祖国医学认为本病为风热外邪侵犯,咽喉首当其冲,邪毒循肺系而犯肺,从口鼻直袭咽喉,内伤于肺,相搏不去,肺经蕴热,咽喉为内外邪热所灼而发病。初起邪在卫表,病情较轻;若由误治、失治,或邪热壅盛传里,或素有积热,则出现胃经热盛之证候,病情转重。也见于素体虚寒,风寒犯肺,寒从热化结于咽喉而发病。