走访曲女城

带着对无忧王的赞美与怀念，玄奘进入中印度境内后，来到了恒河边的曲女城。《大唐西域记》记载，在“清流交带”的摩裕罗城，有殑伽河流过，河边有大天祠，非常灵异，“其中有池，编石为岸，引殑伽水为浦，五印度人谓之殑伽河门，生福灭罪之所”^[22]，如此神异，经常引得成百上千的人在此会集、洗澡。殑伽河即恒河，发源于喜马拉雅山，是中印度境内赖以生存的重要河流。在印度教的神话传说中，恒河是湿婆神散开的发丝，^[23]印度人认为水可以去除灾祸。

恒河不仅是印度教的圣河，也孕育了佛教兴起的土壤。玄奘《大唐西域记》的“窣禄勤那国”中记载了“殑伽河源及提婆诱化”的故事。恒河宽约三四里，向东南流去，入海处宽度可达十几里，河水清苍，烟波浩渺，河中居住着众多精灵神怪，但从来不会祸害人间。玄奘难掩崇敬之情，特意品尝了圣水的味道，水味甘甜，淡淡的细沙随着水流上下浮沉，当地人称“福水”，常来此沐浴，洗去罪孽，或获得福寿，或死后沉河，使得灵魂有所归属。《新唐书》亦记载：“（天竺国）死者燔骸取灰，建窣堵，或委野中及河，饵鸟兽鱼鳖，无丧纪。”^[24]每年1—3月的沐浴节，成千上万的朝圣者来到恒河边，在此饮水、沐浴、自沉，洗去罪业，希望得到神的启示，荡涤着躯体和灵魂。

7世纪上半叶，恒河两岸是戒日王的统治范围，而曲女城正是戒日王的政治、经济中心。《大唐西域记》卷五云：

羯若鞠阇国周四千余里。国大都城西临殑伽河，其长二十余里，广四五里。城隍坚峻，台阁相望。花林池沼，光鲜澄镜。异方奇货，多聚于此。居人丰乐，家室富饶。花果具繁，稼穑时播。气序和洽，风俗淳质。容貌妍雅，服饰鲜绮。笃学游艺，谈论清远。邪正二道，信者相半。伽蓝百余所，僧徒万余人，大小二乘兼功习学。天祠二百余所，异道数千余人。^[25]

羯若鞠阇国是印度著名的古都，今天印度北方邦西部之卡瑙季城。梵文Kanyā意为“女子”，而kubja意为“曲背”，于是玄奘将其称为“曲女城”。同时，玄奘还听说了一个颇为传神的故事。曲女城原名“花宫”，国王梵受有1000个儿子、100个女儿，女儿们端庄漂亮。当时国境内有一位大树仙人，想要娶国王的女儿为妻，迫于仙人的威力，国王将幼女嫁给仙人，但仙人并不满意，大怒，并诅咒国王的女儿“九十九女，一时腰曲，形既毁弊，毕世无婚”，果然，国王的女儿们一瞬间都佝偻着背，此后，花宫便改名曲女城。早在玄奘之前的《法显传》和《往五天竺国传》中就有对曲女城的记载。羯若鞠阇国在法显的记载中称为罽饶夷城，法显来到这里时，“城接恒水，有二僧伽蓝，尽小乘学。去城西六七里，恒水北岸，佛为诸弟子说法处。传云：说无常、苦，说身如泡沫等。此处起塔犹在”^[26]。法显所说的“塔”，正是玄奘所见的“城西北窣堵波，无忧王之所建也。如来在昔，于此七日说诸妙法”^[27]。

玄奘在曲女城西北见到了阿育王所建的佛塔，是如来之前讲法的地方。这里的精舍中保存着佛牙，长一寸半多，泛着奇异的光泽。每天有成千上万的人来这里朝拜瞻仰，守护佛牙的人为了避免这种嘈杂，于是规定了重税，瞻仰佛牙时必须缴纳重金，然而这并不能阻止争先恐后、络绎不绝的民众，他们乐于出钱，甚至暗自争胜，以缴纳钱财最多为傲。

玄奘到来时，这里人烟富庶，寺院林立。但这个帝国并没有维持很久，戒日王死后，王朝很快瓦解。965年，北宋僧人继业访印时，“至大曲女城，南临陷牟河，北背洹河，塔庙甚多，而无僧尼”^[28]，可见当时佛教已衰微并渐遭废弃。11世纪初，伽色尼王朝马默德入侵时，曲女城被毁。此时的玄奘从曲女城参观后匆匆而过，他尚不知在之后求学印度的生涯中，将与戒日王和曲女城已经结下不解之缘。