莫贺延碛九死一生

离开第四烽，玄奘绕过第五烽，进入了八百里大漠。莫贺延碛，古称“沙河”，上无飞鸟，下无走兽，复无水草，以凶险著称，但却是古丝绸之路的必经之地。玄奘必须独自穿过这片沙漠，一路只有影子相随。每当出现幻觉，看见各类恶鬼绕其前后，玄奘就在心中默念观世音菩萨和《般若心经》，一切虚幻就消散无踪。

沙漠的险恶愈演愈烈，玄奘在大漠中迷失了方向，并未找到野马泉。正当他想要解开水囊喝水时，不慎将水囊掉落在黄沙之上，玄奘急忙附身捡起水囊置于嘴边，却为时已晚，水囊中已空空如也。“千里行资一朝斯罄”，玄奘万念俱灰，牵马走上了返回第四烽的路。但他心想：我之前起誓，不到天竺绝不东归一步，如今怎么能够原路而返？他咬牙默念：“宁可就西而死，岂归东而生！”^[9]于是调转马头，朝着西方漫无边际的大漠继续进发了。

八百里沙河中人鸟绝迹，夜晚有妖魔鬼怪举火摇曳，灿若星河；白天则惊风拥沙，散如时雨。玄奘虽然内心坚定，但毕竟是肉体凡胎，四天五夜后，在酷热的沙漠中滴水未进，他再也无法行进一步了，然而即便如此他也毫不畏惧。只是苦于身体再也无法支撑自己前行，他卧倒在黄沙中，口中却仍然不停默念观世音菩萨。此时的玄奘已置生死于度外，完全将自己的命运交给佛祖了。他在内心祈祷，念念不辍。就在第五天的夜半，奇迹发生了。玄奘忽然感到有阵阵凉风吹来，如冷水沐浴，睁开眼睛，只见繁星满天，夜晚的沙漠亮如白昼。玄奘孤独的身影又一次站了起来，并使出最后的力气向西挺进。这时，从瓜州城开始跟随玄奘的老马突然走上了岔路，只见青草数亩，不远处正是一片甘澄镜彻的水池。玄奘欣喜若狂，连滚带爬地扎进池水中，他双手合十朝天跪拜，他相信一定是他的至诚感动了佛祖，让他在生与死的考验中存活了下来。

在漫长的历史长河中，曾有多少人冒着危险踏上不归路，但留下名字的却寥寥无几。唯有玄奘这般坚忍不拔，将生死置之度外，方能成就大业。《西游记》中唐僧师徒四人经历九九八十一难才抵达西方净土，而历史上玄奘孤身一人西行的遭遇又岂止是八十一难所能囊括的。玄奘九死一生的经历只汇聚成《大慈恩寺三藏法师传》中的“此等危难百千，不能备叙”10个字，个中艰难令人动容。

走过莫贺延碛的玄奘终于到达了西域的第一个小国——伊吾（今哈密），住进一座寺庙中，一位衣不及带、跣足出迎的老者抱住法师号哭不止：“岂期今日重见乡人！”曾与死神擦肩而过的玄奘，再也无法控制自己的情绪，掩面落泪。这是史料记载中玄奘第一次感情外露。他在面对未知时铤而走险，在看见幻觉时毫不畏惧，在绝境面前时置生死于度外，这样一个坚毅伟大的人在面对同乡人的善意拥戴时，只能以真挚的泪水予以回应。