雄激素是如何被发现的

“激素”一词是英国医生斯塔林首次在文献中使用的，源于希腊语，意思是“我有了活力”。

在中国，古代人尽管不用“雄激素”这个词，但很早就知道食用动物的睾丸可以增强身体的活力和提升性能力。另外，人们也观察到青少年时期被阉割的太监，长大后缺乏男性特征，如喉结、胡须等。

直到19世纪末期，法国医生克劳德·伯尔纳（1813～1878）观察肝脏能合成葡萄糖并分泌到血液循环中，首先提出内分泌的概念。而英国医生贝利斯（1860～1924）和斯塔林（1866～1927）将内分泌概念进一步发展并提出内分泌系统。1889年，德国医生布朗·塞奎（1817～1894）发表文章声称将自己家狗和猪睾丸的提取物注射到血液中，他变得年轻而有活力。这一报道引发人们对睾丸内物质的极大兴趣和热情。

到了20世纪早期，进入类固醇研究黄金时代，各大研究机构和药厂争相纯化类固醇激素，寻找其结构和合成的方法。1931年，德国化学家阿道夫·布特南特（1903～1995）从数千升人的尿液中提纯出雄激素，称之为睾酮，并于1935年与另一位科学家共同研究出雄激素的人工合成方法。因此，他们获得了1939年诺贝尔生理学或医学奖。

（周任远）