1.2.2 环境应激的调节
畜禽的环境应激，目前认为受中枢神经系统的主导，并在交感-肾上腺髓质系统、下丘脑-垂体-肾上腺皮质系统和下丘脑-垂体-甲状腺系统等完成。生长激素、甲状腺素和生殖激素也起着一定的协调功能。
1）交感-肾上腺髓质系统
应激状态下，动物交感神经兴奋，使肾上腺髓质的分泌功能加强，肾上腺髓质分泌的儿茶酚胺类化合物，包括肾上腺素和去甲肾上腺素。肾上腺素和去甲肾上腺素都参与物质代谢的调节，可加速糖原分解，抑制糖原合成，使血糖升高；激活脂肪酶，加强脂肪分解，增加血液中游离脂肪酸的含量；增加组织耗氧量，从而增加产热量；并能激活汗腺，导致热应激时畜禽出汗散热；两者还能引起血管收缩，血压升高，肾上腺素还可引起心率加快，提高心输出量。但肾上腺素分泌增多可引起内脏器官血流量减少，从而影响内脏器官机能，如生殖系统、消化系统等机能下降。
2）下丘脑-垂体-肾上腺皮质系统
应激状态下，下丘脑促肾上腺皮质激素释放，引起垂体前叶促肾上腺皮质激素（ACTH）分泌加强，促肾上腺皮质激素的主要作用是促进肾上腺皮质合成糖皮质激素（包括皮质酮、皮质醇等），因此，应激时，血浆皮质酮、皮质醇等水平升高。皮质醇（酮）能加强肝脏中糖原异生作用，促进蛋白质的分解代谢和脂肪酸的氧化，并对胰岛素有拮抗作用，过多的皮质醇（酮）能造成机体氨的负平衡，血脂、血清总蛋白水平下降，使动物生长减慢、消瘦、皮肤变薄和骨质疏松等。另外，应激时皮质醇（酮）的大量分泌可引起胸腺、法氏囊、脾脏和淋巴结组织萎缩，质量减少，严重时，其中的淋巴细胞会大量坏死，外周血液中的淋巴细胞和嗜酸性白细胞减少。总之，应激造成的血浆皮质酮水平越高，对机体的免疫抑制、生长、繁殖、生产性能等的抑制越强。
肾上腺皮质除分泌糖皮质激素外，还分泌盐皮质激素，主要是醛固酮。醛固酮主要参与机体的水盐代谢，醛固酮的分泌机制与糖皮质激素不同，它受促肾上腺皮质激素作用不大，主要受血液电解质及肾素-血管紧张素调节。当应激时，血中儿茶酚胺浓度升高，导致内脏循环血量特别是肾血流量减少和肾小管液Na+浓度下降，使肾素的分泌增加，肾素能催化血管紧张素原最终生成血管紧张素Ⅱ，血管紧张素Ⅱ刺激肾上腺皮质合成并分泌醛固酮；另外，血液中的低钠高钾可直接刺激肾上腺分泌醛固酮。应激时，血液醛固酮显著升高，醛固酮有保钠排钾作用，过多会打破体内离子平衡状态，促进Na+、Cl-和水的保留及K+、P5+和Ca2+的排出，使血液中离子浓度发生相应改变，如血钙、血钾、血磷等水平显著下降，电解质平衡遭到破坏，会直接影响机体的各种机能如产蛋性能、生长肥育性能等。
当应激强度过大、时间过长时，肾上腺机能被抑制、血浆皮质酮等激素水平下降。
3）下丘脑-垂体-甲状腺系统
甲状腺主要分泌甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3）两种激素，具有加强组织代谢活动，促进糖类的吸收利用和糖原的异生，加速脂肪分解。生理水平的甲状腺素还能促进蛋白质合成，但过量的T4则加速蛋白质的分解，出现氯的负平衡。甲状腺素还可增强生长激素的效力，并且促进繁殖能力，因此，甲状腺机能的正常与否，对畜禽的各种机能都有影响。
在应激动员和适应阶段，下丘脑分泌的促甲状腺激素释放激素（TRH）增多，因而垂体促甲状腺激素（TSH）的分泌也增多，最终使甲状腺激素的合成和分泌增多，机体代谢活动加强，但随应激时间延长，甲状腺萎缩，重量减轻，分泌机能被抑制，甲状腺激素分泌量减小。同时，血液中甲状腺激素的利用率减慢，最终导致机体的多种机能下降，如奶牛泌乳量下降、蛋鸡产蛋量和蛋壳质量下降等。
应激源可导致下丘脑促性腺激素释放激素（GnRH）和垂体前叶促性腺激素分泌减少，故其促卵泡激素（FSH）、促黄体激素（LH）和催乳激素（PRC）生成均减少，从而引起睾丸、卵巢、乳腺发育受阻和功能减退或萎缩，畜禽出现繁殖机能下降甚至不育。另外免疫器官和免疫细胞上存在特异的性激素受体，性激素可提高机体免疫机能，性激素分泌减少，机体免疫机能也会受到不利影响。