吴化文任司令。1947年3月吴部扩编为国民革命军整编第八十四师，吴任师长，归邱清泉指挥。此时兵力近两万人。1948年春，吴化文所部整编第八十四师奉命在鲁西一带与解放军作战。4月，吴部奉命车运济南，归王耀武指挥。5月，吴化文部留守济南。
济南战役前夕，王耀武为拉拢吴化文，力保吴升任整编第六十九军军长兼第八十四师师长。同时王耀武将山东省保安部队中的一个保安旅拨归第八十四师以弥补一六一旅的损失。划归的部队后暂名为第六十九军独立旅。1948年9月16日，济南战役开始。19日，国民革命军整编第八十四师之一五五旅、一六一旅及第六十九军独立旅，在第六十九军军长吴化文的带领下，加入中国人民解放军。
鲁中南纵队在解放战争初期，与吴化文部曾经战斗过。鲁中南纵队的干部把吴化文部视为死敌，反对合并，认为这是“包办婚姻”“强迫婚姻”。陈司令出面做工作，他在贾汪会议总结时说：“华野编16个军，4个兵团。鲁中、渤海、江淮三个纵队不编，充实三个起义部队。这样合编对起义部队的进步是有帮助的，向他们说清楚我们没有把他们当杂牌看待，也没有当客人看待，而当自家人一样。”鲁中南纵队的人对此依然不服，后召开全军干部大会，吴化文检讨了自己历史上的罪恶，矛盾才缓和下来，完成第三十五军的整编。2月9日，华野改称第三野战军。军以下按三三制设师、团、营，师、团的番号则按全军序列排列。
1949年4月20日，国民政府拒绝中国共产党的和平方案。子夜起，第三野战军和第二野战军开始强渡长江，渡江战役开始。总前委在制订渡江战役作战计划时，贯彻的方针也是以歼灭国民党有生力量为主。1949年3月31日，渡江战役总前委制订的《京沪杭战役实施纲要》（以下简称《纲要》）提出，以部分兵力钳制白崇禧集团，以主要兵力首歼汤恩伯集团，“占领苏南、皖南及浙江全省，夺取京、沪、杭，彻底摧毁国民党反动政府的政治经济中心”。〔12〕由此可见，总前委对于夺取国民党的政府政治中心南京，是高度重视的。
总前委对于渡江战役发起后国民党可能采取的行动作了5种情况的估计。〔13〕针对可能出现的敌情变化，《纲要》规定：如敌实行第一方案，第三野战军则全力于宁沪线上同敌进行决战，第二野战军以一个兵团进至衢州附近，截断浙赣线，其主力沿江东下，攻取芜湖、南京；如敌实施第二方案，则改第二野战军主力出浙赣线，余同第一方案；如敌实行第三方案，第二野战军以一部接替南京警备，主力解决浙赣线上之敌，第三野战军全力负责解决无锡、上海、杭州地区之敌；如敌实行第四方案，则以第二野战军攻取南京，第三野战军攻取杭州、上海；如敌完全混乱，则以实际情况临机处置。〔14〕(https://www.daowen.com)
从《纲要》对5种情况的处置来看，前4种情况，总前委都是确定由第二野战军来攻占南京。第三野战军代司令员兼代政委粟裕判断：“在我军展开战略追击中，对于国民党的一些杂牌军队，争取局部或地区性的和平解决的可能性是存在的。但对于国民党统治中心的南京、经济中心的上海来说，对于像汤恩伯集团这样的蒋介石嫡系军队来说，这种可能性极小……对三野面前解放南京、上海的任务，应着眼于战斗来解决问题。”〔15〕渡江战役前，粟裕考虑，国民党可能在南京组织较为顽固的抵抗，因此，在南京的正面，解放军只作牵制而不是强攻，将主力向南京外围展开，形成钳形攻势，随后解放南京。总前委决定加强攻击力量，力求一举拿下南京。因此，总前委计划由战斗力强大的陈赓所部第二野战军第四兵团“登岸后，准备以一部沿江东进……并准备夺取南京”。〔16〕
中国人民解放军第三十五军改编自济南战役中起义的吴化文所部，虽然是起义部队，但在我军政工人员悉心教育下，该部军事素质和政治面貌焕然一新，部队的战斗力得到很大提升。淮海战役后，第三十五军开赴邳县一带整编，与华东野战军鲁中南纵队合编为中国人民解放军第三十五军，归第三野战军第七兵团建制，吴化文仍为该军军长。由于鲁中南纵队的加入，第三十五军战斗力极大增强，为迎接新的战斗任务打下了扎实的基础。谁都没有想到的是，恰恰是这支新组建的部队，第一个将红旗插上南京总统府。
渡江战役前夕，第三十五军配属第八兵团作战。1949年4月8日，粟裕电令第八兵团：为求主攻方向之强渡顺利，决定八兵团以积极动作钳制镇江、扬中段之敌。粟裕电令第三十五军：“保持与两浦之敌接触，在我军发起渡江作战时，同时攻占江浦，尔后各个逐次歼灭浦口外围之敌，从正面钳制南京守敌。该军何时南渡，尔后视机决定令行。”〔17〕4月11日，第八兵团给第三十五军下达作战命令：“三十五军附野炮一个连应于渡江战役发起时（14日晚）以全力攻占江浦城，尔后逐次歼灭浦口外围之敌，进逼浦口，威胁钳制南京之敌。”〔18〕由于暂时没有渡江任务，因此当时没有为第三十五军准备渡船。而同在第八兵团的第二十军配备了367只渡船，第二十六军也配备了280只渡船。〔19〕至4月16日，第二十军有船426只，第二十六军有船130只。〔20〕没有配备船只，表明第三十五军不在渡江作战的主力之列。
第三十五军的主要任务是钳制当面之敌。1949年4月初，第三野战军前委泰州会议上，决定由“第三十五军在第八兵团的统一指挥下，配置在津浦铁路两侧全椒、滁县、乌衣地区，任务是采取积极动作，封锁江面，钳制南京敌人不使逃跑，以配合我各路大军渡江包抄和消灭敌人”，“为了把国民党二十八军牵制在长江北岸，总前委指示三十五军，不要立即攻占‘三浦’和炮击南京”〔21〕。由此可见，这次会议明确了第三十五军的主要任务不是解放南京，而是牵制长江北岸的敌第二十八军。
4月21日，第三十五军一零三师全歼江浦的国民党军。粟裕对第三十五军下达命令：“三十五军今晨已攻占江浦，并以一部控制新河口封锁江面，主力本晚向浦口外围攻击，该军尔后行动，依战况发展另定。”〔22〕直到此时，解放南京的任务仍然没有交给第三十五军，该军的主要任务仍然是消灭“三浦之敌”，后续行动待定。第三十五军经一昼夜激战，于22日清晨，攻克浦镇。
至22日晨，解放军中、东、西三个集团百万大军胜利渡江，国民党军的千里江防全线崩溃。22日中午，蒋介石决定放弃南京，全线撤退。由于原定接管南京至芜湖的二野第四兵团尚在江西湖口至安徽皖江地段，转到南京尚需十余日，因此，邓小平与刘伯承商定取消第四兵团接管南京的城防任务。而第三十五军经激战，全面占领“三浦”，具备了进军南京的最佳出发位置。解放南京的光荣使命，历史性地落在了刚成立不久的第三十五军身上。
第三十五军云集浦口之际，接到总前委来电：“据悉，蒋介石可能已放弃首都南逃，望你军立即探实情况，并伺机占领南京。”〔23〕粟裕电令第八兵团：“如南京之敌逃窜，则三十五军应即渡江进占南京，维持秩序，保护敌人遗弃之一切公私财产，该军应特别注意遵守政策，严肃城市纪律。”〔24〕随即，第八兵团电令第三十五军：“如发现敌已确实撤退，你们应不失时机，立即向南京正面强渡，进驻南京（因其他部队赶不及），切实维持治安秩序，看管大小工厂、仓库、电台及一切建筑物。如敌之一部据隅顽抗，应予以消灭。”〔25〕22日下午，第三十五军首脑机关在浦口火车站开会，制订了“迅速渡江、占领南京”的作战方案。方案决定：为了解决渡江用船极其缺少的困难，号召全军指战员都要投入寻找船只的任务。
23日上午，第三十五军各部相继到达浦口，准备渡江。但第三十五军原无近期渡江作战任务，没有渡江作战计划，手中没有一艘渡船。傍晚，第三十五军一零三师侦察部队从南岸带来了一艘小火轮和几条民船。军部决定，一零三师侦察队首先进城侦察情况，然后一零四师分批过江。午夜时分，已过江的战士又在南岸的三岔河里找来一只大柴油船。很快，经一夜的运输，第三十五军全部抵达南京城。
第三十五军原定渡江后的作战部署是：由先头部队首先控制南京外围阵地、山峰，然后在兄弟部队的配合下，围歼南京守敌。〔26〕但由于守敌大部逃走，原定的作战计划变成了接收南京城。陈赓的第四兵团此时正由南京上游强渡长江，当得知第三十五军已进入南京，陈赓所部向南直接攻击浙赣线之敌，陈赓日记中写道：“原定我们攻占南京的任务已不需要我们了。”〔27〕
24日，一零四师三一二团特务连占领国民党的总统府，一零五师从浦口渡江后直插南京中心，三一五团进入总统府，在总统府门楼上升起了鲜艳的红旗。第三十五军从成立到撤销番号，为时不到一年，成为解放军历史上存在时间最短的一个军。但解放南京，占领蒋介石的总统府，是解放战争中渡江战役彻底胜利的标志，是中国近现代历史上极为重大的事件。解放南京的殊荣，落在了第三十五军肩上，这也是第三十五军历史上浓墨重彩的一笔。第三十五军政委何克希后来回忆：“能够在兄弟部队作战的配合下圆满地解放国民党首都南京，这是我们三十五军的最大光荣！”〔28〕
在24日清晨，粟裕和张震致各军、各兵团等的电报中，令三十五军负全责维持南京秩序。同时令第八兵团司令员陈士榘、政委袁仲贤、副政委江渭清率部赶往南京主持工作。陈士榘任南京警备司令，袁仲贤任政委。28日，中国人民解放军南京市军事管制委员会成立，刘伯承任主任，宋任穷任副主任。4月29日，粟裕命令三野第八兵团的第二十四军前往南京接防，三十五军调往杭州。三十五军离开南京后重新归属第七兵团建制。1950年1月，“第三十五军番号撤销。军部及军属炮兵团调归华东海军。所辖三个师调归浙江军区”。〔29〕