什么是“试管婴儿”

很多人对“试管婴儿”的第一印象是这是一种在试管中培养出来的婴儿，但实际并非如此。“试管婴儿”是一种技术，即“体外受精联合胚胎转移”技术。孕育婴儿的关键步骤——卵子与精子结合——在体外器皿里完成。由于早期体外受精实验经常使用试管，这项技术就有了这么个颇为科幻的俗称。受精完成、胚胎开始发育之后要被移植到母体子宫中继续生长直到出生。因此，这些孩子也是在妈妈的子宫内长成的，而非在试管内长大的。

随着生殖技术的不断发展，“试管婴儿”现在已不仅仅局限于“体外受精和胚胎移植”，1992年比利时的医生首次在人类成功应用了卵胞质内单精子显微注射（ICSI），就是使用显微操作技术将单个精子注入卵胞质内使其受精，体外培养到早期胚胎，然后将胚胎移植入母亲的子宫内。这项技术可以解决常规受精失败的问题，因此提高了体外受精（IVF）的成功率。ICSI对重度少弱精子症以及需睾丸取精的男性不育症患者的治疗，具有里程碑的意义。

近年来，许多生殖中心开展了胚胎着床前遗传病诊断（PGD），PGD是指在体外对胚胎进行遗传学诊断，避免遗传病患儿出生的技术。当胚胎体外培养发育到6～10个卵裂球时，通过显微技术取出1～2个卵裂球进行分子遗传学检查，或者胚胎发育到囊胚时期时，取滋养外胚层细胞，甚至可以用胚胎培养时用过的培养液筛选正常胚胎，从而将未携带遗传病的胚胎移植回子宫使女方妊娠，从而避免遗传病患儿的出生，达到优生优育的目的。对于有某些特殊染色体异常或遗传性疾病的夫妇，可以通过PGD技术选择正常的胚胎，从而获得健康的子代。

（程洁 杨菲）